Praten met tieners: 5 vaardigheden voor succes

Hoe maak je constructief ruzie met je puber.

Door Susan Davis Beoordeeld door Patricia A. Farrell, PhD Uit het doktersarchief

Stel je dit eens voor: Je buurvrouw belt om te zeggen dat ze net je 16-jarige dochter en twee vrienden heeft zien liften in de buurt van de middelbare school. Doodongerust springt u in uw auto en vindt haar gelukkig. Wanneer u zegt dat ze in de auto moet stappen, rolt ze met haar ogen en kruipt s-l-o-w-l-y op de voorstoel. Als je wegrijdt, klaagt ze dat je haar in verlegenheid hebt gebracht voor haar vrienden en houdt vol dat liften veilig is omdat ze nooit een ritje zou maken met een "rare".

Logisch? Nee. Ontwikkelingsgericht? Absoluut.

Tieners en ouders zijn berucht om het botsen over veiligheid, kleding en spraak. Ruzies kunnen zo venijnig worden dat ze de ouder-kind relatie voor jaren beschadigen.

Maar deskundigen zeggen dat ouders constructief kunnen discussiëren met een tiener -- en dat het een belangrijke vaardigheid is om te leren. Ten eerste moeten ouders zich realiseren dat de hersenen van tieners nog lang niet zo ontwikkeld zijn als hun lichaam. MRI studies hebben aangetoond dat de frontale hersenkwabben van tieners - die verantwoordelijk zijn voor een aantal "volwassen" denkprocessen - pas volgroeid zijn als ze begin 20 zijn.

Als je tiener niet met het volle verstand werkt, hoe reageer je dan?

Verwacht emotie

Omdat de frontale hersenkwabben nog niet gerijpt zijn, zijn hartstochtelijke uitbarstingen bij tieners ontwikkelingsgericht, of je het nu hebt over instant messaging of de risico's van orale seks.

Blijf rustig

Zelfs als uw tiener dramatisch protesteert tegen elk woord dat uit uw mond komt, blijf dan kalm en toon een volwassen manier om met emoties om te gaan. Gebruik "ik"-uitspraken om je angst of verontwaardiging uit te drukken.

Verbind

Een onderzoek uit 1997 onder 12.000 tieners wees uit dat één van de grootste beschermingen tegen risicovol gedrag de perceptie was van een sterke emotionele band met een ouder. Hoe gek een tiener ook kan zijn, verwijten, schaamte en geschreeuw zullen hem de mond snoeren. Ontlok in plaats daarvan informatie met zinnen als "Wat is het gevolg van je acties?" of "Hoe ga je dat probleem aanpakken?". Respecteer vervolgens zijn antwoorden.

Geef veel ruimte

Tieners hebben tijd alleen en tijd met vrienden nodig, zodat ze volledig kunnen loskomen van het gezinsleven. Dat kan moeilijk zijn voor ouders, maar tieners in spe de wereld laten verkennen is net zo belangrijk als het in de gaten houden van ongelukkige peuters. Is het zenuwslopend? Ja. Is het noodzakelijk? Absoluut. Stel grenzen en doe een stapje terug.

Zeg het nog eens -- en nog eens

Wees niet bang om op te volgen -- herhaaldelijk, indien nodig. Als u uw dochter liftend oppikt, leg dan rustig de risico's van ontvoering, verkrachting en moord uit. Kom de volgende dag terug op het onderwerp om er zeker van te zijn dat ze het begrijpt. Bedenk dan oplossingen voor haar vervoersproblemen. Zo weet ze dat je om haar geeft en dat je haar mening respecteert.

Gepubliceerd in november 2006.