Bittere pompoen is een groente met een groene schil, wit tot doorschijnend vruchtvlees en een smaak die past bij zijn naam. Tenzij je bent opgegroeid met bittere kalebas als onderdeel van je gewone dieet, duurt het misschien even voordat je aan de bittere smaak gewend bent.
Bittere kalebas is ook een groente met vele namen. Hij is ook bekend als bittere meloen, bittere komkommer, balsempeer, bittere appel of bittere pompoen. Deze groente wordt ook wel karela genoemd in India, nigauri in Japan, goya in Okinawa, ampalaya op de Filippijnen, en ku-gua in heel China.
Momordica charantia is waarschijnlijk afkomstig uit Oost-India of Zuid-China. Hij houdt van een warm en vochtig klimaat met veel zon en regelmatige toegang tot water. Tegenwoordig groeit de bittere kalebas op velden in heel Azië, maar hij is ook populair geworden in het Caribisch gebied en Zuid-Amerika.
Er zijn verschillende soorten bittere kalebas, maar de twee meest voorkomende zijn de Chinese bittere kalebas en de Indiase bittere kalebas. De Chinese variant lijkt meer op een lichtgroene komkommer met een geplooide, hobbelige huid. De Indiase variant heeft smalle, taps toelopende uiteinden en scherpe, hoekige ribbels over het hele oppervlak. De verschillen tussen deze rassen zijn vooral visueel, en beide bieden dezelfde smaak en gezondheidsvoordelen.
Voordelen voor de gezondheid
Als rijke bron van antioxidanten, flavonoïden en andere polyfenolverbindingen kan bittere pompoen helpen het risico op een aantal gezondheidsproblemen te verminderen.
Bestrijdt ontstekingen
Bittere kalebas zit boordevol polyfenolen. Deze stoffen staan bekend om hun vermogen ontstekingen in het lichaam te verminderen. Hoe meer er van zijn, hoe groter de ontstekingsremmende effecten kunnen zijn.
Beheersing van diabetes
Bittere kalebas bevat bioactieve stoffen, saponinen en terpenoïden genaamd. Deze verbindingen zijn verantwoordelijk voor de bittere smaak van de groente, maar kunnen ook een rol spelen bij het verlagen van de bloedsuikerspiegel bij mensen met diabetes. De saponinen en terpenoïden in bittere kalebas kunnen helpen glucose van het bloed naar de cellen te verplaatsen en tegelijkertijd uw lever en spieren helpen glucose beter te verwerken en op te slaan.
Voedingsstoffen per portie
Een verse bittere pompoen bevat:
-
Calorieën: 21
-
Eiwit: 1 gram
-
Vet: 0 gram
-
Koolhydraten: 5 gram
-
Vezels: 3 gram
-
Suiker: 0 gram
-
Cholesterol: 0 milligram
-
Natrium: 6 milligram
Bittere kalebas is ook rijk aan een aantal belangrijke antioxidanten. In feite is een half kopje verse bittere pompoen goed voor ongeveer 43% van je aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C. Hoe jonger de vrucht, hoe meer vitamine C hij bevat.
Rauwe bittere pompoen bevat een verscheidenheid aan vitaminen en mineralen:
-
Vitamine A
-
Vitamine C
-
Calcium
-
IJzer
-
Thiamine (B1)
-
Riboflavine (B2)
-
Niacine (B3)
-
Foliumzuur (B9)
-
Kalium
-
Zink
-
Fosfor
-
Magnesium
Hoe Bittere Pompoen bereiden
U kunt bittere kalebas vinden in veel Aziatische en Indiase kruidenierswinkels en markten, meestal van juni tot november.
Bittere kalebassen worden geoogst als ze nog niet volgroeid zijn, daarom zijn ze groen tot groengeel in de groentewinkels. Ze worden lichtoranje als ze volgroeid zijn, maar dan verliezen ze ook veel van hun voedingswaarde.
Deze groente heeft een scala aan culinaire toepassingen. Je kunt bittere kalebas stomen, koken, roerbakken, smoren, inmaken, vullen of cureren voor een verscheidenheid aan voedzame en heerlijke gerechten.
Hier zijn een paar bittere kalebas recepten om te proberen:
-
Geniet van een bittere kalebas en varkensvlees roerbak.
-
Maak een frisse salade met mango, tomaat en gegrilde bittere pompoen.
-
Vul bittere kalebas met varkensgehakt, vermicelli noedels en kruiden en kook ze in een bouillon.
-
Kook bittere kalebas met garnalen in kokosmelk en kruiden.
-
Maak een gezonde groene drank met gepureerde bittere pompoen, citroen en honing. Zeef of geniet als een smoothie.
