Uit het doktersarchief
Onze huizen koel houden met airconditioners kost Amerikanen ongeveer 11 miljard dollar per jaar. En die airconditioners brengen jaarlijks ongeveer 100 miljoen ton kooldioxide in de lucht - twee ton voor elk huis met een airconditioner.
Nu de vraag naar airconditioningsystemen in de VS nog nooit zo hoog is geweest, zal de zomerse tol voor het milieu waarschijnlijk nog groter worden.
Het goede nieuws is dat u door deze zomer thuis enkele groene tips te volgen, verkoeling kunt zoeken, geld kunt besparen en een flinke deuk in uw ecologische voetafdruk kunt slaan. Als we de koolstofuitstoot van woningen met slechts 5% kunnen verminderen, is dat net zoiets als driekwart van de auto's van de weg halen, zegt Trey Muffett, directeur bouwkunde van Sustainable Spaces, een woningrenovatiebedrijf in San Francisco.
Uw eco-cooling stappen kunnen zo groot zijn als het installeren van isolatie in uw huis of zo klein als het veranderen van een aantal van uw dagelijkse gewoonten. Ik moedig mensen altijd aan om eerst voor de low-tech oplossingen te gaan, omdat je die morgen al kunt doen, zegt Aaron Pope, manager van duurzaamheidsprogramma's voor de California Academy of Sciences.
5 tips om lichaamswarmte te verminderen
De minst technische manieren om deze zomer koel te blijven beginnen met je eigen lichaam.
Draag kleding in natuurlijke stoffen.
Stoffen zoals katoen, hennep en linnen ademen beter dan synthetische vezels en voeren vocht op natuurlijke wijze af van het lichaam, zegt Kimberly Rider, auteur van The Healthy Home Workbook.
Eet koel.
Eet bij warm weer salades en sandwiches in plaats van grote, eiwitrijke maaltijden, want die kunnen uw lichaam opwarmen. Koken in de oven of op het fornuis verwarmt uw huis ook.
Blijf gehydrateerd
. Vermijd alcohol en cafeïne in de hitte, omdat deze uitdroging kunnen bevorderen. Drink meer water dan normaal of overweeg een elektrolytisch drankje als u veel zweet.
Koel af met water.
Week je voeten in een bad met koud water, doe een natte bandana om, of neem een koele douche. Bewaar een spuitfles met water in de koelkast en besproei jezelf regelmatig gedurende de dag.
Hoofd naar beneden en naar buiten.
Wanneer uw huis op zijn heetst is, bedenk dan dat de kelder de koelste plek in huis is. Of plan uitstapjes naar gebouwen met airconditioning - zoals de bibliotheek of een bioscoop - tijdens de hete uren.
5 groene tips voor in huis
Probeer enkele van deze low-tech praktijken rond het huis.
Gebruik ramen en raambekleding in uw voordeel.
Als u overdag niet thuis bent, sluit dan alle ramen, gordijnen en jaloezieën om uw huis zo lang mogelijk koel te houden. Als u overdag thuis bent en niet alle ramen wilt bedekken, bedek ze dan wanneer dat nodig is. Vergeet niet dat ramen op het zuiden veel zon krijgen. Ramen op het oosten krijgen 's ochtends zon en ramen op het westen krijgen 's middags en 's avonds de warmere en sterkere zon. Donkerkleurige gordijnen, vouwgordijnen en zelfs rolgordijnen kunnen zeer effectief zijn. Rolgordijnen kunnen tot 80% van de zonnewarmte tegenhouden, zegt Muffett. Als de lucht 's avonds voldoende afkoelt, open dan de ramen om zoveel mogelijk luchtcirculatie te bevorderen.
Voeg niet toe aan de hitte binnen.
