Omicron golf leidt Nederland tot wekenlange lockdown

Door Carolyn Crist

20 dec. 2021 -- Nederland is zondag begonnen met een landelijke lockdown van 4 weken om te proberen de toename van COVID-19 gevallen als gevolg van de Omicron variant af te remmen.

Niet-essentiële winkels, bars en restaurants zijn gesloten tot 14 januari en scholen en universiteiten tot 9 januari, aldus The Associated Press.

De afsluiting zal ook vakantiebijeenkomsten verstoren. Inwoners mogen slechts twee bezoekers ontvangen tijdens de gehele periode van afsluiting, met uitzondering van Kerstmis en Nieuwjaar, wanneer ze vier bezoekers mogen ontvangen.

Ik hoor heel Nederland zuchten, zei premier Mark Rutte zaterdag.

Dit alles, precies 1 week voor Kerstmis. Weer een kerst die totaal anders is dan we willen, zei hij. Weer heel slecht nieuws voor al die bedrijven en culturele instellingen die afhankelijk zijn van de feestdagen.

Rutte noemde het besluit onvermijdelijk vanwege de vijfde golf veroorzaakt door de Omicron-variant die op ons afkomt.

Andere landen voeren nieuwe regels in nu de variant zich over Europa verspreidt. Sommige landen melden hun hoogste dagelijkse aantal gevallen sinds het begin van de pandemie, aldus het AP.

Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Oostenrijk hebben de reisregels en maskerplicht aangescherpt. Denemarken heeft theaters, concertzalen en musea gesloten. Ierland heeft een avondklok ingesteld voor cafés en beperkt het bezoek aan binnen- en buitenevenementen.

In een nieuw technisch memorandum meldt de Wereldgezondheidsorganisatie dat de Omicron-variant in 89 landen is ontdekt en dat het aantal gevallen elke 1 tot 3 dagen verdubbelt op plaatsen waar de ziekte in de gemeenschap wordt overgedragen.

Wetenschappers beantwoorden nog steeds vragen over de variant, zoals hoe effectief de huidige COVID-19-vaccins zijn en of Omicron tot ernstige ziekte leidt. Maar de zeer overdraagbare aard van Omicron betekent dat het waarschijnlijk de Delta-variant zal inhalen in landen waar het zich lokaal verspreidt, zei de WHO.

Omicron is nu bijvoorbeeld de dominante coronavirusvariant in Londen, aldus het AP. Het zal deze winter waarschijnlijk ook de dominante vorm van het coronavirus in de VS worden.

Anthony Fauci, MD, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, zei zondag op CNN's State of the Union.

Het worden een paar zware weken tot maanden als we dieper de winter ingaan, vervolgde hij.

De V.S. heeft nu gemiddeld bijna 130.000 nieuwe gevallen per dag, tegenover een gemiddelde van ongeveer 70.000 nieuwe gevallen vorige maand. Meer dan 68.000 mensen zijn in de VS opgenomen met COVID-19 en meer dan 20% van de intensive care bedden wordt bezet door COVID-19 patiënten, volgens de laatste gegevens van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.

Fauci drong er bij de mensen op aan zich te laten vaccineren, herhalingsvaccins te halen en maskers te dragen als ze binnen zijn of reizen. Hij zei dat de bescherming van de Pfizer en Moderna COVID-19 vaccins vrij goed is, vooral tegen ernstige ziekte.

Volgens de laatste gegevens van de CDC is ongeveer 65% van de bevolking van de VS volledig gevaccineerd. Ongeveer 32% van de in aanmerking komende volwassenen heeft een booster gekregen.

Een belangrijke boodschap voor vandaag is, als je gevaccineerd bent en een booster hebt gehad, ben je zeer goed beschermd tegen Omicron die je ernstige ziekte kan bezorgen, vertelde Francis Collins, MD, de directeur van de National Institutes of Health, aan CBS's Face the Nation op zondag.

Dus iedereen die hiernaar luistert en tot die 60% van de Amerikanen behoort die in aanmerking komt voor een booster maar er nog geen heeft gekregen, dit is de week om het te doen, zei hij. Wacht niet.