Herten verspreiden teken van Lyme in achtertuinen van voorsteden
Door Steven Reinberg
HealthDay Reporter
TUESDAY, 20 Sept. 2022 (HealthDay News) -- Ze zien er zo schattig uit, rustig grazend in je achtertuin. Maar de overbevolking van witstaartherten in het noordoosten van de Verenigde Staten kan bijdragen aan de verspreiding van de ziekte van Lyme en een andere door teken overgedragen ziekte, anaplasmose, vooral in voorstedelijke gebieden, suggereert een nieuwe studie.
Het onderzoek wijst erop dat deze herten, die teken dragen die de twee ziekten overbrengen, niet langer beperkt zijn tot bosrijke gebieden, maar vaak in de nabijheid van huizen in de voorsteden leven, waardoor het risico van overdracht toeneemt.
"Uw tuin is hun thuis, en als u zich zorgen maakt over teken of het beheer van teken, of over mogelijke schade, dan moet u erkennen dat dit de plaats is waar zij kiezen om te leven en met hen samenwerken of hen tegenwerken," zei hoofdonderzoeker Jennifer Mullinax. Zij is assistent-professor ecologie en beheer van wilde dieren aan de Universiteit van Maryland.
De herten zelf zijn geen bedreiging voor de gezondheid. Maar de zwarte poten (hertenteek) en eenzame ster teken die ze bij zich dragen verspreiden Lyme en andere ziekten, legt Mullinax uit.
De ziekte van Lyme is een bacteriële infectie veroorzaakt door de beet van een besmette teek. Het veroorzaakt symptomen zoals uitslag, koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Onbehandeld kan de ziekte zich verspreiden naar het hart, de gewrichten en het zenuwstelsel. Anaplasmose veroorzaakt soortgelijke symptomen en kan leiden tot bloedingen en nierfalen.
De teken die deze ziekten veroorzaken nestelen zich en planten zich voort op uw gazon.
Naarmate de ontwikkeling van hun leefgebied toeneemt, leven herten dichter bij de mensen en bieden landschappen gemakkelijke begrazing van grassen, struiken en bloemen, aldus Mullinax. Uw gazon is "warm, het is veilig, er zijn minder roofdieren, en het is gewoon handig," zei ze.
Uit deze vijfjarige studie bleek dat herten in de voorsteden vaak binnen 55 meter van menselijke huizen overnachten.
Voor de studie volgde het team van Mullinax 51 herten die waren uitgerust met GPS-volgapparatuur.
De trackers lieten zien dat de herten overdag woonwijken vermeden, maar er 's nachts naar toe trokken, vooral in de winter. De dieren sliepen vaak aan de rand van gazons en in de buurt van huizen en flatgebouwen.
Zoveel herten in woonwijken verhogen het risico op blootstelling van mensen aan door teken overgebrachte ziekten, aldus Mullinax. Het verminderen van de tekenpopulatie door het verwijderen van herten of het behandelen van gebieden waar herten slapen kan helpen de verspreiding van ziektes te beperken, zei ze.
Beheerde hertenjacht kan helpen de tekenpopulatie in toom te houden, maar het ruimen van de kudde kan moeilijk te realiseren zijn, aldus de studie. Mensen willen geen jagers in buitenwijken en het chemisch verminderen van de vruchtbaarheid van herten heeft niet gewerkt, voegde ze eraan toe.
Mullinax zei dat het mogelijk is om de toegang tot uw tuin te beperken door het installeren van hertenhekken of mulch barrières, maar een betere manier om ziekte te voorkomen kan zijn om de tekenpopulatie te controleren.
"De meeste mensen krijgen de ziekte van Lyme door de teken in hun tuin. Er zijn veel verschillende methoden om teken te bestrijden," zei ze. "Voor de provincie- en staatsagentschappen is het echt een aanwijzing om de hertenpopulatie aan te passen."
Dr. Marc Siegel is een klinisch professor in de geneeskunde aan het NYU Langone Medical Center in New York City, die de bevindingen beoordeelde.
Hij bood verschillende strategieën om de tekenpopulatie in uw tuin te verminderen: Maai uw gras kort. Laat uw tuin bespuiten op teken. Gebruik een tekenwerend middel. En controleer uw lichaam en kleding op teken nadat u buiten bent geweest.
"Ik vertel ze om te zoeken naar bulten op hun hoofdhuid en in hun schaamstreek," zei Siegel. "Ik vertel ze dat als je je moe voelt, het misschien geen COVID is - het kan Lyme zijn."
Omdat de ziekte van Lyme moeilijk te diagnosticeren is, zegt Siegel dat hij niet bang is om antibiotica voor te schrijven als hij de ziekte van Lyme alleen op grond van de symptomen vermoedt.
"Ik behoor tot de categorie overbehandelaars," zei hij. "Maar door dit onderzoek zie ik er niet slecht uit, omdat het in feite zegt dat deze dingen uit de hand lopen. We verwachten veel meer ziekte te zien."
Het onderzoek werd 17 september online gepubliceerd in het tijdschrift Urban Ecosystems.
Meer informatie
Meer informatie over de ziekte van Lyme vindt u bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
