Sommige ziekenhuizen laten vaccinatieplicht werknemers vallen

Door Carolyn Crist

15 dec. 2021 -- Enkele van de grootste ziekenhuisgroepen in de V.S. hebben de COVID-19 vaccinatie-eisen voor personeel laten vallen nadat een federale rechter het mandaat van de Biden-administratie voor werknemers in de gezondheidszorg tijdelijk had tegengehouden.

AdventHealth, de Cleveland Clinic, HCA Healthcare, Intermountain Healthcare, en Tenet Healthcare zeiden dat ze de eisen voor nu hebben geannuleerd om te helpen met arbeidstekorten. Ziekenhuizen hebben moeite om voldoende verpleegkundigen, technici en conciërges te behouden om de laatste golf van ziekenhuisopnames tijdens de pandemie op te vangen.

Burn-out, arbeidskosten en vaccin-mandaten hebben een rol gespeeld, meldde The Wall Street Journal. Duizenden werknemers hebben de afgelopen maanden de sector verlaten of zijn hun baan kwijtgeraakt in plaats van zich te laten vaccineren.

Het is een massale uittocht, en veel mensen in de gezondheidszorg zijn bereid om rond te kijken, vertelde Wade Symons, een employee benefits advocaat en hoofd van de Amerikaanse regelgevende praktijk voor adviesbureau Mercer, aan de krant.

Als je bepaalde zorginstellingen hebt die het niet nodig hebben, kunnen die een magneet zijn voor mensen die het vaccin niet willen, zei hij. Ze zullen het waarschijnlijk gemakkelijker hebben om arbeidskrachten aan te trekken.

Het mandaat van de regering Biden vereist dat alle gezondheidswerkers in instellingen die deelnemen aan Medicare en Medicaid volledig gevaccineerd worden tegen 4 januari. In november oordeelde een federale rechter in Louisiana dat de Centra voor Medicare en Medicaid Services niet bevoegd zijn om vaccins voor gezondheidswerkers verplicht te stellen, volgens The New York Times.

Federale ambtenaren gaan in beroep tegen de beslissing, en de zaak komt waarschijnlijk voor het Hooggerechtshof, aldus de krant. Op maandag stond het hof toe dat New Yorks vaccinatieplicht voor werknemers in de gezondheidszorg gehandhaafd blijft, en de rechters hebben andere bezwaren tegen andere vaccinatieplichten verworpen.

Volgens The Washington Post hebben de vijf ziekenhuisgroepen samen meer dan 300 ziekenhuizen en 500.000 werknemers. Maar het is onduidelijk hoeveel individuele ziekenhuizen het vaccin-mandaat zullen opschorten, aangezien sommige staten - zoals Californië en New York - hun eigen vaccinatie-eisen hebben voor werknemers in de gezondheidszorg.

HCA Healthcare, een van de grootste zorgverleners van het land, zei dat de meeste van haar 275.000 werknemers volledig gevaccineerd zijn. Intermountain Healthcare zegt dat 98% van zijn werknemers gevaccineerd is en de Cleveland Clinic zegt dat 85% van zijn werknemers volledig gevaccineerd is.

We blijven onze collega's sterk aanmoedigen om zich te laten vaccineren als een kritische stap om mensen te beschermen tegen het virus, vertelde Harlow Sumerford, een woordvoerder van HCA, aan de Journal.

Andere ziekenhuissystemen hebben hun vaccinatiemandaten gehandhaafd, meldde de krant. Kaiser Permanente, dat 39 ziekenhuizen en honderden medische kantoren beheert en 210.000 werknemers heeft, gaf werknemers tot 1 december de tijd om zich te laten vaccineren. Tot nu toe is 98% van het personeel gevaccineerd. Het ziekenhuissysteem heeft woensdag 352 werknemers ontslagen en begin januari kunnen nog eens 1500 werknemers worden ontslagen, tenzij ze volledig gevaccineerd zijn of een vrijstelling krijgen.

Northwell Health, New Yorks grootste zorgverlener met 77.000 werknemers, vertelde de krant ook dat haar mandaat van kracht blijft. In oktober ontsloeg het systeem 1400 werknemers die niet gevaccineerd waren.

Ziekenhuizen die de vaccinatieplicht laten vallen, voegen vaak andere veiligheidsprotocollen toe, zoals het regelmatig testen van werknemers, aldus de Post. De Cleveland Clinic zei dat het meer maatregelen nam, zoals het testen van degenen die directe zorg verlenen aan patiënten.

We hebben enkele anekdotische rapporten gezien van ziekenhuizen die hun vaccinatieplicht hebben gepauzeerd of teruggeschroefd in het licht van het juridische proces dat momenteel loopt, vertelde de American Hospital Association aan de krant. Wij denken echter niet dat de meeste ziekenhuizen hun mandaat veranderen, zei de vereniging. Maar sommige kiezen er misschien voor om in plaats daarvan wekelijkse tests of andere verzachtende strategieën voor niet-gevaccineerde werknemers verplicht te stellen.