Hoe bescherm je jezelf tegen criminaliteit
Experts geven advies over manieren om af te weren criminelen - en te voorkomen dat gevaar in de eerste plaats.
Geschreven door Dulce Zamora Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Van de dokter Archief
Hoe veilig bent u? Als de overheidsstatistieken een indicatie zijn, is er reden om u enigszins veilig te voelen.
De meest recente misdaadcijfers van het Amerikaanse ministerie van Justitie tonen persoonlijke misdrijven - waaronder verkrachting, aanranding, beroving, en zware en eenvoudige mishandeling - zijn op het laagste niveau ooit. Vermogensdelicten - waaronder inbraak, autodiefstal en diefstal - zijn gestabiliseerd na een jarenlange daling.
Toch is dit niet het moment om zelfgenoegzaam te zijn. Veel criminelen azen op mensen die niet op hun hoede zijn, zeggen misdaad- en zelfverdedigingsspecialisten die met de dokter spraken. Criminelen zoeken mensen die niet op hun omgeving letten, en gebruiken dan het verrassingselement in hun voordeel.
Slachtoffers uit alle lagen van de bevolking
"Criminelen willen niet gepakt worden," zegt Tony Farrenkopf, PhD, een klinisch en forensisch psycholoog in een privépraktijk in Portland. "Ze vragen zich af: 'Ziet deze persoon er aanvallend uit? Ziet deze persoon er kwetsbaar uit? Kan ik hier met iets wegkomen?'"
In de VS konden criminelen in 2004 24 miljoen misdaden plegen. Voor elke 1.000 mensen van 12 jaar en ouder gebeurden er:
-
1 verkrachting of aanranding
-
2 aanvallen met letsel
-
2 overvallen
Ongeacht het verbeterde misdaadcijfer treft misdaad nog steeds iedereen in alle soorten buurten; het overschrijdt economische en raciale grenzen, zegt Larry Jordan, auteur van The Dirty Dozen: 12 Nasty Fighting Techniques for Any Self-Defense Situation. Hij is een voormalig lid van de U.S. Army Rangers en Special Forces en is meester-instructeur in verschillende vormen van vechtsport.
Uw veiligheid in eigen handen nemen
"Het is een realiteit", zegt Jordan over criminaliteit. "Mensen worden elke dag slachtoffer of zijn het doelwit om slachtoffer te worden."
Om te voorkomen dat je slachtoffer wordt, moet je je eigen veiligheid in handen nemen. Er zijn geen garanties, maar door je gedachten en handelingen actief af te stemmen op misdaadpreventie en zelfverdediging kun je de kans om slachtoffer te worden verkleinen.
"Er is een gezegde in de martial arts wereld dat de beste vorm van zelfverdediging is jezelf niet in een positie te brengen waarin je jezelf moet verdedigen," zegt Bill Nelson, een zesde graad zwarte band meester instructeur in Soo Bahk Do Karate, en auteur van Your Weapon Within: How to Lower the Risk of Sexual Assault. "We hebben allemaal een verantwoordelijkheid om veilig te zijn."
dokter heeft deskundig advies samengesteld om je te laten zien hoe je gevaarlijke situaties kunt vermijden en hoe je jezelf kunt verdedigen als je er eenmaal in zit. Als u regelmatig de aanbevolen manieren van denken en handelen toepast, is er hoop dat u geen slachtoffer wordt, maar een actieve verdediger van uw leven en eigendommen.
Gewone veiligheid
Het voorkomen van criminaliteit vereist een actieve geest en lichaam. Het betekent aandacht besteden aan je instincten, aan andere mensen en aan je omgeving. Het betekent voortdurend je hersenen en ledematen trainen om defensief te handelen. Het is meer dan een paar vechtsport bewegingen. Het is een manier van leven.
"Veiligheid moet een gewoonte worden," zegt Jordan. "Als je jezelf toestaat te vervallen in een lakse manier van denken als het gaat om je veiligheid, is het heel moeilijk om dat patroon te veranderen als je je [in niet-zo-veilige situaties] bevindt."
Om zijn punt te verduidelijken wijst Jordan op beveiligingsalarmen die mensen in hun huis hebben maar niet aanzetten. De hardware doet niets om inbrekers te dwarsbomen als het niet wordt gebruikt.
Mensen hebben ook een intern alarm. Dat vertelt hen meestal dat ze in een slechte situatie terechtkomen. Toch negeren velen het omdat ze een vals gevoel van veiligheid hebben of ontkennen dat misdaad hen kan overkomen.
