De juiste manier om uw kinderen te prijzen

Uit het doktersarchief

Veel moeders en vaders worstelen met het vinden van de juiste balans als het gaat om het prijzen van hun kinderen: Hoeveel is te veel? Hoeveel is te weinig? Is kwantiteit zo belangrijk, of is de kwaliteit van de lof echt belangrijk?

Hoewel er geen geheime formule bestaat, zeggen deskundigen dat inzicht in het wanneer, waar en hoe van prijzen een belangrijk middel is om zelfverzekerde kinderen met een gezond gevoel van eigenwaarde op te voeden.

Hoe ouders gewoonlijk prijzen

Ouders overal prijzen hun kinderen als ze het goed doen op school, een wedstrijd winnen of een indrukwekkend zandkasteel bouwen, alles wat iets opmerkelijks lijkt te zijn -- en in veel gevallen, alles wat gewoon vanille is.

Jenn Berman, PhD, huwelijks- en gezinstherapeut en auteur van The A to Z Guide to Raising Happy and Confident Kids, zegt,

"

We zijn als ouders lof junkies aan het worden. We zijn naar het tegenovergestelde uiterste gegaan van een paar decennia geleden, toen ouders meestal strenger waren. En nu overprijzen we onze kinderen."

Door kinderen te overladen met lof, denken ouders dat ze het zelfvertrouwen en het zelfbeeld van hun kinderen versterken, terwijl het in feite juist het tegenovergestelde is.

"Op de een of andere manier zijn ouders gaan geloven dat ze door hun kinderen te prijzen hun zelfvertrouwen vergroten", zegt Paul Donahue, PhD, oprichter en directeur van Child Development Associates. "Hoewel het goed bedoeld is, kan het op jonge leeftijd op een voetstuk plaatsen van kinderen hun groei belemmeren."

Te veel lof kan averechts werken, lijkt het, en, wanneer het op een onoprechte manier wordt gegeven, kinderen bang maken om nieuwe dingen te proberen of een risico te nemen uit angst dat ze niet aan de top kunnen blijven waar de lof van hun ouders hen heeft gebracht.

"Er is iets aan het voortdurend prijzen van je kind dat kleinerend is," zegt Berman. "Er is een onderliggende boodschap dat het kind voortdurend de goedkeuring van zijn ouder moet krijgen en voortdurend naar de ouder moet kijken voor bevestiging."

Ga echter niet te ver de andere kant op. Te weinig complimenten geven kan net zo schadelijk zijn als te veel. Kinderen krijgen dan het gevoel dat ze niet goed genoeg zijn of dat het je niets kan schelen en zien daardoor misschien geen reden om zich in te spannen voor hun prestaties.

Dus wat is de juiste hoeveelheid lof? Deskundigen zeggen dat de kwaliteit van de lof belangrijker is dan de kwantiteit. Als lof oprecht en oprecht is en gericht op de inspanning en niet op het resultaat, kunt u het zo vaak geven als uw kind iets doet dat een verbale beloning rechtvaardigt.

Het ABC van de beloning

"We moeten vooral de inspanningen van onze kinderen erkennen om zichzelf te pushen en hard te werken om een doel te bereiken," zegt Donahue, auteur van Parenting Without Fear: Letting Go of Worry and Focusing on What Really Matters. "Een ding om te onthouden is dat het proces en niet het eindproduct belangrijk is."

Uw zoon is misschien niet de beste basketballer in zijn team, zegt Donahue. Maar als hij elke dag baskets schiet, oefeningen uitvoert en hard speelt, moet u zijn inspanning prijzen, ongeacht of zijn team wint of verliest, omdat het boven de norm ligt.

De inspanning prijzen en niet het resultaat kan ook betekenen dat u uw kind erkent als het hard heeft gewerkt om de tuin schoon te maken, eten te koken of een geschiedenisopdracht af te maken, zegt Donahue. Maar wat het scenario ook is, lof moet van geval tot geval worden gegeven en in verhouding staan tot de inspanning die uw kind heeft geleverd. Hier zijn enkele praktijkvoorbeelden van de deskundigen die aantonen dat de lof past bij de prestatie:

• Als een kind tijdens een balspel een paar keer een strike out krijgt en dan eindelijk op het honk komt met een goede grondbal door het midden, verdient hij lof. U moet zijn veerkracht en zijn bereidheid om door te zetten als het moeilijk wordt, prijzen.

