Als u ouder bent dan 60 jaar, hebt u misschien gemerkt dat uw gezichtsvermogen verandert naarmate u ouder wordt. U vraagt zich misschien af welke zichtproblemen normaal zijn en welke wijzen op een ernstig medisch probleem.
Problemen met zien bij weinig licht, het lezen van dicht op elkaar staande teksten en het onderscheiden van kleuren zijn allemaal normale, leeftijdsgebonden oogveranderingen. Het zien van wazige gebieden of vlekken in uw zicht - of het ervaren van plotseling gezichtsverlies - is niet normaal en moet zo snel mogelijk worden beoordeeld door een gekwalificeerde oogarts. Deze symptomen kunnen tekenen zijn van een maculaire aandoening in een laat stadium, geografische atrofie genaamd.
Wat is leeftijdsgebonden maculadegeneratie en wat is het verband met geografische atrofie?
Misschien hebt u net de diagnose leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) gekregen en bent u in de war door de zorgen van uw oogarts over geografische atrofie. Zijn dit twee verschillende namen voor dezelfde aandoening? Niet helemaal.
Lees verder om meer te leren over netvliesatrofie bij mensen en te begrijpen hoe geografische atrofie samenhangt met leeftijdsgebonden maculadegeneratie.
Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. LMD tast het deel van het oog aan dat de macula wordt genoemd, een gebied in het netvlies (de achterkant van het oog) dat helpt bij het scherpstellen op kleine visuele details zoals gedrukte tekst, kleine bewegingen en gelaatstrekken. De meest voorkomende vorm van AMD - bij tot 90% van de patiënten wordt dit subtype vastgesteld - wordt "droge" AMD genoemd. Het andere subtype is "natte" AMD.
-
Droge AMD: In de macula verschijnen afvalproducten van het netvlies, bekend als drusen. Ze zien eruit als kleine gele vlekjes, en ze kunnen een groot verschil maken voor de kwaliteit van uw zicht. Een patiënt met droge AMD kan zich ontwikkelen van één of enkele van deze kleine vlekjes tot vele. Droge LMD ontwikkelt zich echter langzaam, waardoor het na verloop van tijd gemakkelijker te controleren is. Een patiënt merkt misschien eerst wazig zicht en problemen met kleine details (in plaats van plotseling gezichtsverlies).
-
Natte AMD: Dit gezichtsverlies wordt niet veroorzaakt door drusen. In plaats daarvan groeien er kleine bloedvaatjes in de netvliesruimte en breken deze. Dit veroorzaakt bloedingen, daarom wordt het "natte" AMD genoemd. Een opeenhoping van bloed en vloeistoffen verzamelt zich achter in het oog. In tegenstelling tot droge AMD, kan natte AMD plotseling gezichtsverlies veroorzaken dat niet voorkomen kan worden.
Geografische atrofie. Het laatste stadium van droge AMD wordt geografische atrofie genoemd. In dit stadium is de schade door drusen zo groot dat er blinde vlekken ontstaan in het centrale zicht van de patiënt. Tot 20% van de mensen met AMD ontwikkelen geografische atrofie.
Geografische atrofie komt vaker voor bij het droge subtype. Het is echter mogelijk dat een patiënt tegelijkertijd zowel natte als droge AMD heeft en geografische atrofie ontwikkelt onafhankelijk van natte AMD. Met andere woorden, het hebben van natte AMD betekent niet dat een patiënt veilig is voor geografische atrofie.
Wat zijn veel voorkomende Geografische Atrofie symptomen?
Jongere mensen kunnen een of twee jaarlijkse oogonderzoeken overslaan als ze geen zichtproblemen hebben en verder gezond zijn. Bent u echter ouder dan 50, dan moet u jaarlijks een afspraak maken voor een oogonderzoek om er zeker van te zijn dat u goed ziet - en om er zeker van te zijn dat u geen oogaandoening zoals AMD ontwikkelt.
Mensen die de volgende symptomen opmerken, ongeacht of ze ouder zijn dan 50, moeten een afspraak maken met een gekwalificeerde oogarts:
-
Centraal gezichtsverlies: Gezichtsverlies in het midden van uw gezichtsveld. U gebruikt dit deel van uw gezichtsvermogen voor bijna elke taak.
