NYC nieuwjaarsviering keert terug naar Times Square voor gevaccineerden

Door Carolyn Crist

17 nov. 2021 -- New York City is van plan om Oud en Nieuw weer op volle sterkte te vieren op Times Square, nadat de festiviteiten vorig jaar beperkt waren vanwege de pandemie.

Maar wie de bal persoonlijk hoopt te zien vallen, moet volgens The New York Times een bewijs van volledige vaccinatie laten zien.

We willen al die honderdduizenden mensen verwelkomen, maar iedereen moet gevaccineerd zijn, zei burgemeester Bill de Blasio dinsdag tijdens een persconferentie.

De oudejaarsavondviering zal ook worden uitgezonden op tv en online, met onder meer een virtuele multimedia-ervaring, aldus de Times Square Alliance.

Doe mee met de menigte, doe mee met de vreugde, doe mee met een historisch moment als New York City de wereld opnieuw bewijst dat we 100% terug zijn, zei de Blasio.

Maar de vaccinatieplicht kan een uitdaging blijken om te hanteren, meldde de krant. Ambtenaren van de gezondheidsdienst van de stad en politieagenten, waaronder enkele die tegen het vaccinatiemandaat van de burgemeester voor werknemers van de stad pleitten, zullen de menigte moeten controleren en de vaccinatiestatus van de deelnemers bevestigen.

Wij vertrouwen op de politie bij dit soort operationele kwesties, tenzij het gevolgen heeft voor de mensen op straat, vertelde John Nuthall, een woordvoerder van de Police Benevolent Association, de vakbond die de politieagenten van de stad vertegenwoordigt, aan de krant.

Iedereen die zich vanwege een handicap niet kan laten vaccineren, zal binnen 72 uur na het evenement een bewijs van een negatieve coronavirustest moeten laten zien, aldus de Times. Kinderen onder de 5 jaar, die nog niet in aanmerking komen voor een prik, moeten worden begeleid door een gevaccineerde volwassene.

Hoewel vaccins niet vereist zijn voor veel andere buitenactiviteiten in New York, moeten mensen voor de ball drop gevaccineerd worden omdat het evenement mensen van over de hele wereld aantrekt om lange tijd in een grote menigte te staan, vertelde de Blasio aan verslaggevers.

Als je buiten bent met een paar honderdduizend mensen die urenlang dicht op elkaar staan, is het een andere realiteit, zei hij. Je hebt het over een heleboel mensen heel dicht op elkaar voor langere tijd. Het is zinvol om iedereen te beschermen.

Sommige volksgezondheidsdeskundigen hebben gewaarschuwd dat de recente toename van COVID-19 gevallen het moeilijk maakt om te voorspellen of het grote evenement veilig zal zijn tegen het einde van het jaar, meldde de krant. Toeristen zullen nabijgelegen restaurants en winkels bezoeken, en zij zouden het virus kunnen meenemen naar hun woonplaats.

Andere grote steden in de wereld hebben hun oudejaarsavondplannen afgeblazen, aldus de Times. . Londen heeft het vuurwerk in de stad afgelast, terwijl Amsterdam deze week zijn feestelijkheden annuleerde als reactie op een toename van het aantal COVID-19 gevallen. Dinsdag annuleerde München zijn beroemde kerstmarkt.

Voorlopig lijkt de Times Square viering met verplichte vaccinatie heel redelijk, vertelde Ashish Jha, MD, decaan van de Brown University School of Public Health, aan de krant.

Vaccins maken openluchtevenementen, die al een vrij laag risico vormen, bijzonder laag risico, zei hij.

Mensen zullen hun risicotolerantie moeten bepalen en beslissingen moeten nemen. Na de aankondiging van dinsdag begonnen mensen al plannen te maken om het feest bij te wonen of de drukte op Times Square te vermijden, aldus de Times.

We moeten terug naar dingen die echt zinvol zijn, zei Jha. Oudejaarsavond op Times Square is een soort van iconisch Amerikaans feest, en ik denk dat we op het punt zijn dat we het veilig kunnen doen.