Door Stephanie Watson
Wanneer uw arts met u praat over de behandeling van alvleesklierkanker, kan hij u vertellen dat uw aandoening "inoperabel" is. Dat betekent dat een operatie voor u geen optie is, meestal omdat de tumor te groot is om te verwijderen of omdat de kanker al is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. Maar er zijn andere behandelingen die u kunt proberen.
Een operatie kan alvleesklierkanker genezen, maar alleen als uw chirurg de hele tumor kan verwijderen. De meeste mensen krijgen de diagnose nadat de kanker zich buiten de alvleesklier heeft verspreid.
Als uw arts zegt dat u inoperabele alvleesklierkanker hebt, is het goed om een second opinion te vragen. Sommige chirurgen hebben meer succes met het verwijderen van grotere tumoren. Zoek een chirurg die veel alvleesklierkankeroperaties uitvoert - meer dan 15 per jaar.
Als u niet geopereerd kunt worden, zal uw arts een van deze andere behandelingen aanbevelen:
Chemotherapie
Chemotherapie, of chemo, gebruikt sterke medicijnen om kankercellen in uw hele lichaam te doden. Hierdoor is het een goede behandeling voor uitgezaaide kanker.
Chemotherapie alleen geneest uw kanker niet, maar kan u wel helpen langer te leven. Het is vaak de eerste behandeling die u krijgt als uw kanker niet te opereren is.
Chemotherapie, bestraling of een combinatie van deze twee behandelingen vóór de operatie kan een inoperabele tumor soms doen krimpen en klein genoeg maken voor uw chirurg om hem te verwijderen.
U kunt twee of meer chemokuren tegelijk gebruiken. Soms geven artsen chemotherapie samen met andere behandelingen, zoals bestraling of gerichte therapie.
Het combineren van medicijnen helpt de behandeling beter te werken, maar het kan meer bijwerkingen van chemotherapie met zich meebrengen, zoals:
-
Misselijkheid
-
Haaruitval
-
Mondzweren
-
Diarree of constipatie
-
Bloedingen of blauwe plekken
-
Groter risico op infectie
Uw arts heeft manieren om u te helpen met deze en andere bijwerkingen om te gaan.
Bestralingstherapie
Deze behandeling maakt gebruik van hoogenergetische röntgenstraling om kankercellen te doden. Bestralingstherapie behandelt kanker en verlicht symptomen zoals pijn.
Bestraling kan bijwerkingen veroorzaken zoals:
-
Roodheid van de huid, peeling en blaren.
-
Misselijkheid en braken
-
Diarree
-
Vermoeidheid
-
Verlies van eetlust en gewichtsverlies
Chemoradiatie combineert chemotherapie met bestraling. Door de twee behandelingen samen te ondergaan kan uw kanker meer krimpen, maar de bijwerkingen kunnen ook toenemen.
Gerichte therapie
Gerichte therapie blokkeert bepaalde genen of eiwitten die uw kanker nodig heeft om te groeien. Uw arts zal uw tumor testen om te zien of een van deze geneesmiddelen voor gerichte therapie ertegen kan werken:
-
Entrectinib (Rozlytrek)
-
Erlotinib (Tarceva)
-
Larotrectinib (Vitrakvi)
-
Olaparib (Lynparza)
Bijwerkingen zijn afhankelijk van welke van deze geneesmiddelen u neemt, maar ze kunnen zijn:
-
Misselijkheid en braken
-
Diarree of constipatie
-
Duizeligheid
-
Vermoeidheid
-
Verlies van eetlust
Immunotherapie
Immunotherapie stimuleert het immuunsysteem van het lichaam - uw verdediging tegen ziektekiemen - om u te helpen kanker te bestrijden. Uw arts kan "immuuncheckpointremmers" voorstellen, een soort immunotherapie waarmee alvleesklierkanker wordt behandeld. Deze medicijnen remmen uw immuunsysteem af zodat het kankercellen kan vinden en doden.
Als uw kanker genmutaties heeft die "mismatch repair (MMR)" of "microsatelliete instabiliteit (MSI-H)" worden genoemd, kan het geneesmiddel pembrolizumab (Keytruda) helpen. Het middel blokkeert het eiwit PD-1 en helpt uw immuunsysteem uw kanker aan te vallen.
Bijwerkingen van deze behandeling kunnen zijn:
-
Vermoeidheid
-
Hoest
-
Misselijkheid
-
Jeuk
-
Huiduitslag
-
Minder eetlust
Palliatieve therapie
Palliatieve therapie stopt de groei van uw kanker niet, maar kan de symptomen van uw kanker verlichten zodat u zich beter voelt. U kunt medicijnen en andere behandelingen krijgen om de pijn te verlichten, u te ontspannen, uw energie of eetlust te verbeteren en u emotioneel te ondersteunen.
U krijgt palliatieve therapie naast uw andere behandelingen.
Soms maakt een operatie deel uit van de palliatieve zorg. Als uw kanker zo sterk groeit dat hij een deel van uw darm blokkeert, kan een operatie een route om de blokkade heen openen.
Klinische proeven
Klinische proeven zijn studies waarbij onderzoekers nieuwe kankerbehandelingen of combinaties van behandelingen testen. Als u aan zo'n onderzoek meedoet, kunt u een nieuwe behandeling uitproberen voordat deze voor iedereen beschikbaar is. Vraag uw arts of een klinisch onderzoek naar alvleesklierkanker iets voor u is.
Wat kunt u verwachten?
Overlevingspercentages geven u een idee van hoe lang mensen met uw type kanker na de diagnose nog te leven hebben. De 5-jaars relatieve overleving laat zien hoeveel mensen met alvleesklierkanker 5 jaar na de diagnose nog in leven zijn.
Houd er rekening mee dat de overlevingskansen gebaseerd zijn op informatie van grote groepen mensen. De cijfers zijn ook een paar jaar oud. De behandelingen zijn sindsdien waarschijnlijk verbeterd.
De 5-jaars relatieve overleving voor mensen van wie de alvleesklierkanker is uitgezaaid naar lymfeklieren of nabijgelegen weefsels is 12%. Wanneer de kanker is uitgezaaid naar afgelegen organen, is de relatieve overleving over 5 jaar 3%.
Vergeet niet dat overlevingspercentages niet kunnen voorspellen hoe uw kanker zich zal gedragen, of hoe goed de behandeling voor u zal werken. Uw arts kan u een beter idee geven van wat u kunt verwachten.
