Neuzen zijn misschien het geheime wapen van kinderen tegen COVID
Door Cara Murez en Consumer news HealthDay Reporters
HealthDay Reporter
TUESDAY, Aug. 9, 2022 (HealthDay News) -- Deze ontdekking is niets om aan te snuffelen.
De voeringen van de neuzen van kinderen zijn beter in staat dan die van volwassenen om zich te beschermen tegen SARS-CoV-2-infectie, melden Australische onderzoekers.
"Kinderen zijn minder vaak besmet met COVID-19 en hebben mildere symptomen dan volwassenen, maar de redenen daarvoor waren tot nu toe onbekend", aldus co-auteur Kirsty Short van de Universiteit van Queensland. "We hebben aangetoond dat de bekleding van de neus van kinderen een meer pro-inflammatoire reactie heeft op het voorouderlijke SARS-CoV-2 dan de neuzen van volwassenen."
Volgens haar vonden de onderzoekers grote verschillen per leeftijd bij het vergelijken van de reactie van de deelnemers op COVID-varianten. Zij publiceerden hun bevindingen onlangs in het tijdschrift PLOS Biology .
Voor de studie stelden zij monsters van neusslijmvliescellen van 23 gezonde kinderen en 15 gezonde volwassenen bloot aan SARS-CoV-2. Het virus vermenigvuldigde zich minder effectief in de cellen van de kinderen en de antivirale respons was groter, ontdekten de onderzoekers.
Er zijn verschillende mogelijke verklaringen, aldus Short.
"Het zou een aanpassing kunnen zijn aan de toegenomen dreiging van 'vreemde indringers' zoals virussen of bacteriën die in de kindertijd worden waargenomen," zei ze. "Het is ook mogelijk dat de verhoogde blootstelling aan deze bedreigingen in de kindertijd het neusslijmvlies van kinderen 'traint' om een sterkere pro-inflammatoire respons te geven."
Short voegde eraan toe dat de expressie van virusbestrijdende genen kan veranderen door metabole verschillen tussen kinderen en volwassenen.
Interessant genoeg bleek uit de studie dat de Delta-variant van COVID zich aanzienlijk minder vaak vermeerderde in de neuscellen van kinderen dan in die van volwassenen. Dit patroon was echter beduidend minder uitgesproken bij de meer besmettelijke Omicron-variant die nu wereldwijd overheerst.
"Alles bij elkaar toont dit aan dat het neusslijmvlies van kinderen een lagere infectie en replicatie van het voorouderlijke SARS-CoV-2 ondersteunt, maar dit kan veranderen naarmate het virus evolueert," zei Short.
Ze zei dat meer onderzoek in een grotere populatie nodig is om deze bevindingen te valideren en om de rol van andere factoren zoals antilichamen in de bescherming van kinderen tegen SARS-CoV-2 infectie te bepalen.
Meer informatie
Ga voor meer informatie over hoe SARS-CoV-2 zich via de neus en de luchtwegen verspreidt naar de University of North Carolina Gillings School of Global Public Health.