5 manieren om gevaar te vermijden
Om uw persoonlijke alarm af te stellen, doen criminaliteitsdeskundigen de volgende suggesties:
Vertrouw op uzelf. Vaak geven uw ogen, oren, neus, huid en tong aanwijzingen dat er iets dreigends op komst is. Een andere krachtige indicator, algemeen bekend als een zesde zintuig, kan ook wijzen op gevaar. "Vertrouw wanneer iets niet lijkt te kloppen," adviseert Nelson.
Wees je bewust van je omgeving. Hoe veilig u ook denkt dat een buurt is, het is nog steeds geen goed idee om de voordeur open te laten, uw waardevolle spullen in de auto te laten liggen, uw handtas bovenop uw bureau te leggen of te pronken met al uw dure sieraden en andere bezittingen. Deze acties bieden gewoon verleiding en gelegenheid voor daders, zegt David Silber, PhD, een adviserend psycholoog in Washington, D.C. die met de politie heeft gewerkt. Hij raadt ook af om door donkere, geïsoleerde steegjes, velden of parkeerplaatsen te lopen. Er gebeuren voortdurend slechte dingen in "veilige" gebieden. In feite liggen potentiële aanvallers op de loer op plaatsen waar ze de kans hebben om mensen te verrassen en anoniem te blijven. Nogmaals, ze willen meestal niet gepakt worden.
Besteed aandacht aan de mensen om je heen. Dit advies maakt deel uit van zowel het luisteren naar je instincten als het bewust zijn van je omgeving. Vaak kun je de bedoelingen van mensen aanvoelen door de manier waarop ze naar je kijken. Let op waarschuwingssignalen, zelfs als u bij mensen bent die u kent en vertrouwt. In 2004 verklaarden zeven op de tien vrouwelijke slachtoffers van verkrachting of aanranding dat de dader een intiem familielid, een vriend of een kennis was. Agent Jason Lee, een woordvoerder van de politie van Los Angeles, zegt dat twijfelachtige blikken van mensen die je kent geleidelijk kunnen overgaan in aanrakingen of woorden waardoor je je ongemakkelijk voelt. "Vertel iemand anders over de waarschuwingssignalen, iemand die je kan helpen, zodat we dit kunnen voorkomen," dringt Lee aan.
Handel zelfverzekerd en gefocust. Net zoals je de gevoelens van mensen kunt voelen, kunnen anderen die van jou ook voelen. Roofdieren zoeken mensen die zachtmoedig, mild, zwak, ongeconcentreerd en afgeleid zijn. "Criminelen zoeken een makkelijke prooi. Ze zoeken iemand die ze kunnen verrassen en die ze waarschijnlijk niet zullen weerstaan," zegt Jean O'Neil, directeur onderzoek en evaluatie van de National Crime Prevention Council. Zij stelt voor om je op een assertieve manier te presenteren. Als je op straat loopt, maak dan oogcontact met mensen die je aankijken. O'Neil zegt dat dit de potentiële dader duidelijk maakt dat je de leiding hebt en weet dat ze er zijn.
Begrijp dat alcohol of drugs het beoordelingsvermogen kunnen vertroebelen. Bepaalde stoffen kunnen uw zintuigen verzwakken en uw reactievermogen op gevaar vertragen. Ze kunnen ook de remmingen van andere mensen verminderen en hen agressiever of strijdlustiger maken. Daarom zegt Silber dat bepaalde plaatsen zoals bars en pubs enig gevaar kunnen opleveren, vooral als het er druk is. Hij zegt ook dat wederzijds drinken de kans op verkrachting of aanranding tussen mensen die elkaar kennen kan vergroten.
Hoe jezelf te verdedigen
Maatregelen om criminaliteit te voorkomen kunnen de kans op een aanslag verkleinen, maar er zijn geen garanties voor volledige veiligheid. Daarom is het een goed idee om verschillende plannen te hebben om uzelf en uw eigendom te verdedigen.
"Bedenk wat u zult doen," dringt Robert McCrie, PhD, professor in veiligheidsmanagement aan het John Jay College of Criminal Justice in New York City, erop aan. "Zult u bereid zijn uw portemonnee of uw tas op te geven, en als u daartoe bereid bent, is het dan geen goed idee om een fotokopie te maken van al mijn identiteitsbewijzen en creditcards en die op een veilige plaats te bewaren? Of ga je die bewaren? Wat ga je dan doen?"
Sommige plannen zullen afhangen van iemands leeftijd, geslacht en persoonlijke conditie, maar McCrie herinnert ons eraan dat zelfs goed getrainde FBI-agenten overvallen kunnen worden en geen moeite hebben met ontsnappen als hun primaire plan.
Vechten of vluchten?
Er is enige discussie of vluchten of terugvechten het minste risico oplevert. Silber zegt echter dat het het beste is om de conservatieve kant te kiezen, namelijk wegrennen indien mogelijk.
