Foot Selfies kunnen diabetesvoetcontrole op afstand verbeteren

Door Miriam E. Tucker

12 nov. 2021 -- Foot Selfies kunnen een eenvoudige oplossing zijn om patiënten met een hoog risico op diabetische voetcomplicaties in de gaten te houden.

Patiënten met voetzweren - of die daar risico op lopen - wordt verteld hun voeten thuis regelmatig te controleren, maar dat kan moeilijk zijn voor mensen die niet lenig zijn of die zichtproblemen hebben. Wie alleen woont, kan niet altijd iemand anders vragen zijn voeten te controleren. Sommigen gebruiken handspiegels, maar die zijn moeilijk te hanteren en geven geen feedback.

Om dit probleem aan te pakken, bouwde Mark Swerdlow, nu een vierdejaars student geneeskunde aan de Universiteit van Zuid-Californië, Keck School of Medicine, Los Angeles, een eenvoudig 3D-printapparaat waarmee patiënten gestandaardiseerde foto's van de hele onderkant van hun eigen voeten kunnen maken met behulp van een telefoonapp met spraakopdrachten.

Dit Foot Selfie System maakt assistentie overbodig en maakt het mogelijk de beelden naar een clinicus te sturen.

Swerdlow gaf een live demonstratie van het apparaat tijdens de recente virtuele bijeenkomst van de Diabetes Technology Society. De resultaten van een haalbaarheidsstudie bij 15 patiënten werden ook online gepubliceerd op 31 oktober in het Journal of Diabetes Science and Technology.

Het is de bedoeling dat het een zeer eenvoudig hulpmiddel wordt dat in wezen iedereen kan gebruiken, aldus Swerdlow.

Jan S. Ulbrecht, MD, noemde het een heel goed idee.

Maar Ulbrecht merkte op dat er veel onbeantwoorde vragen zijn, C bijvoorbeeld, zullen mensen bereid zijn geld uit te geven om deze gadget te kopen? Hij vroeg zich ook af wie in de kliniek zou kijken naar wat wel eens heel veel beelden zouden kunnen worden.

Toch zou er duidelijk een kunstmatige intelligentie (AI) filter kunnen zijn en zou patiënten kunnen worden geleerd niet te vertrouwen op iemand die kijkt, maar een zorg te melden [en] een mens zou [dan] naar de beelden kijken, zegt Ulbrecht, die medisch directeur is van de Diabetes Foot Clinic bij Mount Nittany Health System, State College, Pennsylvania.

Patiënten gebruikten het apparaat en vonden het goed

Het Foot Selfie-systeem bestaat uit een hielplatform, een smartphonehouder en een basis die de twee via telescopische stangen met elkaar verbindt. De Foot Selfie smartphone app - voor iOS en Android - stuurt gebruikers naar spraakgestuurde foto's, bekijkt ze en uploadt ze naar een beveiligde opslagserver voor beoordeling door zorgverleners. De app herinnert patiënten eraan hun voeten te fotograferen als ze dat de afgelopen 24 uur niet hebben gedaan.

Het apparaat ligt op de vloer voor de patiënt, die zit. De patiënt opent de telefoonapp naar het scherm voor het maken van foto's en plaatst de telefoon in de houder voor of na het plaatsen van het apparaat op de grond. De patiënt plaatst vervolgens zijn hiel op het platform zodat de hele onderkant van de voet naar de telefoon is gericht. Een stemcommando activeert de beeldopname. De app vertelt de patiënt vervolgens hoorbaar om voor de volgende foto naar de andere voet te gaan.

De patiënt pakt vervolgens de telefoon om de foto's te bekijken, die kunnen worden vergroot en eventuele problemen kunnen worden gemarkeerd. Als de patiënt klaar is, drukt hij op een uploadknop om de foto naar zijn zorgverlener te sturen.

De onderzoekspopulatie bestond uit 10 mannen en 5 vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 57,4 jaar. Allen behoorden tot Diabetic Foot Risk Category 3 van de American Diabetes Association, wat wordt gedefinieerd als de aanwezigheid van diabetes met bijvoorbeeld een voorgeschiedenis van zweren of amputatie van de onderste extremiteit.

Bij het begin van het onderzoek hadden drie patiënten vijf verschillende actieve wonden en negen hadden 13 verschillende pre-ulceratieve laesies.

De deelnemers kregen instructies om hun voeten dagelijks af te beelden en werden gemiddeld 5 maanden gevolgd. Het instrueren van de patiënten om het systeem te gebruiken nam gemiddeld 5 minuten per patiënt in beslag.

De onderzoekers onderzochten de beelden wekelijks tijdens Foot Selfie Rounds. Ze identificeerden zeven nieuwe wonden en 26 nieuwe pre-ulceratieve laesies, terwijl ze ook genezing van zeven wonden en omkering van 20 pre-ulceratieve laesies vaststelden.

De deelnemers uploadden gemiddeld 76% van de in aanmerking komende dagen foto's, en op één na maakten alle deelnemers minstens 50% van de in aanmerking komende dagen foto's van hun voeten.

Van de vijf personen die tijdens de studie in het ziekenhuis werden opgenomen, waren voetwondproblemen slechts bij één patiënt de reden.

In de vragenlijsten meldden de meeste deelnemers dat zij ook buiten het onderzoek dagelijks of om de dag beelden van hun voeten zouden maken. Op een schaal van 1 tot 10 voor gebruiksgemak gaven zij het apparaat een mediane score van 10 (zeer gemakkelijk). Allen antwoordden bevestigend op de stelling dat het systeem een nuttig instrument is om mijn voeten te controleren. En op de vraag Hoe nuttig lijkt dit systeem u om voetzweren te helpen voorkomen, steeg de mediane score van 8 bij inschrijving tot 9,5 na 6 maanden.

Het percentage dat zei dat ze het Foot Selfie-systeem verkozen boven hun vorige methoden voor voetonderzoek was 80% na een week en 90% na 6 maanden. En op alle tijdstippen zeiden alle gebruikers dat zij het systeem zouden aanbevelen aan iemand anders die bezorgd was over het ontstaan van een voetwond.

Gevraagd op een schaal van 1 (helemaal niet) tot 10 (absoluut) of de voordelen van het gebruik van het systeem opwegen tegen de nadelen, was de mediane score 10 in het hele onderzoek.

Het Foot Selfie System is nog niet commercieel verkrijgbaar, maar Swerdlow en collega's onderzoeken manieren om het apparaat in massaproductie te nemen en zijn van plan een groter onderzoek uit te voeren.

In de tussentijd, laat patiënten gewoon foto's maken van hun voeten.

Ondertussen zegt kliniekdirecteur en hoofdonderzoeker David G. Armstrong, MD, dat patiënten van Kecks Southwestern Academic Limb Salvage Alliance die geen deel uitmaakten van het onderzoek en het apparaat niet hebben, worden aangemoedigd om thuis informeel foto's van hun voeten te maken met hun telefoon - of anderen dat voor hen te laten doen - en ze op te sturen.

Er gaat geen week voorbij waarin we een probleem niet vroegtijdig ontdekken en een ziekenhuisopname voorkomen, zegt hij.