Uit het dokter archief
In elk nummer van doctor the Magazine vragen we deskundigen om vragen van lezers te beantwoorden over een breed scala aan onderwerpen, waaronder enkele van de oudste en meest gekoesterde medische mythen die er zijn. Voor ons nummer van mei 2011 vroegen we David Freedman, MD, hoogleraar geneeskunde en epidemiologie aan de Universiteit van Alabama in Birmingham en bestuurslid van de International Society of Travel Medicine, over het wijdverbreide geloof dat vliegtuiglucht veel ziektekiemen bevat.
V: Is het een mythe dat vliegtuiglucht mensen ziek kan maken?
A
: Veel mensen geloven dit, maar het is eigenlijk FALSE.
Dit is waarom: Vliegtuigcabines zijn uitgerust met HEPA (high-efficiency particulate air) filters die even goed zijn "als die in isolatie-eenheden in ziekenhuizen," zegt Freedman. "En virussen en bacteriën zijn groot genoeg dat ze in die filters worden gevangen."
Het gezondheidsrisico van vliegreizen, zegt Freedman, "is niet de gerecirculeerde lucht. Het zijn de mensen die naast je zitten." Dat komt omdat wanneer mensen hoesten en niezen, de druppels 3 tot 6 meter in elke richting kunnen reizen.
Wat te doen? Probeer je stoel te verplaatsen als je ontdekt dat iemand naast je ziek is. Natuurlijk komen al die kiemdruppels ook terecht op dienbladen, vensterbanken, stoelen en oppervlakken in de badkamer. Zorg er dus voor dat je je handen wast, "vooral voordat je gaat eten", adviseert Freedman. "Bacteriën en virussen kunnen uren - en in sommige gevallen dagen - leven op levenloze voorwerpen."
