Soorten immunotherapie voor kanker

Door Stephanie Watson

Immunotherapie helpt het eigen immuunsysteem van uw lichaam te gebruiken om kanker aan te pakken en te doden. Het is een overkoepelende term die verschillende behandelingen beschrijft. Sommige vormen van immuuntherapie versterken je ziektebestrijdende krachten in het algemeen. Andere leren het om specifieke soorten cellen in tumoren aan te vallen.

Immuuncheckpoint-remmers

Wanneer uw immuunsysteem indringers zoals bacteriën en virussen aanvalt, gebruikt het een systeem van "remmen", checkpoints genaamd, om te voorkomen dat het uw eigen gezonde cellen aanvalt. Kankercellen zetten deze checkpoints soms aan of uit zodat ze zich kunnen verstoppen.

Immuuncheckpointremmers zijn geneesmiddelen die de remmen van uw immuunsysteem opheffen. Acht van deze geneesmiddelen zijn goedgekeurd voor de behandeling van kanker. Ze blokkeren de eiwitten PD-1, PD-L1, CTLA-4 en TF op het oppervlak van immuuncellen, om deze cellen achter de kankergroei aan te laten gaan.

PD-1 remmers:

• Pembrolizumab (Keytruda)

• Nivolumab (Opdivo)

• Cemiplimab (Libtayo)

PD-L1 remmers: 

• Atezolizumab (Tecentriq)

• Avelumab (Bavencio)

• Durvalumab (Imfinzi)

CTLA-4-remmer: 

• Ipilimumab (Yervoy)

TF-remmer :

• tisotumab vedotin-tftv (Tivdak)

Adoptieve celtherapieën

Deze groep behandelingen verwijdert enkele van uw eigen immuuncellen en verhoogt hun aantal of verandert ze in een laboratorium zodat ze meer kankercellen kunnen vinden en doden.

Tumor-infiltrerende lymfocytentherapie (TIL). T-cellen zijn krachtige witte bloedcellen die infecties bestrijden. Bij deze behandeling verwijderen artsen T-cellen die uw tumor zijn gaan aanvallen. Ze kweken een grote partij van deze cellen, tumorinfiltrerende lymfocyten (TIL's) genoemd, in een laboratorium. Vervolgens plaatsen ze deze geactiveerde bestrijders terug in uw lichaam.

Engineered T-cell receptor (TCR) therapie. Deze behandeling haalt T-cellen uit uw bloed en herprogrammeert ze in een laboratorium, zodat ze de kanker gemakkelijker kunnen vinden. De gemanipuleerde T-cellen zoeken naar kleine doelwitten op het oppervlak van uw kankercellen.

De FDA heeft nog geen TCR-therapieën goedgekeurd. Deze behandelingen worden getest bij mensen met bepaalde soorten sarcoom (kanker van weke delen) en melanomen in een laat stadium van huidkanker.

CAR T-celtherapie. Artsen voegen speciale receptoren toe aan het oppervlak van uw T-cellen, zodat deze zich kunnen richten op uw exacte soort kanker en deze kunnen vernietigen.  Slechts twee CAR T-celtherapieën zijn goedgekeurd door de FDA:

• Tisagenlecleucel (Kymriah) behandelt mensen tot 25 jaar met acute lymfoblastische leukemie en volwassenen met bepaalde typen groot B-cel lymfoom.

• Axicabtagene ciloleucel (Yescarta) behandelt volwassenen met bepaalde typen groot B-cel lymfoom, zoals non-Hodgkin lymfoom.

Onderzoekers kijken naar nieuwe manieren om CAR T-celtherapieën te gebruiken tegen kanker. Eén benadering is om deze cellen van gezonde donoren te nemen en kant-en-klare behandelingen te maken voor mensen met kanker.

Natural killer (NK) celtherapie. Deze immuuncellen vallen lichaamsvreemde indringers zoals kanker aan. Door CAR's toe te voegen aan NK-cellen kunnen ze de kanker nog beter aanpakken.

Monoklonale antilichamen

Antilichamen zijn eiwitten die uw immuunsysteem maakt. Ze vinden en kleven aan andere eiwitten, antigenen genaamd, op kankercellen. Vervolgens roepen ze andere delen van je immuunsysteem op om de kanker te vernietigen.

