Door Alyson Powell Key
Het jaarlijkse aantal nieuwe gevallen van longkanker in de Verenigde Staten blijft dalen, en vooruitgang in screening en onderzoek helpt meer mensen de ziekte te overleven. Over de periode van 5 jaar die eindigt in 2021, is de totale overleving in de VS met 14% gestegen tot een totaal van 23%.
Helaas is longkanker nog steeds doodsoorzaak nummer één in de VS en wereldwijd. Maar gekleurde gemeenschappen hebben een lager overlevingspercentage. Voor zwarte Amerikanen is het vijfjarig overlevingspercentage slechts 18%. En in de Afro-Amerikaanse gemeenschap is tabaksgebruik de belangrijkste oorzaak van vermijdbare dood.
Kleincellige en niet-kleincellige longkanker
Kleincellige longkanker (SCLC) en niet-kleincellige longkanker (NSCLC) zijn de twee belangrijkste typen van de ziekte. NSCLC maakt ongeveer 85% uit van alle longkankerdiagnoses. NSCLC's zijn kankers die zich vormen in de cellen die de luchtwegen van uw longen bekleden. Ze ontstaan wanneer abnormale cellen in uw longen zich snel vermenigvuldigen en ongecontroleerd groeien. Een aanzienlijk aantal NSCLC's (40%) is uitgezaaid naar verschillende delen van het lichaam tegen de tijd dat u de diagnose longkanker krijgt.
Longkanker onder zwarte Amerikanen
Uit de laatste cijfers van de CDC blijkt dat artsen in 2019 bijna 24.000 zwarte Amerikanen diagnosticeerden met long- en bronchuskanker. Iets meer dan 15.000 Zwarten verloren hun leven aan deze ziekten. Long- en bronchuskanker is de derde belangrijkste soort kanker onder zwarte Amerikanen, achter prostaat- en borstkanker. Het is ook de op een na dodelijkste vorm van de ziekte voor deze groep.
In de afgelopen jaren hadden zwarte Amerikanen het hoogste jaarlijkse aantal nieuwe longkankers van alle rassen en etniciteiten in de VS. Vandaag de dag heeft deze bevolkingsgroep het op een na hoogste percentage, slechts iets lager dan blanke Amerikanen. Hier is een uitsplitsing naar ras en etniciteit:
-
Blank: 53,7 per 100.000
-
Zwart: 53,5 per 100.000
-
American Indian/Alaska Native: 37,3 per 100.000
-
Aziatisch/Pacifisch eilandbewoner: 33,1 per 100.000
-
Hispanic: 27,5 per 100.000
Als je naar de cijfers per geslacht kijkt, hebben zwarte mannen het hoogste percentage long- en bronchuskanker in de VS.
Roken van sigaretten en sigaren
Het roken van tabak veroorzaakt ongeveer 90% van de gevallen van longkanker in de V.S. Andere oorzaken zijn passief roken, asbest en radongas.
In totaal rookt 14,6% van de zwarte Amerikanen, tegenover 15% van de blanke Amerikanen, 25,9% van de American Indians/Alaska Natives, 7,4% van de Aziatische Amerikanen en 9,8% van de Hispanic Americans.
Hoewel zwarte Amerikanen iets minder roken dan blanke Amerikanen, rookt deze groep veel meer mentholsigaretten dan andere rassen of etnische groepen. Dit is een blik op het percentage rokers dat zegt dat mentholsigaretten hun favoriete sigaret zijn:
-
Zwart: 77,4%
-
Hispanic: 35%
-
Aziatisch: 25,7%
-
Wit: 23%
-
American Indian/Alaska Native: 21,8%.
Menthol verdoezelt de scherpe smaak van sigarettenrook. Dit type smaakstof maakt het gemakkelijker om een sigaret op te steken - en vaker. Mensen die menthol roken, roken meer sigaretten en inhaleren dieper dan mensen die niet-gearomatiseerde soorten roken. Het maakt het ook moeilijker om te stoppen - wat betekent dat de kans groter is dat u afhankelijk wordt. Dit alles kan uw kansen op longkanker en andere rookgerelateerde ziekten vergroten.
