Toegang tot de juiste gezondheidszorg

Veel dingen kunnen uw toegang tot gezondheidszorg beïnvloeden - buiten uw schuld om. Zo zijn er de afgelopen jaren veel plattelandsziekenhuizen gesloten en dreigen er nog meer te sluiten. Dergelijke problemen kunnen gevolgen hebben voor u en uw dierbaren. Hier zijn enkele veel voorkomende barrières voor zorg, of u nu in een stad of op het platteland woont, en hoe u ze kunt overwinnen.

Wat zijn veel voorkomende barrières om gezondheidszorg te krijgen?

Dit zijn een paar veel voorkomende barrières voor gezondheidszorg:

Weinig diensten of personeel. Wanneer gezondheidszorg moeilijker toegankelijk is, kunt u te maken krijgen met:

• Minder uren waarop u zorg kunt krijgen

• Afspraaktijden die voor u niet werken

• Lange wachtkamertijden

• Problemen met het vinden van langdurige zorg van de juiste artsen

• Lange reistijden

Deze hindernissen kunnen voor u een extra uitdaging vormen bij het zoeken naar bepaalde diensten. Dat omvat zaken als tandheelkunde, geestelijke gezondheidszorg of spoedeisende hulp.

Gebrek aan vervoer. Dit kan om verschillende redenen een probleem zijn. U kunt:

• Geen betrouwbare auto hebben

• Geen toegang hebben tot openbaar vervoer

• Niet kunnen rijden of niemand hebben om je te rijden ?

• Geen geld hebben voor een taxi

• Zich zorgen maken over de veiligheid op straat

Naar zorgverleners gaan kan ook om andere redenen moeilijk zijn. Misschien moet u naar verschillende plaatsen voor onderzoeken en specialisten. Of u moet lange afstanden afleggen, bijvoorbeeld voor specialistische zorg. Dit kan lastig zijn als u een langdurige aandoening heeft of veel vrij moet nemen van uw werk.

Slechte internetverbinding. Tegenwoordig maken veel mensen online contact met hun zorgverleners. Ze doen dit om afspraken te maken, hun arts vragen te stellen of te videochatten. Maar dit is lastig als u niet gemakkelijk online verbinding kunt maken.

Wat zijn enkele oplossingen voor het overwinnen van barrières in de gezondheidszorg?

Hoewel u te maken kunt krijgen met belemmeringen bij de toegang tot het systeem, zijn er enkele oplossingen om de zorg te vinden die u nodig hebt. Hier zijn een paar mogelijkheden:

Patiënt navigators. Deze mensen, ook wel patiëntenvertegenwoordigers genoemd, kunnen ziekenhuismedewerkers, verpleegkundigen of maatschappelijk werkers zijn. Zij helpen u het gezondheidszorgsysteem beter te begrijpen. Ze helpen u ook om struikelblokken te omzeilen. Ze kunnen:

• U in contact brengen met gemeenschapsmiddelen en sociale diensten

• U informatie geven over eventuele aandoeningen die u heeft

• U begeleiden van de ene zorginstelling naar de andere, zoals van een huisartsenpraktijk naar een specialist of een behandelcentrum

• Helpen bij de follow-up van uw artsen

• Dienen als tussenpersoon met uw verzekeringsmaatschappij of werkgever

Online patiëntenondersteuning. Deze diensten verbinden u met een opgeleide persoon die u door het gezondheidszorgsysteem kan loodsen. Greater National Advocates helpt mensen bij hun contacten met artsen, verzekeringsmaatschappijen en zorginstellingen. U kunt in hun gids zoeken naar iemand die u kan helpen. Patients Rising Concierge is een andere optie. Het biedt onder andere toegang tot een netwerk van publieke en non-profit programma's en hulpmiddelen.

Hulp bij vervoer. Vraag uw arts of ander personeel naar hulp in uw gemeenschap. Uw ziekenhuis kan samenwerken met lokale vervoersdiensten om gratis of goedkope opties te bieden. Dit kunnen dingen zijn als:

• Benzinekaarten

• Buspassen

• Taxi of ride-sharing diensten

Telezorg. Artsen verlenen steeds vaker gezondheidszorg via mobiele telefoons of computers. Dit wordt telehealth genoemd. Het kan een grote hulp zijn, vooral als u zich moeilijk kunt verplaatsen. Telehealth kan artsen helpen:

• Langdurige aandoeningen zoals hart- en oogziekten in de gaten houden

• Diensten aanbieden zoals thuisrevalidatie

• Geef snel advies in noodgevallen

• Helpen u uit het ziekenhuis te houden

Mobiele telefoons kunnen een optie zijn waar snel internet ontbreekt. Programma's die mensen helpen te stoppen met roken kunnen bijvoorbeeld sms'jes gebruiken om korte, opbeurende berichten te sturen.

Gratis of goedkope opties

De Amerikaanse Health Resources & Services Administration (HRSA) kan een goede plek zijn om te beginnen. Ga naar de lijst van gezondheidscentra en voer uw postcode in om gezondheidscentra bij u in de buurt te vinden. Ze bieden zorg op een glijdende schaal. Ook als u geen verzekering hebt of niet kunt betalen, kunt u zorg krijgen. Deze site bevat ook links naar plaatsen die telezorg aanbieden.

Hill-Burton programma. Dit speciale programma biedt gratis of goedkopere gezondheidszorg aan mensen met een laag inkomen. U kunt hun website raadplegen voor een lijst met faciliteiten. Als er een in de buurt is, kunt u zich aanmelden. Kijk bij het toelatings- of bedrijfsbureau of je het kunt krijgen. Wees bereid een bewijs van inkomen te overleggen. U kunt misschien gratis zorg krijgen als uw inkomen op of onder de federale armoedegrens ligt, of zorg tegen gereduceerde prijs als u twee keer zoveel verdient.

State Offices of Rural Health. Deze bureaus verbinden kleine plattelandsgemeenschappen met staats- en federale middelen en informatie. Ze helpen ook netwerken op te bouwen om de best mogelijke zorg te krijgen.

Een programma in Georgia is daar een voorbeeld van. Het helpt u goedkoop toegang te krijgen tot medicijnen, of u nu verzekerd bent of niet. Good Pill is een apotheek zonder winstoogmerk die een klein vast bedrag vraagt en het geneesmiddel bij u thuis aflevert. Good Pill kan medicijnen goedkoper leveren. Het doet dit door toegang te krijgen tot gedoneerde overtollige voorraden. Het kan een goede optie voor u zijn als:

• U medicijnen gebruikt voor een chronische aandoening.

• Uw medicijnen kosten veel.

• Je hebt moeite om bij een apotheek te komen.

Op de website van de Rural Health Information Hub kunt u zien welke diensten uw staat aanbiedt.