• Als uw kind gewoonlijk een verantwoordelijke leerling is die het consequent goed doet in wiskunde, bijvoorbeeld, kunt u haar goede studiegewoonten erkennen, maar overdrijf niet elke avond als ze gaat zitten om de boeken in te duiken als dat haar normale routine is. Prijs uw kind wanneer het iets bijzonders heeft gedaan dat niet gebruikelijk is.

• Als je dochter wekenlang oefent en eindelijk leert fietsen op twee wielen, prijs haar dan omdat ze het volhoudt.

• Wanneer uw zoon op een attractie springt, kunt u hem zeggen dat hij dapper en avontuurlijk is, maar overdrijf niet met de lof, want hij werkt niet echt hard - hij heeft plezier.

Als uw kind die speciale inspanning levert die lof verdient, kunt u dat zeker naar eigen inzicht doen. Maar een no-no die volgens deskundigen koste wat kost moet worden vermeden, is prijzen met contant geld.

"Ik geloof dat we kinderen willen die zichzelf motiveren," zegt Berman. "Als je tegen je dochter zegt: 'Als je een 10 haalt voor de toets, geef ik je $5', dan creëer je een situatie waarin je kind gemotiveerd wordt door geld, niet door het positieve gevoel van succes."

Hoewel het geen slim idee is om je kinderen geldelijke prikkels te geven, moet je kansen om hun harde werk en prestaties te vieren wel omarmen. "Uitgaan voor een ijsje of een speciale maaltijd na een goed rapport of muzikale prestatie of een andere prestatie is een manier om het harde werk en het doorzettingsvermogen van kinderen te vieren," zegt Donahue.

Tips voor het geven van praktische lof

Uw kinderen prijzen is een belangrijk onderdeel van het opbouwen van hun zelfvertrouwen. Maar voordat u in applaus uitbarst, zijn er enkele belangrijke do's en don'ts om in gedachten te houden die uw kind zullen helpen waarde te vinden in uw woorden van aanmoediging:

Wees specifiek.

In plaats van te zeggen: "Je bent zo'n goede honkbalspeler," zeg je: "Je slaat de bal heel hard en je bent een uitstekende eerste honkman." Specifiek zijn is veel beter en helpt kinderen zich te identificeren met hun speciale vaardigheid, zegt Berman.

Wees oprecht.

Lof moet altijd oprecht zijn. Kinderen weten wanneer je lof onoprecht is, en als dat zo is, verlies je het vertrouwen. Erger nog, ze worden onzeker omdat ze je positieve woorden niet geloven, en ze vinden het moeilijk om het verschil te zien tussen wanneer je het echt meent en wanneer niet, zegt Berman.

Moedig nieuwe activiteiten aan.

"Prijs kinderen omdat ze nieuwe dingen proberen, zoals leren fietsen of hun veters strikken, en omdat ze niet bang zijn om fouten te maken", zegt Donahue.

Prijs niet het voor de hand liggende.

"Probeer niet te veel lof uit te spreken over de eigenschappen van een kind: 'Je bent zo slim, knap, mooi, slim, getalenteerd, begaafd,'" zegt Donahue. "Ouders en grootouders zullen zich daar natuurlijk aan overgeven, en dat is prima. Maar als je kinderen een constante litanie van lof horen, zal het voor hen leeg beginnen te klinken en weinig betekenis hebben."

Zeg het als je het meent.

Door "Goed gedaan" te zeggen als je het meent of "Jongen, je hebt echt hard gewerkt aan dat werkstuk" laat je kinderen weten dat je als ouders de waarde van hun harde werk en inspanningen erkent, zegt Donahue. Het vertelt hen ook dat je het verschil kent tussen wanneer ze ergens hard aan werken en wanneer het gemakkelijk gaat.

Focus op het proces.

Prijs kinderen voor hun inspanning en hard werken, niet voor hun aangeboren talenten. Donahue zegt: "Vergeet niet dat het proces en niet het product belangrijk is. Niet alle kinderen worden fantastische atleten of briljante studenten of volleerde muzikanten. Maar kinderen die leren hard te werken en door te zetten hebben een speciaal talent. Zoals ik graag zeg, pluggers komen ver in het leven."