Uit het doktersarchief
In minder dan een maand tijd kwamen drie patiënten de dermatologische praktijk van Lisa A. Garner binnen met klachten over een rode, geïrriteerde huid die later bruine strepen kreeg. Garner ontdekte snel de oorzaak. Nadat ze per ongeluk limoensap op zichzelf hadden gemorst - "Margaritas, iemand?" - ontwikkelde elke patiënt een geval van door de zon veroorzaakte dermatitis na buiten te zijn geweest.
Velen van ons weten dat agressieve schoonmaakproducten thuis vaak huidirritaties veroorzaken. Maar hoe zit het met de vreemde boosdoeners - niet alleen limoensap, maar ook tulpenbollen, handreinigers, antibioticazalf en zelfs metalen ritsen of drukknopen?
Als je huid opflakkert nadat je iets hebt aangeraakt, kan contactdermatitis twee vormen aannemen, zegt Garner, klinisch professor dermatologie aan de University of Texas Southwestern Medical Center en lid van de American Academy of Dermatology.
Ten eerste, bij een echte allergische reactie, reageert je immuunsysteem op een beledigende stof en kan je huid rood en jeukerig worden. Ten tweede is het mogelijk dat u helemaal geen allergie heeft, maar eerder een irritatie, die meestal pijn, steken of een branderig gevoel veroorzaakt.
Allerlei stoffen kunnen contactdermatitis veroorzaken, maar niet bij iedereen. "Irritatie is een interessant concept," zegt Garner. "Het verschilt enorm van persoon tot persoon en heeft echt te maken met een drempelreactie op een bepaald ingrediënt."
Enkele verrassende overtreders:
Handreinigers
: Toen de vrees voor de Mexicaanse griep in volle gang was, zag Garner veel patiënten met irriterende handeczeem na het insmeren met veel te veel ontsmettingsmiddel.
"Iedereen is bang voor bacteriën, maar onze huid kan niet zo goed tegen ontsmettingsmiddel als sommige mensen het gebruiken," zegt ze.
In de meeste gevallen is het actieve ingrediënt, ethylalcohol, waarschijnlijk de oorzaak van de irritatie, maar het is mogelijk dat sommige mensen gevoelig zijn voor andere ingrediënten in het product, zegt ze.
Persoonlijke verzorgingsproducten:
Ontharingsproducten, antitranspiratiemiddelen en oogcosmetica staan bovenaan Garners lijst van mogelijke onruststokers in het badkamerkastje.
"Ontharingsproducten kunnen erg irritant zijn. Het is echt een individueel iets, en het hangt af van welk deel van de huid je doet," zegt ze. "Als je je gezicht of je bikinilijn onthaart, heb je veel meer kans op irritatie dan wanneer je je benen doet."
De oksels vormen een andere gevoelige zone voor sommige mensen die antitranspiratiemiddelen gebruiken. "Ze verstoppen je zweetklieren, zo werken ze", zegt Garner. "Het is een gebied dat warm en zweterig is. Je hebt huid op huid, wat het risico op irritatie altijd vergroot."
Bovendien is Garner de tel kwijtgeraakt van patiënten met ontstoken oogleden door het gebruik van te veel producten. "Er gaat geen week voorbij dat ik niet iemand in mijn kantoor heb met oogliddermatitis. In de meeste gevallen gaat het om een irritatiereactie."
Het is vaak moeilijk om de exacte bron te achterhalen, omdat veel vrouwen meerdere oogcosmetica gebruiken, evenals oogmake-up remover en oogcrèmes, zegt Garner. Patiënten kunnen in een vicieuze cirkel terechtkomen. "Ze krijgen huiduitslag - meestal een zeer jeukende uitslag - en dan blijven mensen hun cosmetica opdoen om het te verbergen, waardoor de uitslag blijft bestaan." Het beste is een pauze in te lassen van alle oogproducten en de huid te laten genezen, zegt ze.
