Hoofd Nationale Garde trotseert vaccinatieplicht Pentagon.
Door Ralph Ellis
Nov. 14, 2021 -- Een andere staat-federale strijd over COVID vaccin mandaten is uitgebroken, deze keer in Oklahoma.
De nieuwe commandant van de Oklahoma National Guard zegt dat hij een mandaat van het Amerikaanse Ministerie van Defensie (DOD) dat al het militaire personeel van het land, inclusief leden van de nationale garde, volledig moet worden ingeënt tegen COVID-19, niet zal handhaven.
Brig.Gen. Thomas Mancino van het leger stuurde donderdag een memo waarin stond dat mensen die dienen bij de Oklahoma National Guard en Oklahoma Air National Guard niet hoeven te worden gevaccineerd en dat er geen negatieve administratieve of juridische stappen zullen worden ondernomen tegen leden van de garde die het COVID-19 vaccin weigeren, aldus The Oklahoman.
De woordvoerder van het Pentagon, John Kirby, zei dat Defensie op de hoogte was van Mancino's verzet tegen Lloyd Austins COVID-vaccin-mandaat en dat het gepast zal reageren.
Dat gezegd hebbende, minister Austin gelooft dat een gevaccineerde strijdkracht een meer parate strijdkracht is, zei Kirby. Daarom heeft hij vaccins verplicht gesteld voor alle strijdkrachten, inclusief de Nationale Garde, die een belangrijke bijdrage levert aan nationale missies in binnen- en buitenland.
Volgens het federale mandaat moeten de troepen van de Nationale Garde zich tot juni laten inenten tegen COVID, tenzij ze een medische of religieuze vrijstelling kunnen voorleggen.
De controle over de Nationale Garde valt in een juridisch grijs gebied, vertelde luchtmachtmajoor Matthew Murphy, een woordvoerder van de Nationale Garde, aan Stars & Stripes.
Wachters staan onder toezicht van de gouverneur als ze in dienst zijn van de staat, wat meestal het geval is. Maar als ze federaal zijn, zoals bij een overzeese opdracht, staan ze onder toezicht van de DOD, aldus Murphy.
Mancino werd vorige week benoemd door gouverneur Kevin Stitt ter vervanging van majoor-generaal Michael C. Thompson, die de troepen had aangemoedigd zich te laten vaccineren, aldus The Oklahoman. Stitt, een Republikein, is tegen een vaccinatieplicht en heeft het DOD gevraagd de vaccinatieplicht voor de National Guard troepen in de staat op te heffen, hoewel hij zelf is ingeënt en in 2020 COVID heeft opgelopen.
Stitts kantoor ontkende dat Thompsons pleidooi voor het COVID-vaccin een rol speelde bij zijn verwijdering als commandant, en zei dat de commandowisseling al sinds oktober in de maak was, meldde The Oklahoman,
Ongeveer 10.000 mensen dienen in Oklahomas National Guard en Air National Guard, aldus The Washington Post. The Post, die een hoge functionaris van de Oklahoma National Guard citeert die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat uit een onderzoek bleek dat ongeveer 13% van de leden van de National Guard in de staat niet was ingeënt.
