Platelet-Rich Plasma-injecties tonen geen voordeel bij knie-OA

Bianca Nogrady

23 november 2021 -- Een groot gerandomiseerd, placebo-gecontroleerd onderzoek naar bloedplaatjes-rijk plasma-injecties voor knieartrose heeft bijna geen symptomatisch of structureel voordeel van de behandeling gevonden, wat enige duidelijkheid geeft in een bewijsbasis die zowel positieve als negatieve proeven voor de behandelingsmodaliteit heeft gezien.

Gezien de behoefte aan betere ziektemodificerende behandelingen voor artrose is er veel belangstelling voor biologische therapieën zoals bloedplaatjesrijk plasma en stamcellen, aldus de hoofdauteur van de studie, Kim Bennell, PhD. "Mensen zijn begonnen met het gebruik ervan om artrose te behandelen, maar het bewijs om het te ondersteunen was beperkt in termen van kwaliteit, en er is heel weinig werk geweest dat keek naar effecten op de structuur," zei Bennell, een onderzoeksfysiotherapeut en leerstoel fysiotherapie aan de Universiteit van Melbourne in Australië.

Bloedplaatjesrijk plasma bevat een reeks groeifactoren en cytokinen waarvan wordt aangenomen dat ze gunstig zijn voor de opbouw van kraakbeen en de vermindering van ontstekingen. Er zijn verschillende klinische studies geweest naar de behandeling van knieartrose, maar de auteurs van de huidige studie zeiden dat deze beperkt waren door factoren zoals het feit dat ze niet blind werden uitgevoerd en een hoog risico op vertekening hadden.

Voor de studie, die 23 november werd gepubliceerd in JAMA, namen de onderzoekers 288 volwassenen ouder dan 50 jaar met knieartrose aan die op de meeste dagen van de afgelopen maand kniepijn hadden ervaren en aanwijzingen hadden voor lichte tot matige artrose van dat gewricht.

Nadat zij 2 weken eerder alle niet-steroïde ontstekingsremmers en pijnstillers hadden gestaakt - behalve acetaminofen - werden de deelnemers willekeurig toegewezen aan drie wekelijkse knie-injecties met ofwel een in de handel verkrijgbaar leukocytenarm bloedplaatjesrijk plasma ofwel een placebo met een zoutoplossing. Ze werden vervolgens 12 maanden gevolgd.

Bij de 288 deelnemers zagen de onderzoekers geen statistisch significant verschil in de verandering in pijnscores tussen de behandelde en de placebogroep na 12 maanden, hoewel er een niet significant grotere vermindering in pijnscores was bij degenen die bloedplaatjesrijk plasma kregen. De studie vond ook geen statistisch significant verschil tussen de twee groepen in de verandering van het kraakbeenvolume.

De onderzoekers keken ook naar een groot aantal secundaire resultaten, waaronder de effecten van de behandeling op pijn en functie na 2 maanden, verandering in KOOS-scores (Knee Injury and Osteoarthritis Outcome) en verandering in levenskwaliteitscores. Er waren geen aanwijzingen van enig voordeel van de behandeling bij de follow-up na 2 maanden, en na 12 maanden toonde het onderzoek geen significante verbeteringen in kniepijn bij het lopen of in pijnscores, KOOS-scores of levenskwaliteitsmetingen.

Toch meldden aanzienlijk meer deelnemers in de behandelingsgroep dan in de placebogroep een algemene verbetering na 2 maanden -- 48,2% van degenen in de behandelingsarm tegenover 36,2% van de placebogroep. Na 12 maanden meldde 42,8% van degenen die bloedplaatjesrijk plasma kregen een verbeterde functie, tegenover 32,1% van degenen in de placebogroep.

Zelfs toen de onderzoekers keken naar behandelingseffecten in subgroepen - bijvoorbeeld op basis van de ernst van de ziekte, de body mass index of de stand van de knie - vonden zij geen significante verschillen met de placebogroep.

Bennell zei dat de resultaten teleurstellend maar niet verrassend waren. "Anekdotisch melden mensen dat ze beter worden, maar we weten dat er een zeer groot placebo-effect is bij de behandeling van pijn," zei ze.