Antibiotische zalven
: "Grote problemen door echte allergieën," zegt Garner over deze vrij verkrijgbare producten. Vele huishoudens behandelen snijwonden en schaafwonden met drievoudige antibiotische zalven die neomycine, bacitracine en polymixin B bevatten.
Maar neomycine en bacitracine zijn volgens Garner veel voorkomende allergenen. "Het is vooral een probleem omdat je het op een gewonde huid smeert. Als je iets op een gewonde huid doet, is de kans groot dat je erop reageert."
De reactie ziet er vaak uit als "gifsumak op hun snee", zegt ze. "De meeste mensen denken dat het geïnfecteerd is, maar in werkelijkheid hebben ze een allergie ontwikkeld."
Verband:
Wanneer sommige mensen verband aanbrengen op hetzelfde stukje huid, kunnen ze volgens Garner na verloop van tijd irritatie ontwikkelen. "Ze eindigen met gevoeligheid voor het verband."
Nikkel:
Veel mensen merken een jeukende, prikkende uitslag op hun vinger na het dragen van een ring. Of bepaalde oorbellen irriteren hun oorlel. Waarschijnlijk reageren ze op nikkel, dat voorkomt in sieraden en vele andere metalen voorwerpen.
Maar de meeste mensen weten niet dat de huid ook kan reageren op nikkel in ritsen, knopen, klittenband en riemgespen. Garner heeft zelfs een fluitspeler gezien wiens lippen een reactie ontwikkelden na contact met nikkel in het instrument.
Planten:
Veel planten kunnen irriterende reacties of echte allergische reacties veroorzaken, zegt Garner. Natuurlijk, is de gifsumak een bekende schurk, die een uitslag en blaren door een installatieolie veroorzaakt die urushiol wordt genoemd.
Maar ook schijnbaar gewone plantenmaterialen, zoals tulpenbollen, knoflook en mangoschillen kunnen bij bepaalde mensen huidreacties veroorzaken.
Rubber
: Rubberproducten, die overal in huis te vinden zijn, kunnen allergische contactdermatitis veroorzaken, gekenmerkt door jeuk, een branderig gevoel of netelroos. "Je kunt allergisch zijn voor een muismat, een zwembril, je schoenen - je tennisschoenen hebben rubberen zolen," zegt Garner.
Hoe weet je wat de oorzaak is van je contact dermatitis?
Als u kunt achterhalen wat de oorzaak is van uw huidirritatie of allergie, kunt u contact met de stof vermijden en uw huid laten genezen.
Maar het is niet altijd makkelijk om zelf de bron aan te wijzen - vraag maar aan de limoensap patiënten. "Dit soort huidproblemen kunnen moeilijk te achterhalen zijn," zegt Garner.
Als je huid niet binnen een paar weken geneest of het wordt erger, ga dan naar een dermatoloog, zegt Garner. Laat dermatitis niet te lang duren, zegt ze. Sommige van haar patiënten hebben maandenlang vruchteloos geprobeerd de geïrriteerde oogleden te verbergen met make-up voordat ze medische hulp inriepen.
Als de huid rood en gezwollen is of gaat tranen, "moet je echt meteen naar iemand toe", zegt Garner. "Het kan een allergie zijn, zoals gifsumak, maar het kan ook een infectie zijn."
Een laatste beetje verrassend advies: "Je moet nooit een huishoudelijk schoonmaakmiddel op je huid gebruiken," zegt Garner. In de film My Big, Fat Greek Wedding gebruikte de vader van de bruid glasreiniger als universeel huidmiddel - en ja, Garner heeft patiënten hetzelfde zien doen.
"Je zou verbaasd zijn hoeveel mensen dat doen," zegt ze. Sommige van haar patiënten hebben ook geprobeerd verschillende huidproblemen te genezen door benzine te gebruiken. "Het maakt het erger, zonder twijfel," zegt Garner.
