Gevallen van COVID-19 in de VS beginnen weer toe te nemen nu de vakantie nadert.

Door Carolyn Crist

17 november 2021 -- Het aantal gevallen van het coronavirus neemt weer toe in meer dan de helft van de VS, wat mogelijk duidt op het begin van een nieuwe wintergolf.

De recente toename markeert een ommekeer nadat het aantal gevallen vanaf medio september tot eind oktober voortdurend was afgenomen. De VS melden nu gemiddeld meer dan 83.000 gevallen per dag, een stijging van 14% ten opzichte van vorige week en 12% ten opzichte van de week ervoor.

Ik zeg het niet graag, maar ik vermoed dat we aan het begin staan van een nieuwe wintergolf, vertelde George Rutherford, MD, een epidemioloog aan de Universiteit van Californië in San Francisco, aan NPR.

Er zijn nog steeds grote delen van het land onder-geïmmuniseerd, zei Rutherford. Zelfs in staten die relatief goed gevaccineerd zijn, zoals Colorado, New Mexico, Minnesota en Vermont, is sprake van aanhoudende overdracht.

De belangrijkste huidige uitbraken doen zich voor in het Midwesten en het Noordoosten. Michigan en Minnesota voeren het land aan met de meeste gevallen per hoofd van de bevolking, waar het aantal besmettingen in een periode van twee weken met meer dan 60% is toegenomen, aldus The New York Times.

De toename van het aantal gevallen heeft nog niet geleid tot een landelijke stijging van het aantal ziekenhuisopnames en sterfgevallen, die meestal enkele weken na de infecties komen, aldus NPR. Maar sommige delen van het Westen, de Mountain West en de Midwest worden geconfronteerd met crisis ziekenhuisopnames.

De gemeenschap moet weten dat dit nog nooit zo ernstig is geweest, zei Kelly Chandler van Itasca County Health and Human Services in Minnesota in een verklaring.

We zitten op het crisisniveau van 2020, maar zonder dezelfde COVID-voorzorgsmaatregelen, zei ze. Voor uw eigen bestwil, graaf uw maskers op en beperk uw blootstelling aan groepen, vooral binnenshuis.

Ondanks de toename van de pandemie, denken de voorspellers die de pandemie hebben gevolgd niet dat de stijging zo ernstig zal zijn als die van afgelopen winter.

De overgrote meerderheid van de bevolking heeft een vorm van immuniteit, vertelde Nicholas Reich, een biostatisticus aan de UMass Amherst die een COVID-19 voorspellingsmodel beheert, aan NPR.

Dat voelt echt anders aan op dit moment, zei hij. Er zijn minder mensen om te besmetten.

Dat gezegd hebbende, heeft de VS dit jaar te maken met de besmettelijke Delta-variant, merkte hij op. Mensen zijn ook klaar om met anderen samen te komen, de feestdagen te vieren en zonder maskers met elkaar om te gaan.

De bescherming tegen besmetting door vaccinaties en eerdere besmettingen neemt ook af.

Als je dit alles bij elkaar optelt en ziet wat je in Europa ziet, waar veel landen met een hogere vaccinatiegraad dan de Verenigde Staten een stijging zien, dan gaat dat natuurlijk gebeuren, vertelde Ali Mokdad, hoogleraar gezondheids- en metriekwetenschappen aan de Universiteit van Washington, NPR.

Dit jaar zullen meer mensen reizen en zich binnenshuis verzamelen, wat het risico op overdracht kan vergroten, aldus het nieuwsagentschap. Tegelijkertijd zijn kinderen nu in staat om gevaccineerd te worden, en alle volwassenen kunnen binnenkort een booster shot krijgen.

Dus we zitten in een impasse, vertelde Ashish Jha, MD, decaan van Brown University's School of Public Health, aan NPR.

Ik verwacht niet dat we een verschrikkelijke golf krijgen, zei hij. Maar ik kan me zeker delen van het land voorstellen die bescheiden pieken zien als mensen samenkomen en als het weer koud blijft.