Als vluchten geen optie is, stelt Farrenkopf voor om stevig weerstand te bieden, vooral bij verkrachting of aanranding. Bij mensen die je kent, raadt hij aan duidelijk "Nee" te zeggen tegen seks, en flirten of gemengde boodschappen te vermijden. Bij zowel intimi als vreemden zegt hij dat fysiek verzet en dan vluchten de beste optie is.
Toegeven aan een aanval uit angst voorkomt een aanval niet, zegt Farrenkopf. Hij zegt dat uit onderzoeken en anekdotisch bewijs blijkt dat het verschil tussen verkrachters die een verkrachting hebben voltooid en degenen die een poging hebben gedaan, de reactie van hun slachtoffers is. "Bij de voltooide verkrachting bevroor het slachtoffer meestal en gaf zich over," zegt hij. "Bij de poging tot verkrachting vocht het slachtoffer, verzette zich en ontsnapte."
Tips om te ontsnappen of terug te vechten
Hoe kun je ontsnappen, vechten en overleven? Experts geven de volgende tips:
Heb een ontsnappingsplan. Waar je ook bent of waar je ook heen gaat, ken de indeling van de plek en visualiseer een vluchtroute. Zo denken is niet paranoïde, maar voorzichtig, zegt Nelson. Als je thuis bent, kan weten waar de stroomschakelaar zit en de weg weten in het donker je een voorsprong geven op indringers. Als je buiten bent, kun je door de indeling van de stad te kennen - waar de onoverzichtelijke gebieden zijn, waar de drukke straten en uitgaansgelegenheden zijn - een ontmoeting met een aanvaller zowel voorkomen als ontvluchten. Als je op je werk bent, kan kennis van de structuur van het gebouw je een idee geven waar je heen moet vluchten?
Train je lichaam. Je hoeft niet het postuur van een voetballer te hebben om jezelf te verdedigen, maar het helpt om in relatief goede conditie te zijn. "Hoe kun je op jezelf vertrouwen als je fysiek niet fit bent?" vraagt Nelson. "Zou je kunnen rennen? Zou je ze kunnen schoppen? Kun je het een beetje uithouden in een gevecht?" Vergeet niet dat je het gevecht tegen een aanvaller niet hoeft te winnen. Je moet het alleen kunnen overleven. Nelson zegt dat mensen die terugvechten misschien meer kans hebben op verwondingen, maar dat ze betere overlevingskansen hebben. "Je krijgt misschien een blauw oog of een gebroken arm, maar als je niet verkracht wordt, genezen het blauwe oog en de gebroken arm veel sneller dan het trauma van de verkrachting," zegt hij.?
Reageer snel op gevaar. Reactietijd is cruciaal. Aangezien de dader rekent op een verrassingshinderlaag om zijn misdaad uit te voeren, moet je hetzelfde verrassingselement gebruiken om te ontsnappen of een tegenaanval in te zetten. O'Neil zegt dat dit kan betekenen dat je naar lichten en mensen toe rent, of dat je schreeuwt of lawaai maakt met wat je hebt om de aandacht van anderen te trekken. Als je bij de pols wordt gegrepen, zegt Lee te proberen je hand te jongleren zodat je hem kunt wegtrekken in het gebied waar de vingers van de aanvaller zich kunnen openen. Als ontsnappen geen optie is, zegt Jordan dat een snelle en efficiënte zelfverdediging de sleutel is. "Als je alleen maar aan het zwaaien bent, oefen je misschien ineffectief energie uit, en dat zal ervoor zorgen dat je je afvraagt wat je aan het doen bent," zegt Jordan. Hij raadt aan alleen vitale doelen te raken, dat zijn delen van het lichaam waar je de meeste pijn en schade kunt toebrengen. Dit maakt het waarschijnlijk gemakkelijker om de dader uit te schakelen en weg te komen. Enkele vitale doelen zijn de bovenkant van de schedel, ogen, slapen, oren, luchtpijp, knieën, wreef, schedelbasis en wervelkolom.
Voor meer informatie over hoe je jezelf kunt verdedigen en criminaliteit kunt vermijden, kun je kijken naar lessen die vaak beschikbaar zijn op scholen, plaatselijke gemeenschapscentra, plaatselijke vechtsportfaciliteiten en ziekenhuizen. McCrie raadt ook aan boeken over zelfverdediging te lezen en te praten met uw lokale misdaadbestrijder.
Met onze gedachten en acties gericht op misdaadpreventie en bescherming, kunnen we hopelijk ons best doen om van ons deel van de wereld een veiligere plaats te maken om te leven.
