Biden: nieuwe COVID-variant reden tot bezorgdheid, geen paniek

Door Lindsay Kalter

29 november 2021 -- President Joe Biden zei maandag dat beschikbare vaccins naar verwachting enige bescherming bieden tegen de nieuwe Omicron COVID-19 variant, en federale gezondheidsfunctionarissen werken aan het verzamelen van meer informatie over de kracht ervan voordat de eerste gevallen in de Verenigde Staten worden ontdekt.

Hij werd vergezeld door Anthony Fauci, MD. De president was zondag door gezondheidsfunctionarissen geïnformeerd.

Biden zei dat hij geen lockdowns of strengere beperkingen verwacht, en hij hoopt de variant te bestrijden door de vaccinatiegraad te verhogen.

Deze variant is een reden tot bezorgdheid, geen reden tot paniek, zei hij. We moeten deze variant bestrijden met wetenschappelijke en deskundige acties en snelheid, niet met chaos en verwarring. We hebben nu meer middelen om deze variant te bestrijden dan ooit tevoren.

Wetenschappers zullen de komende weken werken om meer over het virus te weten te komen en het beschermingsniveau van de beschikbare COVID-19-injecties te bepalen. Omicron werd voor het eerst ontdekt in Zuid-Afrika, wat Biden ertoe aanzette een reisverbod in te stellen, en er zijn nu gevallen gemeld in verschillende Europese landen en in Canada.

Biden prees de Zuid-Afrikaanse gezondheidsdienst voor het snel informeren van de wereld over deze variant, en hij zei dat het reisverbod was ingesteld om inwoners van de VS meer tijd te geven om zich te laten vaccineren en oppeppen.

De beste bescherming tegen deze nieuwe variant, of een van de varianten die er zijn, is volledig gevaccineerd te worden en een boostershot te krijgen, zei hij.

Hij vervolgde: Hoewel het een paar weken zal duren voordat we alles weten over hoe sterk de bestaande vaccins beschermen tegen de variant, geloven Dr. Fauci, die vandaag bij mij is, en ons medisch team dat de vaccins een zekere mate van bescherming zullen blijven bieden tegen ernstige ziekte.

Hij drong er bij de mensen op aan om binnenshuis in openbare gelegenheden maskers te blijven dragen voor een extra beschermingslaag.

In het onwaarschijnlijke geval dat de vaccins niet effectief zijn tegen de variant, zei Biden, werkt het Witte Huis samen met Pfizer, Moderna en Johnson & Johnson om noodplannen te ontwikkelen voor boosters indien nodig.

Ik zal de FDA en de CDC ook opdragen om het snelste beschikbare proces te gebruiken zonder de veiligheid in gevaar te brengen om deze vaccins goedgekeurd en op de markt te krijgen, indien nodig, zei hij.

Maar hij benadrukte dat dit onwaarschijnlijk is.

Als we doorgaan met deze inspanning, laten we niet vergeten waar we staan, zei hij. We zijn op een heel andere plaats nu we de maand december ingaan, vergeleken met waar we vorige kerst waren.

Hij merkte op dat in december vorig jaar slechts 1% van de Amerikaanse volwassenen was gevaccineerd, en dat dit in december meer dan 70% zal zijn.

Als je gevaccineerd bent, maar je nog steeds zorgen maakt over de nieuwe variant, haal dan je booster, zei hij. Als u niet gevaccineerd bent, ga dan die eerste prik halen.