Waarom u uw stoffen maskers moet vervangen door 3-laags chirurgische maskers, N95's

Door Kelly Wairimu Davis, MS

29 dec. 2021 -- Draagt u nog steeds een stoffen gezichtsmasker?

Te midden van de zich snel verspreidende Omicron-variant benadrukken deskundigen dat we allemaal stoffen maskers moeten inruilen voor N95-ademhalingsmaskers of 3-lagige chirurgische maskers.

Voor de achtergrond: N95-maskers zijn nauwsluitende maskers die je mond en neus bedekken en helpen voorkomen dat je in contact komt met druppeltjes en kleine deeltjes in de lucht van mensen die praten, hoesten, niezen en zich op andere manieren verspreiden. Deze maskers worden gewoonlijk gedragen door gezondheidswerkers en eerstehulpverleners en kunnen volgens de CDC tot 95% van de luchtdruppels en -deeltjes filteren.

KN95- en KN94-maskers zijn vergelijkbaar, maar zijn ontworpen om te voldoen aan internationale normen, in tegenstelling tot N95-maskers die zijn goedgekeurd door het National Institute for Occupational Safety and Health van de CDC.

Ondertussen is een 3-laags chirurgisch masker een losser passend masker dat contact met besmette druppels in de lucht kan helpen voorkomen.

Maar aanbevelingen om N95- en 3-voudige chirurgische maskers te verkiezen boven stoffen maskers zijn niet nieuw, zegt Leana Wen, arts voor spoedeisende hulp en hoogleraar volksgezondheid aan de George Washington University.

In feite dringen volksgezondheidsdeskundigen al maanden aan op sterkere maskerbescherming.

Het is niet alleen met Omicron dat we betere maskers nodig hebben, het was met Delta, het was met Alpha daarvoor, zegt Wen. We weten al maanden dat COVID-19 in de lucht zit en daarom is een eenvoudig stoffen masker niet voldoende.

Dit is wat je moet weten over deze beschermende maskers.

Ze zijn noodzakelijk.

Omicron verspreidt zich veel sneller dan vorige COVID-19 varianten. Omdat de kans op verspreiding tot drie keer zo groot is als bij de Delta-variant, is het dragen van een masker nu van het grootste belang, zegt Anita Gupta, DO, adjunct-professor anesthesiologie en critical care medicine en pijnbestrijding aan de Johns Hopkins University School of Medicine.

De kwaliteit van een masker is ook van groot belang, zegt Wen.

Dubbele maskering, inclusief een goed passend stoffen masker bovenop een chirurgisch masker, biedt extra bescherming, zegt ze.

Idealiter zouden mensen echter een N95, KN95 of KF94 moeten dragen wanneer ze zich binnenshuis in de buurt van andere mensen met een onbekende vaccinatiestatus bevinden.

Als het dragen van een N95-masker extreem oncomfortabel is, draag het dan in risicovolle omgevingen met veel mensen, zoals drukke restaurants en drukke forensentreinen, zegt Wen.

Als u in een supermarkt bent, is er genoeg ruimte en ventilatie. Misschien heb je geen N95 nodig, zegt ze. Ik raad mensen aan verschillende maskers te kopen en daarmee te oefenen in een omgeving met een laag risico voordat ze in een omgeving met een hoog risico naar buiten gaan.

Maar mensen moeten op zijn minst een 3-voudig chirurgisch masker dragen.

Kwaliteiten 3-lagige chirurgische en N95-maskers

Bij 3-lagige chirurgische maskers is de pasvorm van het masker vaak een groter probleem dan het comfort, zegt Wen.

Maar er zijn manieren om deze maskers aan te passen, vooral voor mensen met een kleiner hoofd.

Je kunt een elastiekje om de oorlussen doen om ze wat strakker te maken, zegt Wen. Sommige mensen hebben ontdekt dat het gebruik van spelden in hun haar een andere manier is om de lussen op hun plaats te houden.

Nog een belangrijke tip over 3-laags chirurgische maskers en N95's: Deze maskers zijn herbruikbaar.

Maar hoe vaak je ze moet gebruiken varieert, zegt Wen.

Bijvoorbeeld als je veel zweet, en het masker nu echt vochtig is, zegt Wen. Of je stopt het in je tas of rugzak, en nu is het vervormd en krijg je het niet meer passend op je gezicht, dan is het tijd om het weg te gooien.

Bescherming eerst

Voor sommigen zijn stoffen maskers een soort statement geworden, met logo's van hun favoriete NFL-team, of misschien zelfs een leuke dierenprint.

Maar je moet altijd in gedachten houden het doel van het dragen van een masker, Wen benadrukt.

Het dragen van een masker is heel functioneel en gaat over het verkleinen van de kans op COVID, zegt ze. Mensen moeten ook methoden gebruiken die hen inspireren, maar voor mij is het puur een functionele oefening.

Het dragen van een masker is niet altijd plezierig, maar het blijft essentieel om mensen te beschermen tegen COVID-19, vooral ouderen en andere mensen met een hoog risico, zegt Gupta.

Er is veel onderzoek en deskundigen werken hard om COVID-19 te stoppen, zegt ze. Het is belangrijk dat we allemaal onthouden dat het dragen van een masker alleen ons niet veilig maakt.

We moeten allemaal onze handen blijven wassen en afstand houden van mensen.

Voor meer informatie over waar u 3-lagige chirurgische maskers en N95's kunt vinden, kijk hier of hier om te beginnen.