Unie: Amazon onderrapportage COVID-gevallen op werkplek

Door Ralph Ellis

2 dec. 2021 -- Een coalitie van vakbonden zegt dat Amazon het aantal werknemers dat COVID-19 heeft opgelopen op de werkvloer enorm verkeerd heeft weergegeven.

Het Strategic Organizing Center zegt dat het rapporten heeft onderzocht die Amazon heeft ingediend bij de Occupational Safety and Health Administration waarin het bedrijf beweert dat ongeveer 20.000 van zijn werknemers COVID hebben opgelopen op 19 september 2020.

Maar in die OSHA rapporten, zei het bedrijf dat slechts 27 werknemers het virus op de werkplek opliepen gedurende heel 2020, zei het SOC in een 13 pagina's tellend document waarin het zijn klachten uiteenzet.

De beschikbare informatie schreeuwt om een onderzoek, zei Eric Frumin, SOC's directeur gezondheid en veiligheid, volgens Bloomberg Law. Hoe is het mogelijk dat het bedrijf zegt dat het 20.000 gevallen had en slechts 27 op het werk werden overgedragen? Dat tart de wetenschap en de logica.

In het document zegt SOC dat Amazon levens van werknemers op het spel heeft gezet en OSHA's vermogen heeft ondermijnd om COVID veiligheidsproblemen te identificeren, wat het agentschap wettelijk verplicht is te doen. Het indienen van valse rapporten bij OSHA is een criminele overtreding van de federale wet, aldus SOC.

Amazon betwistte de conclusies van SOC en zei dat OSHA erkent dat het moeilijk is om te bewijzen waar iemand COVID heeft opgelopen, aldus Bloomberg Law.

Deze beweringen zijn opzettelijk misleidend om te proberen een vals beeld te schetsen, vertelde Amazon woordvoerder Kelly Nantel aan Bloomberg Law. Hoewel we weten dat we niet perfect zijn, werken we elke dag hard om naar de experts te luisteren en onze teams en gemeenschappen veilig te houden, wat onder meer inhoudt dat we meer dan 15 miljard dollar aan kosten hebben gemaakt voor zaken als uitgebreide tracering van contacten, on-site vaccinklinieken en tests.

Amazons bedrijf bloeide tijdens de pandemie, toen een groot deel van de Amerikaanse bevolking voor lange perioden werd opgesloten. Het bedrijf kwam onder vuur te liggen vanwege zijn behandeling van werknemers, vooral in de magazijnen.

Amazon werd onderzocht door de procureur-generaal van Californië en stemde ermee in de communicatie met werknemers en gezondheidsdiensten over COVID-uitbraken te verbeteren en een boete van 500.000 dollar te betalen, aldus Bloomberg Law.

De procureur-generaal van New York onderzoekt Amazon voor het niet volgen van de veiligheidsregels tijdens de pandemie en het nemen van represailles tegen klagende werknemers.

SOC zegt dat het ongeveer 4 miljoen leden heeft van vier vakbonden: Service Employees International Union, International Brotherhood of Teamsters, Communications Workers of America en United Farmworkers of America.