Bepalen genen hoe we ons voelen over seks en drugs?

Door Lisa Rapaport

8 nov. 2021 -- Onze morele reactie op high worden of een avondje ongedwongen Netflixen en chillen -- een modern eufemisme voor ongedwongen seks -- kan voor een deel terug te voeren zijn op ons DNA. Een nieuwe studie suggereert dat onze genen onze opvattingen over dit gedrag net zo goed kunnen bepalen als onze omgeving dat doet.

Sociale wetenschappers hebben meestal aangenomen dat onze moraal wordt gevormd door de mensen die het meest aanwezig waren tijdens onze jeugd - zoals onze ouders, leraren en vrienden - en wat we ervaren in onze cultuur - of het nu gaat om boeken, televisie of TikTok.

De resultaten van de nieuwe studie, gepubliceerd in Psychological Science, suggereren dat genetica tenminste gedeeltelijk onze morele reacties kan verklaren.

De onderzoekers onderzochten meer dan 8.000 mensen in Finland, allemaal broeder- of eeneiige tweelingen of broers en zussen. Ze vroegen de deelnemers naar hun mening over recreatief drugsgebruik en seks buiten een vaste relatie. Tweelingstudies helpen wetenschappers de rol van nature versus nurture te achterhalen omdat identieke tweelingen meestal dezelfde DNA-sequenties hebben, maar broederlijke tweelingen slechts ongeveer de helft van hun DNA gemeen hebben.

Onderzoekers vergeleken de antwoorden op enquêtes om te zien hoeveel gedeeld DNA negatieve meningen over ongedwongen seks en drugsgebruik verklaarde en hoeveel kon worden toegeschreven aan een gedeelde omgeving of unieke ervaringen tussen de tweelingen.

De meningen over seks en drugs waren voor minstens 40% toe te schrijven aan gedeeld DNA en voor de rest aan unieke ervaringen, zo bleek uit de studie. Opvattingen over seks en drugs waren ook sterk met elkaar verbonden, met een aanzienlijke overlapping in meningen over elke categorie.

Eén beperking van het werk geldt voor tweelingstudies in het algemeen. Deze studies kunnen niet onderscheiden of bepaalde genen worden geactiveerd door een gedeelde jeugdomgeving of dat sommige genvarianten de keuze voor bepaalde soorten omgevingen bepalen.