Door Sarah C.P. Willaims
Brachytherapie of inwendige bestraling is een kankerbehandeling waarbij een arts een radioactief implantaat in uw lichaam plaatst. Het is meestal pijnloos, en het werkt heel goed om sommige vormen van kanker te behandelen.
Het radioactieve materiaal dat bij brachytherapie wordt gebruikt, kan zitten in balletjes die "zaadjes" worden genoemd, of in:
-
Draden
-
Linten
-
Ballonnen
-
Capsules
De arts implanteert het met behulp van een naald of katheter. Hij plaatst hem heel dicht bij of in uw tumor.
Zo kunnen ze de kankercellen bestralen terwijl ze zo min mogelijk gezonde cellen beschadigen. Het implantaat kan tijdelijk of permanent zijn.
Wat behandelt brachytherapie?
Brachytherapie wordt meestal gebruikt om prostaatkanker te behandelen. Maar het kan worden gebruikt voor andere vormen van kanker, waaronder:
-
Gynaecologische kankers zoals baarmoederhals-, vaginale en baarmoeder (endometrium).
-
Borst
-
Long
-
Rectaal
-
Oog
-
Huid
-
Hersenen
-
Hoofd en nek
-
Pancreas
Wat u kunt verwachten
Voor de operatie heeft u een afspraak met een bestralingsoncoloog. Dit is een arts die gespecialiseerd is in de bestraling van kanker. U krijgt waarschijnlijk een röntgenfoto, CT-scan of echografie om te bepalen hoe en waar het implantaat moet worden geplaatst.
Brachytherapie wordt meestal uitgevoerd in een operatiekamer van een ziekenhuis. Dit zorgt ervoor dat de straling veilig wordt opgevangen.
Afhankelijk van het type en de plaats van uw brachytherapie, krijgt u algemene of plaatselijke verdoving. Bij algehele anesthesie slaapt u tijdens de operatie. Bij plaatselijke verdoving is een deel van uw lichaam verdoofd.
Brachytherapie met hoge dosis vs. lage dosis
Bij hooggedoseerde brachytherapie (HDR) krijgt u een krachtige uitbarsting van straling die enkele minuten duurt. Deze kan meerdere keren worden herhaald gedurende enkele dagen of weken. Na elke behandeling verwijdert uw arts het radioactieve materiaal.
Bij low-dose-rate (LDR) brachytherapie brengt de arts implantaten in die u gedurende langere tijd een lagere stralingsdosis geven. Ze kunnen na een paar dagen worden verwijderd of blijven zitten. De hoeveelheid straling die ze afgeven daalt na verloop van tijd.
Bijwerkingen
Mogelijke bijwerkingen van brachytherapie zijn:
-
Zwelling
-
Blauwe plekken
-
Bloeding
-
Pijn
-
Ongemak waar je het implantaat hebt gekregen
De verdovingsmiddelen kunnen u slaperig, zwak of misselijk maken.
Wanneer brachytherapie wordt gebruikt op gynaecologische of prostaatkankers, kan het ook leiden tot:
-
Incontinentie
-
Pijn bij het plassen
-
Diarree
-
Constipatie
-
Bloeding uit het rectum
-
Erectieproblemen
Hoe anderen veilig te houden
Wanneer u brachytherapie krijgt, kan uw lichaam gedurende enkele weken of maanden een kleine hoeveelheid straling afgeven. Uw arts kan u vragen maatregelen te nemen om te voorkomen dat andere mensen hieraan worden blootgesteld.
Terwijl u HDR brachytherapie krijgt, moet u misschien in het ziekenhuis blijven en bezoekers beperken. Artsen en verpleegkundigen kunnen op afstand van u blijven of beschermende kleding dragen.
Wanneer u LDR brachytherapie krijgt, volg dan de instructies van uw artsen om het contact te beperken met mensen die een hoger risico lopen op straling. Hieronder vallen kleine kinderen en zwangere vrouwen.
Als u een permanent implantaat hebt, zal het na verloop van tijd geen straling meer afgeven. U kunt dan weer normaal contact hebben met mensen.
