Uit het doktersarchief
Steve en Laura dachten dat de kinderen sliepen. Hij was op zakenreis en ze wilden graag samen zijn. Te graag, misschien. Ze hadden hun slaapkamerdeur niet op slot gedaan. Het bleek dat de 8-jarige James ook niet genoeg tijd met papa had gehad. In de hoop in bed te kruipen voor wat extra knuffels, liep hij naar binnen zonder te kloppen.
James stond drie lange seconden in de deuropening ("één duizend, twee duizend, drie duizend") en zag dingen die hij zijn ouders nooit eerder had zien doen, totdat Steve en Laura beseften dat hij er was. Hoe gingen hij en zij ermee om?
Het antwoord hing grotendeels af van één ding: hoeveel nauwkeurige en leeftijdsgebonden informatie Steve en Laura al met James hadden gedeeld. Als een kind veel kleine, ongedwongen gesprekken over seksualiteit heeft gehad met zijn of haar ouders, vanaf het moment dat de taal begint, dan zal de reactie waarschijnlijk niet negatief zijn.
Hoewel ik ouders dus altijd adviseer te controleren of zij de slaapkamerdeur op slot hebben gedaan (en een slot te installeren als er een ontbreekt), zeg ik hen ook dat zij zich niet kapot moeten laten maken door een verrassingsbezoek. Het kan geen kwaad als kinderen begrijpen dat ouders een speciale manier hebben om fysiek intiem met elkaar te zijn. (Zo'n ervaring kan gênant zijn, maar de beste aanpak is om kalm en zakelijk te blijven. Ouders kunnen zeggen: "We hebben wat tijd voor onszelf en willen graag dat je de kamer verlaat. Sluit alstublieft de deur."
Ouders moeten ook naar het kind toegaan om te vragen wat het heeft gezien - of dacht te hebben gezien - en om vragen te stellen of geruststelling te bieden over wat er is gebeurd. Een 3-jarige kan zich afvragen of er iemand gewond is geraakt (op basis van de geluiden en acties), dus het is een goed idee om hem gerust te stellen. Een 5-jarige zal waarschijnlijk de wetenschapper uithangen en proberen zo dicht mogelijk bij te komen - terwijl hij onontdekt blijft - om uit te zoeken wat er precies gebeurt. (Bied "de wetenschapper" wat informatie aan en dit zou moeten volstaan.) Een 8-jarige kan het stadium van "cooties" hebben bereikt en denken dat het raar is dat iemand dat ooit zou willen doen. Een 12-jarige zal waarschijnlijk "vies" zijn en zich omdraaien omdat zijn ouders seks hadden!
Ouders die zich laten betrappen op het hebben van seks moeten begrijpen dat kinderen informatie over seks - alles van wat hun vrienden met hen bespreken tot wat hun ouders doen - geleidelijk en stapsgewijs verwerken. Dat betekent dat als een kind als James zijn ouders ziet, hij waarschijnlijk verrast zal zijn. Maar niet zoveel als hij of zij al weet dat zijn ouders soms hun zorg voor elkaar uiten door elkaar te kussen en hun lichamen en genitaliën tegen elkaar aan te wrijven terwijl ze naakt in bed liggen. Bied je kinderen een constante stroom seksuele informatie, en als ze je toevallig op heterdaad zien, hoeft de gevreesde "oerscène" niet zo verontrustend te zijn.
Oorspronkelijk gepubliceerd in het januari/februari nummer van doctor the Magazine.