Gebruik apparaten zoals strijkijzers, wasmachines en drogers 's nachts of 's ochtends vroeg -- of laat de droger helemaal weg en gebruik in plaats daarvan een waslijn. (Uw apparaten niet laten werken tussen 16.00 en 18.00 uur helpt ook om stroomstoringen te voorkomen. Een grote bron van warmte is uw fornuis, zegt Pope. Dus als u kunt, kook dan buiten of in de magnetron. Magnetrons verbruiken tweederde minder energie dan fornuizen. Een andere optie is het gebruik van een broodroosteroven om te bakken. Omdat broodroosterovens zo veel kleiner zijn, warmen ze een keuken niet op zoals een conventionele oven. En, afhankelijk van het model, zult u uw energieverbruik halveren. Zet computers en andere apparaten uit als ze niet worden gebruikt. Als ze aanstaan, kunnen ze ook onnodige warmte produceren. U kunt ook de stekker van deze apparaten uittrekken wanneer ze niet in gebruik zijn, zodat u ook uw elektriciteitsrekening kunt verlagen, want de kleine hoeveelheid stroom die deze apparaten verbruiken wanneer ze zijn aangesloten, kan na verloop van tijd flink oplopen.
Overweeg uw lampen te vervangen.
Gloeilampen zijn warmteopwekkers, dus veel deskundigen stellen voor ze te vervangen door energiezuinige compacte fluorescentielampen of halogeen infraroodlampen. Fluorescentielampen bevatten kwik, dus denk aan de veiligheidsrisico's voordat u ze in kinderkamers, speelzalen of andere plaatsen zet waar ze kunnen breken.
Gebruik ventilatoren.
Als het buiten afkoelt, plaats dan goedkope draagbare ventilatoren voor open ramen om de koele lucht naar binnen te brengen. En overweeg een plafondventilator te installeren als u die nog niet hebt. Zolderventilatoren verspreiden ook koele lucht van buiten door het huis. Gebruik plafond- of ruimteventilatoren, zelfs als u een airconditioner hebt. U kunt dan uw thermostaat hoger zetten omdat de luchtbeweging van de ventilator ervoor zorgt dat de kamer koeler aanvoelt.
Houd uw koelkast goed gevuld.
Koelkasten die vol zitten met voedsel warmen niet zo snel op als de deur wordt geopend, zodat ze minder energie nodig hebben om koel te blijven.
Een koel huis houden van buitenaf
Zonwering van binnenuit met gordijnen en jaloezieën is een goede eerste stap, maar zonwering van buitenaf kan nog beter zijn.
Een van de minst dure manieren om dit te doen is het installeren van zonneschermen. Het ministerie van Energie schat dat zonneschermen de zonnewarmtewinst C de hoeveelheid temperatuurstijging C in uw huis met wel 77% kunnen verminderen. Terrasoverkappingen kunnen ook schaduw van buitenaf geven.
Andere duurdere opties voor buitenzonwering zijn zonneschermen van geweven gaas die buiten hangen, ramen met zonwering en reflecterende folie op ramen. Raamfolie, eigenlijk een microscopisch laagje metaal dat zonnestraling afstoot, kan 50% tot 70% van de zonnewarmte tegenhouden.
Regionale oplossingen om uw huis koel te houden
Afhankelijk van waar u woont, kunnen twee andere kosteneffectieve oplossingen een grote hulp zijn.
-
Ontvochtigers.
In gebieden zoals het zuidoosten zorgt de vochtigheid ervoor dat warme lucht warmer aanvoelt dan het in werkelijkheid is. Als je de vochtigheid uit de lucht haalt, voelt de temperatuur veel koeler aan, zegt Pope. Ontvochtigers zijn niet al te duur en ze zijn veel energie-efficiënter dan een heel airconditioningsysteem.
-
Moeraskoelers.
In woestijnklimaten sliepen mensen in afgeschermde veranda's, waarbij ze soms natte dekens of lakens in het scherm hingen en een ventilator gebruikten om de lucht door de vochtige stof te trekken. Verdampingskoelers, ook wel moeraskoelers genoemd, werken volgens hetzelfde principe. Ze zuigen verse lucht van buiten aan, trekken die door vochtige kussens naar binnen en laten die met een grote ventilator circuleren.
Moeraskoelers kunnen duur zijn -- van $200 tot $700, plus installatie. Maar ze kunnen de temperatuur van de buitenlucht tot 30 graden verlagen en verbruiken tot 75% minder energie dan airconditioners.
Ondanks hun naam zijn moeraskoelers alleen effectief in een droog klimaat.
5 groene tips voor uw airconditioner
Probeer enkele van deze strategieën om de kosten en het energieverbruik van uw airconditioner te beperken.
Houd het filter schoon.
