Uit het doktersarchief
Vroeger waren de ochtenden bij ons thuis, bij gebrek aan een betere term, een hel. Vanaf het moment dat mijn 7-jarige wakker werd totdat ze 40 minuten later met haar rugzak tegen haar billen de deur uit ging, zeurde ik. En zeurde. Er waren vaak tranen. En te oordelen naar de ouders die te laat en verward naar het schoolplein liepen, waren we niet de enigen. Wat voor mij één grote actie leek -- je klaarmaken voor school -- was voor mijn dochter een verwarrende, overweldigende wirwar van taken.
"Het is echt belangrijk dat we begrijpen hoe onze kinderen informatie ontvangen," zegt Victoria Kindle Hodson, MA, co-auteur van Respectful Parents, Respectful Kids: 7 Keys to Turn Family Conflict In Cooperation. "Als we op hun golflengte kunnen komen en met hen gaan samenwerken, dan kunnen zij met ons gaan samenwerken."
Auditieve leerlingen? Niet
De rust keerde terug in onze ochtendroutine de dag nadat mijn man een spreadsheet had gemaakt van de 22 -- ja, 22! -- die mijn dochter moet doen voordat ze naar school gaat. Haar haren borstelen, zonnebrandcrème opdoen, ontbijten, de katten eten geven: Je kent het wel.
"De meeste jonge kinderen," zegt Hodson, "zijn geen auditieve leerlingen. Ongeveer 20% kan hun informatie op die manier krijgen, maar de rest bungelt daar gewoon, zich afvragend wat je zei."
Op een manier die mijn dochter kon zien en controleren, was het proces van klaarmaken voor school niet langer ontmoedigend en van de ene dag op de andere werd ze verantwoordelijk voor haar eigen ochtenden. Gesterkt en gelukkig streepte ze zorgvuldig de vakjes op haar lijstje af. (Elk kind is anders: Mijn zoon van 6 geeft niets om een checklist, maar eist wel, voordat hij naar school gaat, een ochtendknuffel en een kom havermout met ahornsiroop en melk).
Respectvolle gezinnen
Probeer een beetje respect. Ouders zijn geneigd te denken dat wilsproeven - een strijd om de controle over zaken als wanneer je uit bed komt of wat je aan moet - een onvermijdelijk onderdeel zijn van de opvoeding van kinderen. Dat is niet zo, zegt Sura Hart, die in het hele land workshops voor ouders geeft en samen met Hodson het boek Respectful Parents, Respectful Kids heeft geschreven. "Iedereen wil in een respectvolle omgeving leven, en ouders kunnen dat in heel kleine stappen creëren."
Het begint allemaal, zegt Hart, met het opbouwen van relaties gebaseerd op vertrouwen in plaats van angst. "Bij kinderen, zelfs bij jonge kinderen, zou je vraag moeten zijn: 'Hoe kunnen we dit voor iedereen oplossen?' - een soort vereenvoudigde win-win. En als kinderen zien dat hun behoeften belangrijk zijn, ontspannen ze zich en kun je onderhandelen."
Door samen te werken, zegt Hart, kunnen ouders en kinderen oplossingen bedenken: of het nu gaat om een minuut langer in bed liggen of het dragen van de favoriete roze broek op wisselende dagen. De sleutel is het respecteren van jezelf, je verschillen en je inspanningen. Zoals Hartman zegt: "Onze verschillen kunnen een bron van strijd zijn -- of niet."
Ochtendroutine tips
Toch zijn sommige eeuwenoude tips om de deur uit te gaan nog steeds van toepassing - vooral de "plan vooruit".
Een ochtend op school begint eigenlijk al de avond ervoor. Als je kunt voorspellen en begrijpen wat er gaat gebeuren, hebben kinderen het gevoel dat ze alles onder controle hebben. "Leg de kleren klaar, plan wat je voor het ontbijt neemt," zegt Hodson. "Bespreek alles wat in het verleden een probleem was."
En bedenk dat hoe je ook met de ochtendroutine omgaat, het een voorbeeld is voor je kinderen. "De kern van dit alles is: Wat onze kinderen ons met hen zien doen is wat zij met hun eigen leven gaan doen -- wij geven het voorbeeld," zegt Hodson. "Ouders moeten bereid zijn over hun gedrag na te denken en zich aan te passen. Dat is de sleutel tot het vinden van een respectvolle manier van ouderschap."
