Borstvoeding kan gunstig zijn voor de hartgezondheid van moeders

Geschreven door Marlene Busko

Jan. 18, 2022 -- Een grote studie bij meer dan 1 miljoen moeders toont aan dat in vergelijking met andere vrouwen die hun kinderen geen borstvoeding gaven, degenen die hun kinderen borstvoeding gaven een lager risico hadden op hartziekten, beroertes of op overlijden aan deze ziekten op latere leeftijd.

Over een gemiddelde follow-up periode van ongeveer 10 jaar vonden de onderzoekers dat vrouwen die hun kinderen borstvoeding gaven 11% minder kans hadden op hart- en vaatziekten, 14% minder kans op hartziekten, 12% minder kans op een beroerte en 17% minder kans om aan deze ziekten te overlijden.

De studie werd op 11 januari gepubliceerd in een nummer van het Journal of the American Heart Association dat gewijd is aan de invloed van zwangerschap op de gezondheid van moeder en kind.

"Wij geloven dat de voordelen [van borstvoeding] voor de moeder slecht worden gecommuniceerd," vertelden hoofdauteur Lena Tschiderer, PhD, een postdoctoraal onderzoeker, en senior auteur Peter Willeit, MD, een epidemioloog van de Universiteit van Innsbruck, in Oostenrijk, aan dokter in een gezamenlijke e-mail.

"Positieve effecten van borstvoeding voor moeders moeten effectief worden gecommuniceerd, het bewustzijn voor borstvoedingsaanbevelingen moet worden vergroot, en interventies om borstvoeding te bevorderen en te vergemakkelijken moeten worden uitgevoerd en versterkt," concludeerden zij.

"Bewustmaking van de veelzijdige voordelen van borstvoeding kan bijzonder nuttig zijn voor moeders die twijfelen over borst- of flesvoeding", zei Shelley Miyamoto, MD, kindercardioloog in het Children's Hospital Colorado in Aurora, die niet betrokken was bij het onderzoek, in een persbericht van de American Heart Association.

"Het moet voor een moeder bijzonder versterkend zijn om te weten dat zij door borstvoeding te geven haar baby de optimale voeding geeft en tegelijkertijd haar eigen risico op hartaandoeningen verlaagt," zei zij.

Minder infecties

Borstgevoede baby's krijgen minder luchtweginfecties, zoals verkoudheid en griep, en hebben een lager risico op overlijden door infectieziekten dan andere baby's, zo blijkt uit onderzoek.

Vrouwen die hun kinderen borstvoeding geven hebben ook minder kans om later diabetes type 2, eierstokkanker of borstkanker te krijgen.

Voor deze nieuwe studie analyseerden de onderzoekers de resultaten van acht studies bij moeders in Australië, China, Japan, Noorwegen, de Verenigde Staten en Europa.

De vrouwen waren ongeveer 25 jaar oud toen ze hun eerste kind kregen, en gemiddeld hadden ze twee kinderen.

In totaal had 82% van de vrouwen hun kinderen ten minste een deel van de tijd borstvoeding gegeven. Gemiddeld hadden zij in totaal bijna 16 maanden borstvoeding gegeven. (Zij hebben bijvoorbeeld twee kinderen elk ongeveer 8 maanden borstvoeding gegeven).

Dit is minder lang dan het advies van de Wereldgezondheidsorganisatie. Die raadt aan uitsluitend borstvoeding te geven tot de baby 6 maanden oud is, en daarna borstvoeding te geven samen met andere voeding tot de zuigeling 2 jaar of ouder is.

Maar de risicovermindering van 11% voor ziekten van hart en bloedvaten en 14% voor hartziekten zijn "indrukwekkende cijfers", zegt Roxana Mehran, MD, een cardioloog aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai in New York City, die niet bij de studie betrokken was.

De waarnemingen in deze analyse zijn zeer belangrijk en mogen niet worden genegeerd, zegt ze.

De gunstige effecten van borstvoeding bij de moeder, merkt zij op, kunnen verband houden met hormonen, gewichtsverlies en een gereset metabolisme, zoals de auteurs suggereren.

Artsen en werkgevers "moeten zorgen voor manieren om vrouwen voor te lichten over borstvoeding en het voor vrouwen op het werk gemakkelijk maken om te kolven, en hun waar mogelijk middelen ter beschikking stellen", zegt Mehran.

"Ik juich de auteurs toe dat zij dit belangrijke onderwerp onder de aandacht brengen", zegt Michelle O'Donoghue, MD, cardioloog aan het Brigham and Women's Hospital en de Harvard Medical School in Boston.

"Als we borstvoeding willen aanmoedigen", zegt ze, "moeten we ervoor zorgen dat we de juiste ondersteuning bieden. Vrouwen hebben beschermde plaatsen nodig om borstvoeding te geven op de werkplek en plaatsen om hun melk te bewaren. Het belangrijkste is dat vrouwen de tijd krijgen om het te doen."