-
Moeite met weinig licht: Als u niet kunt lezen, koken, naaien of een andere persoon duidelijk kunt zien als het licht niet fel is, moet u worden geëvalueerd. Misschien merkt u dat u extra licht aansteekt om beter te zien, of merkt iemand in uw gezin op hoeveel licht u nodig hebt om een dagelijkse taak uit te voeren.
-
Problemen met het duidelijk zien van kleuren: Dit symptoom is misschien moeilijker op te merken als u niet iemand bent die op kleuren let. Als uw zicht echter dof, vaag of vertroebeld lijkt, ontwikkelt u misschien geografische atrofie als gevolg van AMD.
Wat zijn risicofactoren voor geografische atrofie?
Als u ouder bent dan 60 jaar, loopt u risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie en geografische atrofie van het netvlies. Andere risicofactoren zijn de volgende:
-
Roker zijn
-
Een of meer naaste familieleden hebben met AMD
-
Een hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte of beide.
-
Overgewicht of obesitas
-
Een dieet van lage kwaliteit eten
-
Stoppen met hormonale substitutietherapie (HRT) of helemaal geen HRT gebruiken in de menopauze
-
Het ervaren van veel directe blootstelling aan de zon gedurende uw leven
-
Het hebben van chronische medische aandoeningen zoals hartaandoeningen of diabetes
Wat is de beste behandeling voor Geografische Atrofie?
Veel patiënten weten niet dat ze AMD hebben, en anderen schrijven symptomen zoals vervaagde kleuren of meer licht nodig hebben om te lezen niet toe aan geografische atrofie. Symptomen van droge AMD zijn moeilijk te herkennen als de patiënt niet in één keer al zijn centrale zicht verliest. Evenzo zal een patiënt die symptomen van geografische atrofie ontwikkelt in één oog misschien niet onmiddellijk een afspraak maken. Helaas kan uitstel van behandeling permanent verlies van gezichtsvermogen betekenen.
Droge AMD - het type dat meestal leidt tot geografische atrofie van het netvlies - wordt meestal behandeld met hoogwaardige voedingssupplementen. Op dit moment zijn er nog geen door de FDA goedgekeurde medicijnen of behandelingen voor deze aandoening, maar er zijn klinische proeven beschikbaar voor sommige patiënten die hiervoor in aanmerking komen. Uw arts kan u vragen zeaxanthine, luteïne en zink te nemen om de voortgang van geografische atrofie te vertragen. U kunt ook vitaminen nemen die bijdragen aan de gezondheid van de ogen, zoals vitamine C en vitamine E.
Het is belangrijk om uw behandeling bij te houden en afspraken te maken met uw oogarts om uw toestand te controleren. Als uw droge AMD voortschrijdt, kunt u de ziekte misschien nog afremmen en uw gezichtsvermogen behouden voordat u het stadium van geografische atrofie bereikt.
Vergeet niet dat patiënten met natte AMD ook altijd droge AMD kunnen ontwikkelen. Ga er niet van uit dat u het ene niet kunt hebben als u het andere heeft.
Wat kan een patiënt doen als hij/zij al wat zicht heeft verloren door AMD?
Als u al iets van uw gezichtsvermogen hebt verloren door deze aandoening, komt u misschien in aanmerking voor speciale hulpmiddelen die u kunnen helpen. Ook thuis en op het werk kunt u uw levensstijl aanpassen. U kunt bijvoorbeeld schrijven met dikkere pennen en stiften, uw apparaten instellen op grote letters en bewegingssensoren in uw huis gebruiken, zodat u niet valt terwijl u naar het lichtknopje zoekt.
Het is mogelijk om een goede kwaliteit van leven te hebben, zelfs als u leeft met slechtziendheid of gezichtsverlies als gevolg van AMD en geografische atrofie. Als deze aandoening net bij u is vastgesteld, of als uw behandeling niet zo goed werkt als u had gehoopt, neem dan contact op met uw oogarts voor hulp bij uw mogelijkheden.