Vuile filters beperken de luchtstroom en zorgen ervoor dat het apparaat langer werkt. Reinig of vervang het filter in de zomer ongeveer elke maand.
Zorg ervoor dat uw airconditioner goed werkt.
Airconditioners hebben professioneel onderhoud nodig om effectief te blijven werken. Laat om de paar jaar iemand langskomen om het apparaat af te stellen, zegt Pope.
Zet uw thermostaat hoger.
Probeer het op 78 graden als je thuis bent en 85 graden als je buiten bent.
Installeer een programmeerbare thermostaat.
Als je hem een uur of een half uur voordat je thuiskomt instelt, zul je het niet eens merken en bespaar je veel energie, zegt Pope.
Schaduw uw airconditioner.
Plaats centrale airconditioners niet in direct zonlicht. Plaats raamunits aan de noordkant van uw huis, die meer in de schaduw blijft. Een airconditioner in de schaduw verbruikt tot 10% minder energie.
Eco-Home Cooling: Belastingvoordelen
Als u wat grotere stappen wilt nemen, overweeg dan dit: Het federale stimuleringspakket dat vorig jaar van kracht werd, biedt stimulansen om energie-efficiëntie aan te moedigen. Huiseigenaren die bijvoorbeeld investeren in nieuwe isolatie, kanaalafdichtingen of energie-efficiënte ramen of koelsystemen kunnen een belastingkrediet van maximaal $1.500 krijgen als het werk in 2009 wordt gedaan. Met de energiebesparingen die u zult krijgen, kunt u een deel van de kosten in een paar jaar terugverdienen.
Voordat u in apparatuur of verbeteringen investeert, moet u een beoordeling van uw energiebehoeften krijgen. Nutsbedrijven verstrekken deze vaak gratis en ze zijn ook verkrijgbaar bij particuliere bedrijven. Het beste is om informatie over uw huis te verzamelen, zodat u beslissingen kunt nemen op basis van echte informatie en gegevens in plaats van gissen, zegt Pope.
Door bijvoorbeeld leidingen en lekken in gebouwen te dichten en de isolatie te verbeteren, kunt u uw energieverbruik tot 70% verminderen (voor zowel verwarming als koeling), afhankelijk van waar u woont.
Hier zijn enkele grotere projecten die u kunt overwegen.
-
Vul je isolatie aan.
Als je huis meer dan 20 of 30 jaar geleden is gebouwd, heb je waarschijnlijk een zeer slechte isolatie, zegt Pope. De meeste deskundigen beschouwen dit als een van de beste energie-investeringen.
-
Installeer een ventilator voor het hele huis.
Op zolder geïnstalleerde ventilator voor het hele huis zuigen koele lucht naar binnen via de ramen en dwingen warme lucht naar buiten via de zolderroosters. Ze kosten tussen $150 en $400. De installatiekosten zijn afhankelijk van de toegang tot uw zolder. Whole-house fans kosten één tot vijf cent per uur, vergeleken met 20 cent per uur voor airconditioning in een warme staat als Georgia, zegt Muffett.
-
Dicht uw kanalen af.
Lekkende kanalen zijn verantwoordelijk voor 25% van de koelingskosten in een gemiddeld huis. Als uw lekkende kanalen zich bijvoorbeeld op zolder bevinden, kunt u daar veel koele lucht verliezen.
-
Investeer in een nieuwe airconditioning unit.
Als die van u op zijn retour is of meer dan 10 jaar oud, kan vervanging door een Energy Star-unit 20% tot 40% besparen op de koelingskosten.
Plannen voor de toekomst: Plant wat bomen
Plant een paar bomen voordat het deze zomer te warm wordt. Bomen zorgen niet alleen voor schaduw. Door een proces dat evapotranspiratie heet, koelen en bevochtigen ze ook de lucht.
Pope adviseert bomen te kopen die niet veel water of zorg nodig hebben en ze strategisch te planten. In een gematigd klimaat, bijvoorbeeld, plant u loofbomen zoals esdoorn en es ten westen en zuidwesten van uw huis om zonlicht in de zomer tegen te houden, maar in de winter binnen te laten. Bomen dragen ook bij tot de schoonheid van uw huis, verhogen de waarde van uw eigendom en bieden een zitplaats voor een touwschommel - een geweldige plek om af te koelen op een zomeravond.
