Ernstige COVID-19 verdubbelt risico op overlijden in volgend jaar: Studie

Door Carolyn Crist

1 dec. 2021 -- Patiënten die een ernstig geval van COVID-19 overleven hebben meer dan twee keer zoveel kans om in het volgende jaar te sterven dan degenen die milde symptomen hebben en degenen die niet zijn geïnfecteerd, volgens een nieuwe studie die woensdag is gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Medicine.

Het verhoogde risico was groter voor patiënten jonger dan 65 jaar, zo bleek uit de studie. Slechts 20% van de sterfgevallen door ernstige COVID-19 waren het gevolg van typische complicaties van het coronavirus, zoals ademhalingsproblemen.

Dat betekent dat ernstige coronavirusinfecties de gezondheid op lange termijn aanzienlijk kunnen schaden en later tot grote levensbedreigende problemen kunnen leiden.

Wij hebben een eerdere studie uitgevoerd waaruit bleek dat patiënten met ernstige COVID-19 die herstelden een aanzienlijk groter risico liepen om in de daaropvolgende zes maanden in het ziekenhuis te worden opgenomen. Deze nieuwe studie breidde dat uit om het sterfterisico over de volgende 12 maanden te onderzoeken, vertelde Arch Mainous, PhD, de hoofdauteur van de studie aan de Universiteit van Florida, aan The Guardian.

Het onderzoeksteam analyseerde de elektronische patiëntendossiers van meer dan 13.000 patiënten die werden getest op COVID-19 binnen het gezondheidssysteem van de Universiteit van Florida. Onder hen hadden 178 patiënten ernstige virussymptomen en werden binnen de eerste 30 dagen na de positieve test in het ziekenhuis opgenomen. Nog eens 246 patiënten hadden milde of matige symptomen en de rest testte negatief. Alle in de studie opgenomen patiënten herstelden van COVID-19.

Patiënten met de ernstigste symptomen hadden een 2,5 maal grotere kans om in het volgende jaar te sterven dan degenen die negatief testten en een 1,9 maal groter risico dan degenen met milde symptomen. Voor patiënten jonger dan 65 jaar nam het risico toe tot 3,3 maal hoger, vergeleken met degenen die negatief testten, en 2,8 maal hoger, vergeleken met degenen met milde symptomen.

Ongeveer 20% van de sterfgevallen waren te wijten aan ademhalings- of cardiovasculaire oorzaken, die typisch verband houden met complicaties van het coronavirus. Het risico van overlijden aan ademhalingsaandoeningen was 4,5 keer hoger voor degenen met ernstig COVID-19, vergeleken met degenen die negatief testten. Evenzo was het risico op overlijden door hartproblemen 3 keer hoger.

De overige 80% van de sterfgevallen waren te wijten aan een grote verscheidenheid van redenen die typisch in verband worden gebracht met het coronavirus. De patiënten hadden waarschijnlijk een algemene achteruitgang van hun gezondheid die hen kwetsbaar maakte voor andere ziekten en aandoeningen, aldus de auteurs van de studie.

Aangezien we nu weten dat er een aanzienlijk risico bestaat om te sterven aan wat waarschijnlijk beschouwd zou worden als een niet erkende complicatie van COVID-19, moeten we nog waakzamer zijn bij het verminderen van ernstige episodes van COVID-19, zei Mainous.

De patiënten stierven vaak lang nadat de coronavirusinfectie was overgegaan, ontdekten de auteurs van de studie. De sterfgevallen werden misschien niet in verband gebracht met COVID-19 door de families van de patiënten of de artsen.

Het risico nemen en hopen op een succesvolle behandeling in het ziekenhuis geeft geen volledig beeld van de impact van COVID-19, zei Mainous. Onze aanbeveling op dit moment is om preventieve maatregelen te nemen, zoals vaccinatie, om ernstige episodes van COVID-19 te voorkomen.