Afvallen kan knie-artritis helpen voorkomen, blijkt uit onderzoek

Door Lorraine L Janeczko, MPH

20 september 2022 -- Afvallen en het verlagen van de BMI kan helpen bij het vertragen, vertragen of zelfs voorkomen van de verergering van degeneratieve knie-artritis, zo meldt een grote studie.

"We toonden aan dat hoe meer gewicht men verliest, hoe groter het schijnbare voordeel voor het voorkomen of vertragen van de afbraak van kniegewrichten bij artrose," zegt senior studieauteur Amanda Sainsbury, PhD, hoogleraar obesitasonderzoek aan de Universiteit van West-Australië in Perth, in een interview.

Als voorbeeld zei Sainsbury dat iemand die 220 pond weegt en 22 pond verliest "waarschijnlijk dubbel zoveel voordeel heeft" als iemand die 11 pond verliest.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift "Arthritis & Rheumatology".

Bij knieartrose - ook wel slijtage-artritis genoemd - slijt het schokabsorberende kraakbeen tussen de gewrichten weg en schuren de botten dichter tegen elkaar aan, wat stijfheid, zwelling en pijn veroorzaakt die de mobiliteit kunnen beperken en tot invaliditeit kunnen leiden.

Volgens de CDC is artrose de meest voorkomende vorm van artritis, die meestal voorkomt in de handen, heupen en knieën. De ziekte treft meer dan 32,5 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten, meestal 50-plussers, maar kan ook bij jongeren voorkomen. Artrose kan niet worden genezen, dus behandelen artsen de symptomen met fysiotherapie, medicijnen, krukken of stokken, operaties - en door een gezond dieet en gewichtsverlies voor te schrijven om de druk op de gewrichten te verminderen, de functie te verbeteren, de pijn te verlichten en de schade aan de gewrichten te vertragen.

Om te bestuderen hoe veranderingen in BMI van invloed kunnen zijn op knieartrose, analyseerde het onderzoeksteam van Sainsbury röntgenfoto's van de knieën van volwassen patiënten die deelnamen aan drie onafhankelijke studies in de Verenigde Staten en Nederland.

Zij verdeelden de kniebeelden in twee groepen: het "incidentiecohort" van 9.683 knieën van 5.774 mensen die bij het begin van de studie geen structurele afwijkingen van artrose hadden; en het "progressiecohort" van 6.075 knieën van 3.988 mensen die dat wel hadden.

De gemiddelde leeftijd in beide groepen was ongeveer 60 jaar, ongeveer 60% van de deelnemers was vrouw en meer dan 80% was blank. Maar het overgewicht tussen de groepen verschilde: ongeveer 1/3 van de leden van de incidentiegroep was zwaarlijvig (gedefinieerd als een BMI van 30 of hoger) tegenover bijna de helft van die in de progressiegroep.

De onderzoekers bekeken de gegevens van de drie studies en stelden vast dat verandering in BMI gedurende 4 tot 5 jaar positief verband hield met zowel het ontwikkelen als het verergeren van structurele defecten van knieartrose, vooral van de binnenste gewrichten.

Mensen met een normaal gewicht zagen ook voordelen

Mensen die 1 BMI-eenheid verloren, verminderden hun kans op het ontwikkelen van de structurele afwijkingen van knieartrose met 4,76%. Degenen die 5 BMI-eenheden verloren - een getal dat iemand in een andere categorie kan plaatsen, zoals van overgewicht naar normaal gewicht - verminderden hun kansen met 21,65%.

"Gewichtsverlies is in opkomst als een geschikte strategie voor het mogelijk voorkomen en vertragen van osteoartritische degeneratie van kniegewrichten," zegt hoofdauteur van de studie Zübeyir Salis, BEng, een promovendus in volksgezondheid aan de Universiteit van New South Wales in Kensington.

Twee deskundigen die niet betrokken waren bij de studie verwelkomen de resultaten

Eduardo Grunvald, MD, FACP, professor in de geneeskunde en medisch directeur van het Weight Management Program van UC San Diego, noemt de grote steekproefomvang uit drie databanken, de lange follow-up duur en de statistische analyse sterke punten van de studie.

Hij zou echter graag willen weten of de BMI-veranderingen hebben bijgedragen tot de knieveranderingen of omgekeerd. "Iemands verslechterende kniepijn zou kunnen leiden tot minder lichamelijke activiteit en mogelijk een hogere BMI.

"Behoud van gewichtsverlies op lange termijn is een grote uitdaging, en voor optimale resultaten zouden medische professionals die gewrichtsziekten behandelen moeten samenwerken met clinici die zijn opgeleid om zwaarlijvigheid te behandelen," zegt hij.

Voor Caroline M. Apovian, MD, mededirecteur van het Centrum voor Gewichtsbeheer en Welzijn in het Brigham and Women's Hospital in Boston, is deze studie belangrijk omdat ze het idee weerlegt dat zodra je "bot op bot" hebt, een knieprothese de enige optie is.

"Hulpverleners kunnen nu veilig gewichtsverlies aanbevelen als een manier om in bepaalde gevallen een knieprothese te vermijden," zegt ze. "Gewichtsverlies helpt in elk stadium."

Apovian zou graag soortgelijke studies zien bij minderheidsgroepen, om de bruikbaarheid van de resultaten uit te breiden.

De auteurs plannen verder gerelateerd onderzoek. Omdat dit onderzoek geen gerandomiseerde gecontroleerde studie was, toonde het een verband aan tussen een lagere BMI en betere resultaten, maar geen oorzaak en gevolg. Om dat aan te tonen moeten zij een gerandomiseerde gecontroleerde studie uitvoeren.