Onderzoekers kunnen antilichamen maken in het lab. Ze worden monoklonale antilichamen genoemd, en ze werken op verschillende manieren:

Naakte monoklonale antilichamen zijn de meest gebruikte bij de behandeling van kanker. Ze worden naakt genoemd omdat ze nergens aan vastzitten. Deze antilichamen versterken de reactie van uw immuunsysteem tegen de kanker, of blokkeren antigenen die de kanker helpen groeien en zich verspreiden.

Aan geconjugeerde monoklonale antilichamen is een chemotherapiemedicijn of een radioactief deeltje gekoppeld. De antilichamen hechten zich rechtstreeks aan de kankercellen. Dit vermindert bijwerkingen en helpt chemotherapie- en bestralingsbehandelingen beter te werken.

Bispecifieke monoklonale antilichamen hechten zich aan twee eiwitten tegelijk. Sommige hechten zich zowel aan een kankercel als aan een immuuncel, waardoor het immuunsysteem de kanker kan aanvallen. Het leukemiemedicijn blinatumomab (Blincyto) hecht zich aan een eiwit op leukemiecellen en aan een eiwit op T-cellen.

De FDA heeft meer dan een dozijn monoklonale antilichamen goedgekeurd voor de behandeling van verschillende soorten kanker. Er wordt onderzocht hoe deze immunotherapiebehandeling zou kunnen werken tegen andere soorten kanker.

Oncolytische virustherapie

Virussen zoals de griep infecteren cellen en maken ons ziek. Oncolytische virussen zijn een speciaal type dat kankercellen infecteert en doodt zonder gezonde cellen te beschadigen. De FDA heeft één oncolytisch virus goedgekeurd, talimogene laherparepvec (T-VEC, Imlygic), voor de behandeling van uitgezaaid melanoom.

Vaccins tegen kanker

Deze gebruiken uw immuunsysteem om kanker te voorkomen of te behandelen. Kankervaccins zijn gemaakt van dode kankercellen, eiwitten of stukjes of eiwitten van kankercellen, of cellen van het immuunsysteem.

Vier vaccins zijn goedgekeurd om kanker te voorkomen:

• Cervarix, Gardasil en Gardasil-9 beschermen tegen het humaan papillomavirus (HPV), dat in verband wordt gebracht met kanker van de baarmoederhals, keel, vagina, vulva, anus en penis.

• Hepatitis B (HBV) vaccin (HEPLISAV-B) beschermt tegen HBV-infecties die leverkanker kunnen veroorzaken.

Drie vaccins zijn door de FDA goedgekeurd om kanker te behandelen:

• Sipuleucel-T (Provenge) behandelt gevorderde prostaatkanker wanneer hormoontherapie niet werkt.

• Talimogene laherparepvec (T-VEC) behandelt uitgezaaide melanoom huidkanker.

• Bacillus Calmette-Guérin, of BCG, behandelt blaaskanker in een vroeg stadium.

Wetenschappers bestuderen andere kankervaccins in klinische proeven.

Immuunsysteem Modulatoren

Andere soorten immunotherapie stimuleren de activiteit van uw immuunsysteem in het algemeen. Een actiever immuunsysteem kan kanker beter bestrijden. Deze geneesmiddelen vallen in een paar klassen uiteen:

Interleukines zijn een soort cytokine, een eiwit dat sommige witte bloedcellen maken om de reactie van uw immuunsysteem op kanker te controleren. Een door de mens gemaakte versie van de interleukine IL-2 verhoogt het aantal T-cellen en NK-cellen in uw lichaam. Het IL-2 aldesleukine (Proleukin) is goedgekeurd voor de behandeling van gevorderde nierkanker en uitgezaaid melanoom.

Interferonen zijn een ander type cytokine dat uw immuuncellen actiever maakt tegen kanker. IFN-alfa behandelt kankers zoals leukemie, sarcoom, lymfoom en melanoom.

Immunomodulatoren (IMiDs) brengen reacties van het immuunsysteem op gang om bepaalde soorten kanker te behandelen. Zij omvatten:

• Imiquimod (Aldara, Zyclara)

• Lenalidomide (Revlimid)

• Pomalidomide (Pomalyst)

• Thalidomide (Thalomid)

• Bacillus Calmette-Guérin, of BCG, voor de behandeling van blaaskanker in een vroeg stadium.