Opioïden zijn misschien niet nodig na een knieoperatie

Geschreven door arts Redactionele medewerkers

Door Alan Mozes

HealthDay Reporter

TUESDAY, 23 november 2021 (HealthDay News) -- Verslavende opioïde pijnstillers zijn niet de enige optie voor patiënten die verlichting zoeken na een voorste kruisband (ACL) knie reconstructie, zeggen onderzoekers.

Nu de Verenigde Staten worstelen met het snel stijgende aantal gevallen van opioïdenmisbruik en sterfgevallen door overdoses, kunnen de bevindingen goed nieuws zijn.

Na een ACL-operatie lijken Advil en andere niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), acetaminophen (Tylenol) en spierverslappers dezelfde mate van pijnbeheersing te bieden aan patiënten als voorgeschreven opioïden zoals morfine, hydrocodon of oxycodon, aldus de kleine studie.

"Opioïde medicijnen kunnen nuttig zijn bij het beheersen van hoge pijnniveaus wanneer ze op de juiste manier worden voorgeschreven," verklaarde co-auteur van de studie Dr. Kelechi Okoroha. Hij is orthopedisch chirurg en sportblessurespecialist bij de Mayo Clinic in Minneapolis.

"Bij langdurig gebruik kunnen opioïden echter verslavend werken", waarschuwde Okoroha. En "bij verkeerd gebruik of in hoge doses kunnen opioïden bijwerkingen hebben, waaronder slaperigheid, verwarring, vertraagde ademhaling en zelfs de dood."

Het aantal doden door overdosis drugs in de Verenigde Staten is ongekend hoog, het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention meldde deze maand 100.000 drugsgerelateerde sterfgevallen tussen april 2020 en april 2021. Dit is een sprong van 30% ten opzichte van het voorgaande jaar. En meer dan driekwart van deze sterfgevallen werd toegeschreven aan opioïdengebruik alleen.

Voor veel mensen begint een opioïdenverslaving met legaal gebruik van voorgeschreven pijnstillers na een operatie. Orthopedische aandoeningen en aandoeningen aan de wervelkolom zijn goed voor bijna 28% van alle opioïde voorschriften die in de Verenigde Staten worden uitgeschreven, aldus het onderzoeksteam in achtergrondnotities. Dat heeft deskundigen ertoe gebracht veiliger middelen te zoeken om het ongemak na een operatie tot een minimum te beperken.

ACL-operatie is een veel voorkomende operatie, en "een knieoperatie kan veel pijn veroorzaken," zei Okoroha.

Maar het goede nieuws is dat de nieuwe studie aantoont dat "met de juiste multimodale behandeling, we deze pijn draaglijk kunnen maken," terwijl het gebruik van opioïden kan worden vermeden, voegde hij eraan toe.

De bevindingen werden onlangs online gepubliceerd in het American Journal of Sports Medicine.

Voor de studie testte Okoroha's team hun pijnbeheersingsprotocol met 34 patiënten die tussen februari 2019 en januari 2020 een ACL-operatie ondergingen.

Allen kregen na de operatie opioïde-vrije pijnmedicijnen aangeboden, waaronder NSAID's, acetaminophen en spierverslappers. Pijnniveaus 10 dagen na aanvang van de pijnbehandeling werden vergeleken met die van 28 andere patiënten die met een opioïde medicijn werden behandeld.

De onderzoekers stelden vast dat de pijnverlichting in beide groepen gelijk was, zonder merkbare verschillen wat betreft bijwerkingen (afgezien van het verslavingsrisico), zelfs nadat rekening was gehouden met leeftijd, geslacht en body mass index (een standaardindicator van obesitasstatus).

De bevindingen verbazen een deskundige die geen deel uitmaakte van Okoroha's studieteam niet.

"Ik heb zelf beide ACL's laten reconstrueren, dus ik ken de bijbehorende pijn goed," zei Dr. David Katz, directeur van het Yale University Prevention Research Center, in New Haven, Conn. "Ik geloof dat ik beide keren een dag of twee opioïden heb gebruikt en daarna snel ben overgegaan op een niet-opioïde behandeling."

Die behandeling ging verder dan medicatie. "Een automatisch, koelend kompres rond de operatieplaats bood de grootste verlichting," zei Katz.

"Op basis van persoonlijke ervaring ben ik helemaal niet verbaasd dat opioïden uit het regime kunnen worden weggelaten, met behoud van vergelijkbare pijnbestrijding," voegde hij eraan toe.

Toch heeft Katz enkele bedenkingen bij de aanpak van de huidige studie.

"Het regime in deze studie maakt niet zoveel indruk op mij, om eerlijk te zijn," zei hij. "Het vermijdt opioïden, die gevaarlijk verslavend kunnen zijn, maar bevat een benzodiazepine (Valium), die gevaarlijk verslavend kan zijn. En er wordt geen melding gemaakt van niet-medicamenteuze opties, zoals het koelcompress dat ik beschreef," merkte Katz op.

"Als de plek begint te genezen, is er ook iets te zeggen voor zachte massage. Echte 'multimodale' pijnbestrijding bestaat niet alleen uit verschillende medicijnen. Het moet ook niet-medicamenteuze opties omvatten die ook werken," stelde hij voor.

Toch wees Katz het werk niet helemaal af. "In het algemeen worden opioïden overmatig gebruikt, terwijl veel chronische pijn onderbehandeld wordt. Er is dus zeker behoefte aan elke vooruitgang die kan helpen deze dubbele bedreiging aan te pakken," zei hij.

Meer informatie

Er is meer over opioïden en gerelateerde risico's bij de U.S. Centers for Disease Control and Prevention.