Van de dokter Archief
Als u bent zoals de meeste vrouwen, is in de spiegel kijken - vooral in de lange spiegel - zelden de ervaring die u wilt. In tegenstelling tot de meeste mannen, zeggen deskundigen, zijn vrouwen zelden tevreden met hun uiterlijk en zijn ze altijd op zoek naar een beter lichaamsbeeld.
"Uit onderzoek blijkt dat vrouwen over het algemeen een iets lager zelfbeeld hebben dan mannen. Maar als het gaat om lichaamsbeeld, is er een enorme genderkloof, waarbij vrouwen een veel grotere ontevredenheid over hun lichaam rapporteren dan mannen", zegt Denise Martz, PhD, klinisch gezondheidspsycholoog en professor aan de Appalachian State University in North Carolina.
Martz, die onlangs voor Slim-Fast een onderzoek naar het lichaamsbeeld van 2000 vrouwen ontwierp en begeleidde, zegt dat vrouwen van alle soorten en maten worden getroffen.?
"Achtenzeventig procent van de vrouwen in ons onderzoek zei dat ze een kleinere maat zouden willen dragen - zelfs degenen die al maat 8 hadden," zegt Martz.
Velen geloven dat deze ontevredenheid over maat en vorm verband houdt met een nog ernstiger probleem: een gebrek aan zelfvertrouwen.
"Helaas zijn in onze cultuur zelfbeeld en lichaamsbeeld onlosmakelijk met elkaar verbonden - dus wordt het heel moeilijk om je goed te voelen over jezelf als je, telkens als je in de spiegel kijkt, alleen maar negatieve dingen ziet", zegt Michelle May, MD, huisarts in Arizona en oprichter en directeur van Am I Hungry.com.
En veel vrouwen zijn niet in staat deze cyclus te doorbreken, ook al beseffen ze dat het verkeerd is.
"Een groot percentage van de ondervraagde vrouwen zei dat het mogelijk is voor vrouwen om een grotere maat te hebben en zelfrespect, maar als het op hen persoonlijk aankwam, zeiden ze dat het moeilijk is om zich goed te voelen over zichzelf als ze een grotere maat hebben," zegt Matx. "Dus wat ze zeggen is dat we in theorie eigenwaarde niet moeten koppelen aan grootte, maar als het op ons persoonlijk aankomt, doen we dat wel."
Dus waarom voelen vrouwen zich zo - en wat kunnen we eraan doen? De antwoorden kunnen u verrassen.?
Lichaamsbeeld en de media
Als het gaat om het uithollen van het zelfbeeld van vrouwen, wijst de eerste beschuldigende vinger bijna universeel naar de media. Van sexy, lenige modellen in tijdschriften tot ultradunne celebs op het grote en kleine scherm - zelfs advertenties voor gezond en vetarm voedsel - mediabeelden lijken in te spelen op onze behoefte om glamoureus en mager te zijn.
"Dit alles geeft slechts één boodschap aan vrouwen: Dat je alleen acceptabel bent als je er op een bepaalde manier uitziet," zegt May.
Klinisch psychologe Caroline Kaufman merkt op dat deze boodschap verstrekkende gevolgen heeft - zelfs op plaatsen waarvan je nooit zou denken dat het van belang zou zijn.
"In 2003 merkten een paar onderzoekers van Harvard op hoe, toen het Pacifische eiland Fiji in 1995 kabeltelevisie kreeg (Friends, Ally McBeal, MelrosePlace, enz.), het aantal gevallen van anorexia en boulimie omhoog schoot," zegt Kaufman, docent aan het Columbus State Community College in Ohio.
Daarvoor, zegt ze, gaven de meeste Fijiërs de voorkeur aan een voller figuur, en waren eetstoornissen vrijwel onbekend op het eiland. Maar in 1998, zegt ze, hadden meisjes die minstens drie keer per week naar deze shows keken 50% meer kans op een vertekend lichaamsbeeld.
Ironisch genoeg, wijst Martz erop, zijn veel van de beelden die vrouwen gebruiken om zichzelf te beoordelen niet eens echt -- van de geairbrushte lichamen van lingeriemodellen tot digitaal verbeterde publiciteitsfoto's van presentatrices.?
Psychologe en gewichtsbeheersingsexpert Abby Aronowitz zegt dat de media weliswaar invloed hebben op hoe vrouwen zichzelf zien, maar dat de productbeloftes achter sommige van deze glamoureuze campagnes veel gevaarlijker zijn.
"Maar als het dieet niet werkt, de crème niet meer werkt of de lingerie je niet de buste van je dromen geeft, heb je het gevoel dat je gefaald hebt - en dan zakt ons gevoel van eigenwaarde pas echt in", zegt Aronowitz, auteur van Your FinalDiet.
Vrouwen en lichaamsbeeld: Het cultuurverschijnsel
Gezien het feit dat mediaboodschappen gericht zijn op zowel mannen als vrouwen, waarom zijn vrouwen schijnbaar zo veel vatbaarder? Voor velen gaat het antwoord terug tot de evolutie - of in ieder geval tot onze tijd in de kinderwagen.