Ook gebruiken tabaksfabrikanten smaken als druiven, kersen en vanille in sigaren. Jonge zwarte mensen roken vaker sigaren met een smaakje dan sigaretten.
In april 2022 stelde de FDA voor de verkoop van mentholsigaretten en sigaren met een smaakje te verbieden. Zodra het voorstel is goedgekeurd, hebben tabaksbedrijven een jaar de tijd om deze producten te verwijderen.
Inzicht in gezondheidsverschillen
Gezondheidsongelijkheden spelen een belangrijke rol bij veel ziekten, waaronder longkanker. Deze ongelijkheden, gebaseerd op zaken als ras en etniciteit, kunnen bepalend zijn voor uw gezondheid en algehele kwaliteit van leven.
In bepaalde gemeenschappen kan de ongelijkheid op gezondheidsgebied al beginnen voordat de diagnose longkanker wordt gesteld. Decennialang hebben tabaksfabrikanten de marketing van sigaretten - met name mentholsigaretten - gericht op de zwarte gemeenschap. Dit heeft een rol gespeeld bij gezondheidsverschillen. Onderzoekers schatten dat als tabaksfabrikanten zouden stoppen met de verkoop van mentholsigaretten, bijna 250.000 zwarte Amerikanen binnen 17 maanden zouden stoppen met roken.
Na de diagnose kanker hebben zwarte Amerikanen met de ziekte slechtere gezondheidsresultaten dan blanke Amerikanen. Volgens de American Lung Association zijn zwarte Amerikanen, vergeleken met blanken:
-
18% minder kans op een vroege diagnose
-
23% minder kans op een operatie
-
9% meer kans om zonder behandeling te blijven
Vergeleken met andere etnische groepen zijn zwarte Amerikanen:
-
ongeveer evenveel kans op een vroege diagnose als Latijns-Amerikanen of Aziatische Amerikanen
-
23% minder kans dan Latijns-Amerikanen en 41% minder kans dan Aziatische Amerikanen op een operatie
-
Bijna 17% minder kans dan Latijns-Amerikanen en 4% meer kans dan Aziatische Amerikanen om geen behandeling te ondergaan
-
Statistisch gezien ongeveer evenveel kans als autochtone Amerikanen op een vroege diagnose, een operatie of geen behandeling
Deze cijfers dragen waarschijnlijk bij aan de lagere overlevingspercentages voor zwarte mensen met niet-kleincellige longkanker in een vroeg stadium. Deze groep heeft de minste kans van alle rassen of etnische groepen om 5 jaar na de diagnose te leven. Het dichten van de verschillen in gezondheid zou een belangrijke stap zijn in het verbeteren van de gezondheid van zwarte Amerikanen met longkanker en andere ziekten.
Vooruitgang in de preventie van longkanker
Onderzoekers vinden nieuwe manieren om longkanker op te sporen. We weten nu dat een jaarlijkse screening op de ziekte artsen kan helpen om tumoren in een vroeger stadium op te sporen en meer levens te redden. Deskundigen zeggen dat jaarlijkse CT-scans met een lage dosis het aantal sterfgevallen door longkanker met 20% kunnen verminderen. Uit een studie bleek dat dit type screening op longkanker de kans op overlijden voor iedereen verlaagt, maar voor zwarte mensen een nog grotere impact heeft.
In maart 2021 heeft de United States Preventive Services Task Force (USPSTF) zijn richtlijnen voor longkankerscreening bijgewerkt. De taskforce adviseert nu jongere rokers (vanaf 50 jaar), degenen die minstens één pakje per dag hebben gerookt gedurende 20 jaar (twee pakjes per dag gedurende 10 jaar, enzovoort) en momenteel roken, of die in de afgelopen 15 jaar zijn gestopt met roken, om zich jaarlijks te laten screenen op longkanker. Door deze bijgewerkte richtsnoeren is het aantal zwarte Amerikanen dat in de categorie "hoog risico" op longkanker valt en voor screening in aanmerking komt, verhoogd.
