Een otolaryngoloog is een arts die gespecialiseerd is in problemen van het hoofd en de nek. Otolaryngologie is een verkorte vorm van de term otorhinolaryngologie, afkomstig van de Griekse woorden voor oor (oto), neus (rhino) en keel (laryn).
Vroeger hielden otolaryngologen zich uitsluitend bezig met problemen aan oor, neus en keel. U kunt ze nog steeds KNO (oor, neus en keel) of KNO-arts horen noemen. In de afgelopen 50 jaar is het specialisme uitgebreid tot alle structuren van het hoofd en de nek, met uitzondering van de ogen en de hersenen.
Wat doet een KNO-arts?
Een otolaryngoloog voert onderzoeken uit, vaak met gespecialiseerde apparatuur, om aandoeningen en ziekten van het hoofd en de nek te diagnosticeren. Afhankelijk van uw symptomen kan hij of zij aanvullende onderzoeken laten doen, zoals bloedonderzoek, slaaponderzoek of slikonderzoek. Ze kunnen in hun praktijk ook uitgebreide gehoor-, evenwichts- of allergietests uitvoeren.
Het zijn zowel artsen als chirurgen, dus ze kunnen u behandelen door medicijnen voor te schrijven of een procedure of operatie uit te voeren.
Onderwijs en opleiding
Otolaryngologen zijn zeer gespecialiseerd. Hun opleiding duurt minstens 13 jaar en omvat:?
-
Bachelordiploma (4 jaar)
-
Medische school (4 jaar)
-
Specialistische opleiding (ten minste 5 jaar)
-
Zowel schriftelijke als mondelinge examens om gecertificeerd te worden.
Welke aandoeningen behandelt een KNO-arts?
Otolaryngologen behandelen goedaardige tumoren en kankers van het hoofd en de hals, met uitzondering van oog- en hersenkankers. Zij behandelen problemen met amandelen en adenoïden, chronische reflux (maagzuur dat in de slokdarm stroomt) en aandoeningen met betrekking tot de schildklier, zenuwen, stem, slikken en slaap. Zij verrichten reconstructieve plastische chirurgie na letsel of chirurgie van het gezicht en cosmetische plastische chirurgie van het gezicht en de hals. Enkele van de meest voorkomende problemen die zij behandelen zijn:
Gehoorverlies
Otolaryngologen diagnosticeren gehoorverlies en bieden behandeling of symptoombestrijding. In-office procedures omvatten het verwijderen van oorsmeer blokkades en het voorschrijven en onderhouden van gehoorapparaten. KNO-artsen voeren operaties uit zoals stapedectomie, het verwijderen van een klein botje in het oor als het niet goed werkt, en het plaatsen van cochleaire implantaten, elektronische apparaten waarmee u kunt horen.
EvenwichtsstoornissenSommige evenwichtsproblemen zijn het gevolg van problemen in uw oor. Een otolaryngoloog doet onderzoek naar de oorzaak van het probleem en behandelt het. Hij kan u ook doorverwijzen naar een vestibulaire therapeut, die u kan helpen uw klachten te verbeteren.
Oorinfecties
Veel oorontstekingen genezen vanzelf binnen 72 uur. Een KNO-arts kan antibiotica voorschrijven voor infecties die niet snel genezen. Als vocht in uw middenoor frequente oorontstekingen of gehoorverlies veroorzaakt, kunnen ze een pijnloze operatie uitvoeren om kleine buisjes in uw trommelvliezen te plaatsen. Hierdoor kan het vocht uit uw oren worden afgevoerd, waardoor het aantal oorontstekingen afneemt en het gehoor wordt hersteld.
Tinnitus
Dit symptoom is een reactie van uw hersenen op veranderingen zoals oor- of sinusinfecties. Tinnitus wordt meestal omschreven als suizen in de oren, maar kan ook klinken als zoemen, brullen of klikken. Een otolaryngoloog probeert de oorzaak van de tinnitus te achterhalen en deze te behandelen of zorgt voor behandelingstechnieken en hulpmiddelen.
Neus- en sinusaandoeningen
Geurverlies kan het gevolg zijn van een aantal problemen zoals sinusitis, poliepen (abnormale weefselgroei) en allergieën. Sinusitis is een chronische ziekte die problemen veroorzaakt met ademen door de neus, drainage en frequente sinusinfecties. Een otolaryngoloog zal medicijnen voorschrijven die kunnen helpen. Als het probleem aanhoudt, kunnen ze een endoscopische sinusoperatie uitvoeren om verstoppingen te verwijderen.?
Poliepen zijn kleine, niet-kankerachtige gezwellen in de neus of sinussen die de luchtwegen kunnen blokkeren en de afvoer van uw sinussen belemmeren. Een otolaryngoloog kan poliepen operatief verwijderen en ze in de gaten houden om te voorkomen dat ze terugkeren. Allergieën kunnen een grote rol spelen bij problemen met uw neus en sinussen. Otolaryngologen doen allergietesten en schrijven indien nodig orale medicijnen of allergieprikken voor.
Redenen om naar een KNO-arts te gaan
Meestal gaat u eerst naar uw huisarts en wordt u doorverwezen naar een KNO-arts. Vraag uw verzekeraar of u direct naar een KNO-arts kunt gaan als u of uw kind een van de volgende symptomen heeft:
-
Frequente oor- of amandelinfecties
-
Plotseling gehoorverlies
-
Heesheid die langer dan twee weken duurt
-
Chronische keelpijn of hoest
-
Een knobbel in de nek