"Sommigen zouden zeggen dat vrouwen hard zijn gemaakt om meer nadruk te leggen op hun uiterlijk, dat in termen van evolutie, de waarde van aantrekkelijkheid was geprogrammeerd in het DNA van vrouwen, noodzakelijk om hen te helpen een partner te krijgen, en uiteindelijk de bescherming die de verbintenis bood," zegt Martz.?
Een paar duizend jaar verder, en May wijst erop dat vanaf onze tijd in de kinderwagen jongetjes worden gewaardeerd om hun kracht en intelligentie, terwijl meisjes worden aanbeden om hun uiterlijk.
"Het is niet ongewoon dat mensen een babyjongen complimenteren door te zeggen 'Hij is zo sterk, zo slim', terwijl ze een babymeisje complimenteren door te zeggen 'Ze is leuk, zo schattig'. Dat soort denken raakt ingebakken in ons hoofd," zegt May.
Toch zijn veel deskundigen het erover eens dat niets in onze cultuur of geschiedenis de eigenwaarde van een vrouw zozeer kan schaden als iets wat velen van ons dagelijks voor de spiegel doen - negatieve zelfpraat.
"Zelfontkenning is het schadelijkste wat we onszelf kunnen aandoen, omdat het zo persoonlijk is," zegt Aronowitz. "Met afwijzing van het lichaam, wordt een gevoel van identiteit en waarde hevig aangevallen."?
En, zegt ze, vrouwen denigreren zichzelf niet alleen privé. Het is ook een groepssport.
"Ik denk dat vrouwen zich niet realiseren dat als ze tegen hun beste vriendin zeggen 'Mijn cellulitis is echt smerig', ze ook zeggen 'Jouw cellulitis is echt smerig'. Dus zichzelf naar beneden halen is niet alleen persoonlijk beledigend, het is ook beledigend voor andere vrouwen," zegt Aronowitz.
6 manieren om het lichaamsbeeld te verbeteren zonder een pond te verliezen
Hoewel afvallen een tijdelijke boost kan geven aan je gevoel van eigenwaarde, zal het koppelen van eigenwaarde aan een kledingmaat nooit een langdurig effect hebben, zeggen deskundigen. Wat een verschil kan maken is de manier waarop je kijkt naar wat er al in de spiegel staat.
Ironisch genoeg vertaalt dit zich vaak in zelfzorgveranderingen die ook kunnen leiden tot verbeteringen in je uiterlijk.
"Als je eigenwaarde hoog is, geef je meer om jezelf, dus dingen doen die goed voor je zijn, zoals gezonder eten of regelmatig sporten, gaat ook veel gemakkelijker, en we hebben er meer succes mee. En dat betekent vaak dat we er uiteindelijk beter uitzien en ons beter voelen," zegt Martz.
Om je te helpen positiever over jezelf te denken, zeggen onze experts: leg de weegschaal weg, negeer die maatkaartjes en concentreer je op het volgende.
Stop onmiddellijk met negatieve zelfpraat
. Hoewel je misschien nog steeds niet leuk vindt wat je in de spiegel ziet, zegt Martz, kan het leren beschrijven van jezelf met neutrale, objectieve zinnen helpen de cyclus van een slecht gevoel van eigenwaarde te stoppen.Dus, in plaats van tegen jezelf te zeggen "Ik heb echt lelijke dijen", denk "Mijn dijen kunnen wel wat werk gebruiken."
Zoek en concentreer je op de dingen die je leuk vindt aan je uiterlijk
. Het is het beste om je uiterlijk niet te koppelen aan je gevoel van eigenwaarde, maar omdat lichaamsbeeld zo nauw verbonden is met zelfbeeld, kan dat moeilijk zijn. Het beste is om iets aan je uiterlijk te vinden dat je echt leuk vindt. "Het kan geweldig haar zijn, geweldige nagels, geweldige tanden. Zoek de dingen van jezelf waar je iets goeds over kunt zeggen, en elke keer als je in de spiegel kijkt, ga er dan eerst heen en zeg iets positiefs tegen jezelf," zegt Martz.
Behandel jezelf met dezelfde vriendelijkheid en respect als je beste vriend.
"Zou jij respect en zorg hebben voor een persoon die over jou zegt wat jij over jezelf zegt? Als het antwoord nee is, begin dan jezelf minstens zo goed te behandelen als je anderen in je leven behandelt," zegt May.
Zeg wat je bedoelt.
Soms gaat het haten van je dijen over het verlangen naar dunnere dijen. Maar soms, zegt Kaufman, zijn negatieve lichaamsgedachten een manier om ontevredenheid over andere zaken in je leven uit te drukken. Leer deze boodschappen te ontcijferen, zegt ze.
Dress the part
. Als je het kopen van nieuwe kleren uitstelt totdat je lichaam je beter bevalt - niet doen? Of je nu uit je voegen barst in te strakke kleding of zwemt in te grote kleding om je lichaam te verbergen, je holt je gevoel van eigenwaarde uit. "Koop wat je past, en zie er zo goed mogelijk uit. Het stuurt een krachtige boodschap naar jezelf dat je het waard bent," zegt Aronowitz.?
Erken dat mensen van nature in verschillende vormen en maten komen, en erken dat je lichaam uniek is.
. En, zegt Martz, onthoud dit: "Slechts 2% van de vrouwen ter wereld vallen in de categorie supermodel. Dat laat veel ruimte over voor de rest van ons!"
