Meer dan 1 miljoen met langdurig reukverlies dankzij COVID

Door Ralph Ellis

19 nov. 2021 -- Een nieuwe studie zegt dat 700.000 tot 1,6 miljoen mensen in de Verenigde Staten die COVID-19 kregen hun reukvermogen mogelijk 6 maanden of langer hebben verloren.

Dat is de conclusie van onderzoekers van de Washington University in St. Louis die de studie begonnen nadat een groeiend aantal patiënten hun reuk en smaak maanden nadat ze over COVID heen waren gekomen meldden.

In de laatste paar maanden merkten mijn collega's en ik een dramatische toename op van het aantal patiënten dat medische hulp zocht voor olfactorische disfunctie. Jay Piccirillo, de auteur van de studie en een otolaryngoloog aan de Universiteit van Washington, vertelde Gizmodo.

De onderzoekers begonnen door te kijken naar het aantal dagelijkse nieuwe gevallen van coronavirus gemeld door het COVID Tracking Project tussen 13 jan.2020 en 7 maart 2021, volgens een onderzoeksbrief over de studie gepubliceerd in JAMAOtolaryngology C Head & Neck Surgery.

Ze werkten in de incidentie van acute COVID olfactorische disfunctie (OD) op 52,7% (gebaseerd op een recente meta-analyse) en het herstelpercentage van OD op 95,3% (gebaseerd op een prospectieve studie).

Deze analyse van nieuwe dagelijkse gevallen van COVID-19, acute incidentie van OD en herstelpercentages suggereren dat meer dan 700 000, en mogelijk wel 1,6 miljoen, Amerikaanse personen COD (chronische olfactorische disfunctie) ervaren als gevolg van SARS-CoV-2, aldus de studie.

Deze aantallen omvatten mensen die parosmie rapporteerden, of een verstoord reukvermogen waardoor een normaal aangename geur, zoals die van vers fruit, slecht of rot kan ruiken. De onderzoekers waarschuwden dat hun aantal een onderschatting kan zijn, aangezien de pandemie nog niet voorbij is.

Andere aandoeningen dan COVID kunnen COD veroorzaken, aldus de studie. Het toevoegen van 700.000 tot 1,6 miljoen COVID-gerelateerde gevallen van COD betekent een relatieve toename van 5,3% tot 12% van het totale aantal mensen met COD, aldus de onderzoekers.

En langdurig reukverlies veroorzaakt door COVID zal de jongere leeftijdsgroepen harder treffen, aldus de auteurs.

"COVID-19 treft een jongere demografische groep dan andere oorzaken van olfactorische disfunctie," aldus de studie. "De levenslange last van olfactorische disfunctie zal dus veel groter zijn voor het COVID-19 cohort dan voor patiënten in de oudere leeftijdsgroepen."