23 matrozen in actieve dienst ontslagen wegens weigering vaccinatie
Door Carolyn Crist
27 januari 2022 -- De marine heeft 23 matrozen in actieve dienst ontslagen omdat ze weigerden zich te laten inenten tegen COVID-19.
Dit is de eerste keer dat de marine matrozen heeft ontslagen vanwege het vaccinatiemandaat, aldus The Associated Press. De ontslagen kwamen deze week toen de marine nieuwe COVID-19 richtlijnen vrijgaf die vereisen dat alle ingezette matrozen en vliegtuigbemanningen worden gevaccineerd, maar die sommige quarantainepraktijken op schepen versoepelen.
Marineleiders zeiden dinsdag dat alle operationele eenheden - die op zee worden ingezet - volledig gevaccineerd moeten zijn. Matrozen met medische of administratieve vrijstellingen moeten aan wal worden geplaatst. Sommige Navy SEALs en andere speciale oorlogsvoerders hebben een rechtszaak aangespannen tegen het mandaat, meldde de AP.
Er zijn recentelijk COVID-19 uitbraken geweest op verschillende schepen, vertelde vice-admiraal William Merz, de plaatsvervangende chef operaties van de marine, aan verslaggevers op dinsdag. Hij wilde het aantal niet noemen, maar zei dat de uitbraken statistisch gezien onbeduidend waren en geen gevolgen hadden voor de operaties van de marine.
Matrozen hadden minimale symptomen en herstelden snel, zei Merz, vooral bij de Omicron-variant. Hij zei dat de marine de COVID-19 boostershot sterk aanbeveelt en deze in de toekomst waarschijnlijk zal eisen.
De ontslagen van de marine komen op een moment dat het aantal ontslagen troepen bij alle diensten toeneemt wegens weigering van het vaccin, aldus het AP. Het Korps Mariniers heeft 335 mariniers ontslagen, terwijl de luchtmacht 111 vliegeniers heeft ontslagen. Het leger is de enige dienst die nog geen actief personeel heeft ontslagen vanwege het vaccinatiemandaat.
De luchtmacht en de marine hebben ook beginnende militairen in boot camps ontslagen die zich nog niet bij hun dienst hebben gemeld. Ongeveer 22 rekruten van de marine en 37 van de luchtmacht zijn naar huis gestuurd.
De luchtmacht ontsloeg de eerste militairen wegens weigering van het vaccin en ontsloeg midden december 27 actieve vliegeniers. Een paar dagen later ontsloeg het Korps Mariniers 103 mariniers in actieve dienst.
De militaire diensten hebben een proces doorlopen voor degenen die vaccins weigeren of om vrijstelling vragen, meldde de AP. De beoordelingen vereisen overleg met medisch personeel, aalmoezeniers en hogere commandanten. Meer troepen zullen waarschijnlijk de komende weken worden ontslagen als de beoordelingen zijn afgerond.
Alle ontslagen matrozen zijn eervol ontslagen, meldde de AP.
Ongeveer 5.000 matrozen - of iets meer dan 1% van de actieve troepen - zijn nog steeds niet gevaccineerd. Ongeveer 6% van de reservisten van de marine zijn niet gevaccineerd. Er zijn geen reservisten ontslagen wegens vaccinatieweigering.
