Duizenden kinderen van 5 tot 11 jaar kregen al een COVID-vaccin.

Door Kelly Wairimu Davis, MS

Nov. 4, 2021 -- Duizenden kinderen tussen 5 en 11 jaar hebben al een COVID-19 vaccin gekregen, minder dan 2 dagen sinds de schoten werden toegestaan.

President Joe Biden noemde de goedkeuring van het vaccin woensdag een grote stap voorwaarts om onze weg uit deze pandemie verder te versnellen.

Voor ouders in het hele land is dit een dag van opluchting en feest, zei hij. Na bijna 18 maanden van angstige zorgen elke keer dat je kind een snuifje had of begon te hoesten, nou, je kunt ze nu beschermen tegen dit vreselijke virus.

Dinsdag laat gaf de CDC toestemming om deze leeftijdsgroep - bestaande uit meer dan 28 miljoen kinderen - twee doses van de Pfizer-prik te geven, tegen een derde van een dosis voor volwassenen.

Onderzoeken van Pfizer tonen aan dat het vaccin voor 90,7% effectief is in het voorkomen van COVID-19 bij kinderen van 5 tot 11 jaar. Geen van de onderzochte kinderen heeft ernstige bijwerkingen gehad, volgens de gegevens van Pfizer die door de FDA zijn gepubliceerd.

Snelle Actie

Texas Childrens Hospital, het grootste kinderziekenhuis in het land, is een leverancier van COVID-19-vaccins die snel is begonnen met het vaccineren van de nieuwe leeftijdsgroep.

Het ziekenhuis begon woensdag om 7 uur met het geven van COVID-19 injecties aan 5- tot 11-jarigen.

De kinderen werden verwelkomd met ballonnen, stickers en hulphonden om eventuele angsten weg te nemen.

James Versalovic, MD, co-leider van het COVID-19 commando en hoofdpatholoog in het Texas Childrens Hospital in Houston, beschreef de sfeer als vreugdevol.

Het is duidelijk dat de ouders opgelucht zijn dat de dag gekomen is, zei hij. Als je het van hun gezichten ziet en de kinderen de hele dag door ziet komen, staan ook zij te popelen om zich te laten vaccineren. We hebben zeker geen armen hoeven te verdraaien.

Versalovic zegt dat het ziekenhuispersoneel net zo blij is als de ouders, vooral nadat de zeer overdraagbare Delta-variant deze leeftijdsgroep in de zomer teisterde.

Het stelt ons in staat de missie van preventie van COVID-19 bij kinderen onder 12 jaar voor het eerst in deze pandemie te volbrengen, zei hij.

De Delta surge heeft een enorme impact gehad op kinderen omdat ze onder de 12 jaar volledig ongevaccineerd waren, dus ze waren volledig kwetsbaar.

Het ziekenhuis zegt dat het van nu tot Thanksgiving al bijna 39.000 vaccinatieafspraken heeft gepland voor kinderen van 5 tot 11 jaar.

Talrijke aanbieders van COVID-19-vaccins in het hele land bereiden zich voor om in de komende dagen injecties aan deze nieuwe leeftijdsgroep aan te bieden.

Childrens Hospital Colorado zal samen met het Colorado Department of Public Health and Environment aanstaande vrijdag de eerste van de terugkerende COVID-19 vaccinatieklinieken voor 5- tot 11-jarigen organiseren.

Apotheken zoals CVS en Walgreens zijn ook begonnen met het inplannen van COVID-19 vaccin afspraken voor kinderen.

De komst van vaccins voor kinderen is echt een mijlpaal, zei de Amerikaanse chirurg Vivek Murthy, MD, tijdens een briefing in het Witte Huis woensdag.

Uiteindelijk willen we dat elk kind in ons land wordt gered van COVID en zijn leven weer kan oppakken -- logeerpartijtjes en verjaardagsfeestjes, schoolvoorstellingen, voetbalwedstrijden, bezoekjes aan vrienden en grootouders, en zo veel meer.

Uitrol zal versnellen

De uitrol van de vaccins zal begin volgende week volledig op gang komen, met meer dan 20.000 vaccinleveranciers die van plan zijn prikken te geven aan deze nieuwe leeftijdsgroep, aldus Jeff Zients, coördinator van de COVID-19-reactie van het Witte Huis.

Het Witte Huis neemt maatregelen om ervoor te zorgen dat ouders toegang hebben tot de juiste informatie over de nieuwe kindervaccins.

We zetten forums en gemeentehuizen op om vragen van ouders te beantwoorden, waaronder een gemeentehuis aanstaande zondag door tientallen geloofsgemeenschappen, aldus Murthy. We werken ook samen met medische groepen om artsen aan te moedigen met hun patiënten over het vaccin te praten en in de lokale media te verschijnen.

Murthy waarschuwde ouders ook om op te passen voor online rondzwervende verkeerde informatie over vaccins.

Veel ouders zien al onjuiste beweringen op sociale media, sms-berichten en in hun inboxen, zei hij.

Ik geloof dat elke ouder recht heeft op de feiten, zodat ze beslissingen kunnen nemen voor hun kinderen op basis van accurate wetenschappelijke informatie, zei Murthy. Ik vraag ouders om antwoorden te zoeken bij geloofwaardige bronnen -- hun dokter, hun plaatselijk ziekenhuis, de plaatselijke gezondheidsdienst, of het CDC.

Hij merkte op dat hij en zijn vrouw in de komende dagen met hun 5-jarige zoon een COVID-19 vaccin zullen halen.

We zullen zo dankbaar zijn dat we hem met meer vertrouwen de wereld in kunnen sturen, wetende dat hij sterk beschermd is tegen COVID-19.

Schrijver Damian McNamara leverde een bijdrage aan dit verhaal.