Nachtbrakers lopen mogelijk meer risico op diabetes en hartziekten
Door Carolyn Crist
20 september 2022 -- Nachtbrakers lopen mogelijk meer risico op diabetes en hartziekten dan vroege vogels, omdat hun lichaam niet zo efficiënt vet verbrandt voor energie, volgens een nieuwe studie in Experimental Physiology.
Mensen die vroeg opstaan vertrouwen meer op vet als energiebron en zijn overdag vaak actiever, aldus de onderzoekers. Mensen die later opblijven verbruiken misschien niet zoveel energie, waardoor zich vet ophoopt op hun lichaam en de risico's op diabetes en hartziekten toenemen.
"Dit zou medische professionals kunnen helpen een andere gedragsfactor te overwegen die bijdraagt tot het ziekterisico," vertelde Steven Malin, PhD, een van de auteurs van de studie en een specialist in metabolisme aan de Rutgers University, aan The Guardian.
"Nachtbrakers hebben naar verluidt een hoger risico op obesitas, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten in vergelijking met vroege vogels," zei hij.
Malin en collega's verdeelden 51 zwaarlijvige volwassenen van middelbare leeftijd in vroege vogels en nachtbrakers, afhankelijk van hoe ze een vragenlijst over slaap- en activiteitsgewoonten beantwoordden. De onderzoekers volgden een week lang de activiteitspatronen van de deelnemers en testten de brandstofvoorkeuren van hun lichaam in rust en tijdens het uitvoeren van matige of zware oefeningen op een loopband.
Het onderzoeksteam stelde vast dat vroege vogels gevoeliger waren voor insuline en meer vet verbrandden dan nachtbrakers in rust en tijdens het sporten. De nachtbrakers daarentegen waren minder gevoelig voor insuline en verbrandden meer koolhydraten dan vet als energiebron.
Het is onduidelijk waarom de verschillen in stofwisseling bestaan tussen vroege vogels en nachtbrakers, aldus Malin. Maar één aspect zou een mismatch kunnen zijn tussen hun natuurlijke lichaamscycli en de werkelijke tijden dat mensen gaan slapen en wakker worden.
"Een mogelijke verklaring is dat zij om verschillende redenen niet meer in overeenstemming zijn met hun circadiane ritme, maar bij volwassenen is werk de belangrijkste reden," zei hij.
Een nachtbraker gaat bijvoorbeeld liever laat naar bed, maar moet toch vroeg opstaan om naar zijn werk te gaan of voor zijn kinderen te zorgen. Dit kan hen uit hun circadiane ritme halen.
De bevindingen van de studie kunnen gevolgen hebben voor slaap-waakpatronen, waaronder de gezondheidsrisico's van nachtdiensten en het beleid inzake jaarlijkse tijdsverandering, aldus USA Today.
"Als we een timingpatroon bevorderen dat niet synchroon is met de natuur, kan dat gezondheidsrisico's verergeren," zei Malin. "Of voedingspatronen of activiteit deze kunnen helpen afzwakken is een gebied waarvan we hopen dat het op termijn duidelijk wordt."
