Hier zijn essentiële tips voor de werkende moeder.
Borstvoeding van 9 tot 5
Weer aan het werk gaan betekent niet dat je de borstvoeding moet opgeven. Dit is wat je moet doen.
Door Colette Bouchez Uit het archief van de dokter
Er was een tijd dat het geven van borstvoeding weinig of geen complicaties met zich meebracht. Omdat de meeste vrouwen huismoeder waren, was het relatief gemakkelijk om de voedingen bij te houden.
Vandaag is dat niet meer zo. Nu steeds meer vrouwen de arbeidsmarkt betreden, moeten meer nieuwe moeders tegelijkertijd de borstvoedingsproblematiek en de carrièrevereisten aanpakken.
"Zeventig procent van de werkende moeders heeft kinderen jonger dan drie jaar, waarvan een derde binnen drie maanden na de bevalling weer aan het werk gaat en twee derde binnen zes maanden," zegt Suzanne Haynes, PhD, voorzitster van de subcommissie borstvoeding van het Department of Health and Human Services.
"Dit is een enorme groep vrouwen die borstvoeding moeten krijgen", aldus Haynes, die heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van Blueprint for Breastfeeding, de eerste federale advertentiecampagne om het belang van borstvoeding te promoten.
Hoewel veel nieuwe moeders denken dat ze moeten kiezen tussen borstvoeding geven en weer aan het werk gaan, kunnen de twee activiteiten vreedzaam naast elkaar bestaan. Deskundigen waarschuwen echter om niet te wachten tot je weer aan het werk bent om te beginnen.
De eerste stap naar het succesvol combineren van borstvoeding en werken vindt plaats in de eerste vier weken na de geboorte van je baby - een tijd waarin je een voedingsschema opstelt en je melkvoorraad opbouwt.
"Als een vrouw zichzelf en haar baby ongeveer vier weken de tijd geeft om rustig borstvoeding te geven - zonder te telefoneren, met de computer te werken of op welke manier dan ook afgeleid te worden - dan zal ze niet alleen een vast voedingspatroon instellen, wat later kan helpen bij het afkolven van melk, maar ze zal ook helpen om een sterke melkvoorraad in haar borsten op te bouwen," zegt Linda Hanna, programmacoördinator, Lactation and Prenatal Education Services, Cedars-Sinai Medical Center, Los Angeles.
"Dit zal blijven bloeien, zelfs als ze weer aan het werk gaat," voegt Hanna eraan toe.
Eenmaal weer aan het werk, kun je zorgen voor een blijvende melkaanvoer door je melk af te kolven volgens hetzelfde schema dat je aanhield toen je je baby borstvoeding gaf, zegt ze.
Moedermelk afkolven op het werk
Bespreek je plannen met je werkgever lang voor je terug aan het werk gaat, zelfs nog voor je baby geboren is, raden deskundigen aan.
"Wees niet bang om te zeggen dat je een schone en private ruimte nodig hebt - met een slot op de deur - waar je je melk kunt afkolven. Als je geen eigen kantoorruimte hebt, vraag dan of je op bepaalde tijden het kantoor van een supervisor mag gebruiken, of dat je toegang krijgt tot een schone, rommelvrije privéhoek van een opslagruimte," zegt Haynes.
Als je weerstand voelt bij je werkgever, stelt het American College of Obstetricians and Gynecologists voor om je arts te vragen een korte brief te schrijven aan je baas over de gezondheidsvoordelen van borstvoeding voor zowel jou als je baby. Je arts kan je ook vertellen wat je nodig hebt om borstvoeding te kunnen geven - zoals een schone, privé-omgeving - en een paar suggesties doen over hoe je op je werkplek gemakkelijk aan deze voorwaarden kunt voldoen.
De wettelijke rechten van een borstvoedende moeder
Om de weg vrij te maken voor jouw succes, heeft Carolyn Maloney (D-N.Y.) in mei 2005 de Breastfeeding Promotion Act geïntroduceerd. Deze federale wetgeving zou de Civil Rights Act van 1964 wijzigen om borstvoeding door nieuwe moeders te beschermen; voorziet in belastingvoordelen voor bedrijven die privé lactatieruimten inrichten op de werkplek; voorziet in een prestatienorm voor borstkolven; en voorziet gezinnen van een belastingaftrek voor borstvoedingsapparatuur.
Maar je hoeft niet te wachten tot die federale wet er is om je rechten te doen gelden. In veel staten zijn wetten van kracht om de rechten van moeders die borstvoeding geven te waarborgen. De regelgeving verschilt per staat, maar volgens Haynes eist elke staat van een werkgever dat hij een ruimte inricht waar een vrouw haar melk kan afkolven en dat hij haar daar overdag de tijd voor geeft.
Om na te gaan of er in jouw staat een dergelijke wet bestaat, kun je de website van de La Leche League bezoeken op https://www.lalecheleague.org/LawBills.html of bellen met (800) WOMAN.
"Je moet niet bang zijn om je stem te laten horen en je rechten als borstvoedende moeder op te eisen. Je moet de tijd kunnen nemen die je nodig hebt - ongeveer 15 minuten om de paar uur - om je melk af te kolven, en je moet een schone en privéplek krijgen om dat te doen," zegt Haynes.
Hoewel je hoopt dat je werkgever zal meewerken aan je wens om je baby borstvoeding te geven, zijn er momenten en situaties waarin dit niet gemakkelijk zal zijn. Soms is de aard van je werk, of je locatie of situatie, zodanig dat je niet meer dan twee keer per dag je melk kunt afkolven.
Als dat zo is, hoeft u zich volgens deskundigen geen zorgen te maken. Je kunt nog steeds een zekere melkproductie handhaven.
Hanna: "Ook al is het maar één keer kolven per dag en moet je de rest van de voedingen aanvullen met flesvoeding, dan nog doe je iets belangrijks voor je baby."
