Van de dokter Archief
Krijg je op een dag een hartziekte? Diabetes? Om daar achter te komen is de praktijk van uw huisarts een goede plek om te beginnen. Hij of zij kan uw risico inschatten door uw leeftijd, familiegeschiedenis en keuzes in levensstijl mee te wegen.
Maar bedrijven die thuis DNA-testkits verkopen beweren dat u de geheimen van uw genetische make-up en de toekomst van uw gezondheid kunt ontdekken in de privacy van uw eigen huis.
U vindt thuis genetische tests online en in de schappen van uw apotheek. De tests variëren in prijs, afhankelijk van waar ze naar zoeken: Met 250 dollar is het testen van taaislijmziekte relatief goedkoop, terwijl het testen van eierstokkanker meer dan 3000 dollar kan kosten. Naast het onthullen van genetische "geheimen", beweren deze tests ook het vaderschap en de genealogie vast te stellen.
Hoe werken ze? Je maakt een uitstrijkje van je wang voor cellen die geladen zijn met DNA, neemt een "no-mess" ontlastingmonster, of bezoekt een lab voor een bloedtest. Vervolgens stuurt u het monster op voor analyse, en in gemiddeld minder dan een maand krijgt u uw genetisch gezondheidsprofiel terug, met informatie over uw genetische achtergrond, een beoordeling van uw risico en aanbevelingen om uw risico te verminderen.
Is dit allemaal mogelijk? "Mensen zijn 99,9% identiek," zegt Joan Scott, MS, adjunct-directeur van het Genetics and Public Policy Center aan de Johns Hopkins University. "De 0,1% verschil op genetisch niveau is wat ieder van ons uniek maakt."
Door die 0,1% van uw DNA te onderzoeken, zoeken deze bedrijven naar aanwijzingen in uw genen, varianten genaamd, die uw risico op een ziekte kunnen verhogen, legt Scott uit. Maar zijn deze tests wetenschappelijk verantwoord en leveren ze waardevolle persoonlijke gezondheidskennis op? De jury is er nog niet uit, maar sommige gezondheidsdeskundigen zeggen: "Opgelet, koper".
In een recent rapport van de speciale senaatscommissie voor veroudering staat dat deze tests onbetrouwbaar, misleidend en te breed kunnen zijn, waarbij de resultaten voor de hand liggende aanbevelingen bevatten - bijvoorbeeld: "Als u rookt, stop dan". Het rapport haalde ook genetische testdeskundigen aan die zeggen dat verbanden tussen genmutaties en de meeste ziekten niet bewezen zijn.
Andere nationale gezondheidsorganisaties, zoals de CDC en de FDA, zeggen dat genetische tests alleen moeten worden gedaan op advies van een arts en in een laboratoriumomgeving -- niet thuis -- en dat ze geen vervanging zijn voor regelmatige persoonlijke controles. En de FDA, de regelgevende instantie die verantwoordelijk is voor de beoordeling van genetische tests, heeft slechts 12 van de 1000 momenteel beschikbare tests goedgekeurd; van dat dozijn is er geen enkele de "thuis" versie.
Voordat u een thuis-DNA-test koopt
-
Zorg ervoor dat het bedrijf dat u kiest om uw DNA te analyseren, gebruik maakt van een laboratorium dat is gecertificeerd door de Clinical Laboratory Improvement Amendment, die kwaliteitsnormen heeft vastgesteld voor laboratoriumtests om de nauwkeurigheid, betrouwbaarheid en tijdigheid van de testresultaten te garanderen.
-
Vraag uw arts om uw testresultaten te bekijken en te interpreteren.
-
Wees op uw hoede voor bedrijven die u een test verkopen en vervolgens vitaminen of andere producten aanprijzen om ziekten te voorkomen.
