Hoewel je waarschijnlijk het meest bekend bent met melamine servies, is melamine eigenlijk een chemische stof die is goedgekeurd voor een verscheidenheid aan industriële toepassingen in de VS? Melamine is een bijproduct van de kolenindustrie. Het wordt gebruikt bij de productie van borden, kopjes, kommen, keukengerei, plastic producten, industriële coatings en papierproducten. In sommige landen, wordt het gebruikt als meststof, maar het is niet goedgekeurd voor dat gebruik in de VS.
Is melamine veilig?
Hoewel er een gevaar is dat melamine in voedsel lekt uit serveervaten, is het risico klein. Het meeste wordt opgebruikt tijdens het productieproces. Sommige melamine blijft na de productie over en kan lekken in de levensmiddelen of dranken die ermee in contact komen. Dit gebeurt niet onder normale omstandigheden. ?
Maar bij voedsel dat zuur is, zoals sinaasappelsap of tomaten, en langdurig wordt verhit, kan wat melamine in het voedsel migreren. Zelfs als dit gebeurt, is de verontreiniging zeer laag, ongeveer 250 keer lager dan het niveau dat de FDA veilig acht voor ander voedsel dan zuigelingenvoeding.?
Melamine wordt veilig geacht voor het serveren en eten van voedsel, maar voedsel mag niet in de magnetron worden gezet in schalen die deze chemische stof bevatten. U moet voedsel alleen in de magnetron doen in schalen die als magnetronbestendig zijn aangemerkt.?
De FDA heeft een veiligheids- en risicobeoordeling van melamine uitgevoerd om het risico voor de menselijke gezondheid in te schatten. Zij heeft de wetenschappelijke literatuur over de toxiciteit van melamine en dierstudies bestudeerd en geconcludeerd dat deze chemische stof veilig kan worden gebruikt voor het serveren van voedsel, maar niet in de magnetron.
Risico's van het gebruik van melamine
Er zijn twee gebeurtenissen op grote schaal geweest die het risico van melaminevergiftiging benadrukken. In 2007 werd in China geproduceerd en in Noord-Amerika gedistribueerd voer voor huisdieren besmet met deze chemische stof. Deze besmetting veroorzaakte de dood van meer dan 1000 huisdieren.
In 2008 werd zuigelingenvoeding besmet met melamine. Kinderen die aan de flesvoeding werden blootgesteld ontwikkelden nierstenen en 6 kinderen stierven. Meer dan 294.000 kinderen werden getroffen door de besmette flesvoeding.?
Beide incidenten waren het gevolg van opzettelijke melaminebesmetting. In het geval van zuigelingenvoeding werd deze chemische stof toegevoegd om de melk een hoger eiwitgehalte te geven. Dit komt omdat melamine veel stikstof bevat. Gangbare eiwitanalysetests zien het verschil niet tussen eiwit- en niet-eiwitbronnen van stikstof.
Toevoeging van melamine geeft een vals hoog eiwitgehalte. Omdat deze chemische stof goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar is, is er een financiële prikkel om het illegaal op deze manier te gebruiken. ?
Het meest voorkomende gezondheidseffect van blootstelling aan melamine bij mensen zijn nierstenen. Er zijn ook andere soorten nierschade gemeld. Nierstenen in verband met blootstelling aan melamine hebben een andere samenstelling dan andere nierstenen omdat ze deze chemische stof bevatten. ?
Verschillende studies hebben aangetoond dat kinderen nierstenen kunnen vormen, zelfs met blootstellingsniveaus van melamine onder de norm van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Een andere studie vond een verhoogd risico op niersteenvorming bij volwassenen met lage urinegehaltes melamine. De effecten van chronische blootstelling aan lage niveaus zijn niet bekend. ?
Een studie uit 2013 mat het melaminegehalte in 16 gezonde mensen voor en na het eten van hete noedelsoep geserveerd in melamine kommen. De onderzoekers konden deze chemische stof detecteren in hun urine. Het niveau piekte tussen 4 en 6 uur na het eten van de soep. De studie concludeerde dat de gevolgen van langdurige blootstelling aan melamine nog steeds zorgwekkend zijn.
Symptomen van melaminevergiftiging kunnen zijn:
-
Prikkelbaarheid
-
Bloed in de urine
-
Weinig of geen urine
-
Symptomen van een nierinfectie
-
Hoge bloeddruk
Alternatieven voor melamine
Als u melamine wilt vermijden, kunt u recipiënten van keramiek of glas gebruiken. Een ander alternatief is plastic servies dat als magnetronbestendig wordt bestempeld omdat het deze chemische stof niet bevat.
