Studie: Elektrische signalen stimuleren kortetermijngeheugen
Door Jay Croft
23 aug. 2022 -- Het elektrisch stimuleren van de hersenen verbeterde de onmiddellijke herinnering van woorden bij mensen boven de 65, aldus een rapport gepubliceerd in Nature Neuroscience.
De elektrische signalen werden gestuurd naar twee delen van de hersenen die betrokken zijn bij het opslaan en herinneren van informatie.
De studie "levert belangrijk bewijs dat het stimuleren van de hersenen met kleine hoeveelheden elektrische stroom veilig is en ook het geheugen kan verbeteren," vertelde Richard Isaacson, MD, directeur van de Alzheimer Prevention Clinic in het Center for Brain Health van Florida Atlantic University's Schmidt College of Medicine, aan CNN.
"Er was een blijkbaar gunstig effect op het onmiddellijk oproepen van woorden bij mensen met lichte cognitieve stoornissen," zei neurowetenschapper Rudy Tanzi, professor neurologie aan de Harvard Medical School. "Deze voorlopige maar veelbelovende bevinding rechtvaardigt meer onderzoek naar het gebruik van bio-elektronische benaderingen voor aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer."
Isaacson noch Tanzi waren bij het onderzoek betrokken.
"De studie toont vooral een bescheiden maar significante verbetering van het kortetermijngeheugen, maar toont geen duidelijke effecten op het langetermijngeheugen, aangezien de test gebaseerd was op het herinneren van woorden slechts een minuut of zo na het leren van de woorden," zei Tanzi.
Wetenschappers dachten vroeger dat de hersenen niet konden groeien of veranderen. Maar nu zeggen ze dat ze in staat zijn tot plasticiteit, of het vermogen om hun structuur, functies of verbindingen te reorganiseren gedurende iemands leven.
In de studie Nature Neuroscience worden hersencellen "(geactiveerd) op specifieke tijdstippen, en dat wordt bepaald door de frequentie van de (elektrische) stimulatie", aldus co-auteur Shrey Grover, postdoctoraal student in het programma hersenen, gedrag en cognitie aan de Universiteit van Boston.
"Het gevolg van het veranderen van de tijdstippen waarop hersencellen activeren is dat het dit proces van plasticiteit induceert. De plasticiteit is wat het mogelijk maakt dat de effecten worden voortgezet in de tijd, zelfs wanneer de stimulatie is beëindigd," voegde hij eraan toe.
