V.S. roept Monkeypox uit tot noodsituatie voor de volksgezondheid

Door Kelly Wairimu Davis, MS

4 augustus 2022 - De regering Biden heeft donderdag de apenpokken uitgeroepen tot noodsituatie voor de volksgezondheid. Er zijn meer dan 6.600 gevallen van de ziekte gemeld in de Verenigde Staten, tegenover minder dan 5.000 gevallen vorige week.

"Dankzij deze noodtoestand kunnen we aanvullende strategieën onderzoeken om sneller vaccins en behandelingen beschikbaar te stellen aan de getroffen gemeenschappen. En het zal ons in staat stellen om meer gegevens te krijgen van rechtsgebieden, zodat we deze uitbraak effectief kunnen opsporen en aanpakken," zei Robert Fenton, die deze week werd benoemd tot de nationale coördinator voor de bestrijding van monkeypokken, tijdens een persconferentie donderdag.

Monkeypox is een virus zoals pokken. Wie het virus oploopt, heeft meestal koortsachtige symptomen, gevolgd door rode laesies op het lichaam die kunnen opzwellen en pus ontwikkelen. Degenen die het meeste risico lopen op monkeypox zijn homo- en biseksuele mannen en mannen die seks hebben met andere mannen. Er zijn tussen 1,6 miljoen en 1,7 miljoen Amerikanen in deze risicogroep, zei Health and Human Services Secretary Xavier Becerra tijdens de briefing.

Het Jynneos-vaccin wordt verspreid ter bescherming tegen monkeypokken en kan ernstige symptomen voorkomen. Het gaat vooral naar degenen met het grootste risico om het virus op te lopen.

Vorige week heeft de regering Biden meer dan 1,1 miljoen doses van het Jynneos-vaccin beschikbaar gesteld - waarvan al meer dan 600.000 doses over het hele land zijn verspreid - en in totaal meer dan 6,9 miljoen Jynneos-doses veiliggesteld.

Ongeveer 786 000 vaccins zijn reeds toegewezen en de eerste doses zijn deze week verzonden. Vanaf 15 augustus kunnen de staten meer doses bestellen. Als een staat 90% of meer van zijn vaccinvoorraad heeft opgebruikt, kan hij vóór 15 augustus meer doses bestellen, aldus Dawn O'Connell, JD, assistant secretary for preparedness and response bij het U.S. Department of Health and Human Services.

Een extra 150.000 doses zullen worden toegevoegd aan de nationale voorraad in september, met meer doses later dit jaar, zegt O'Connell. 

De regering benadrukt ook het belang van testen op monkeypokken en zegt dat zij nu 80.000 monkeypok-testen per week kan verspreiden.

Een antiviraal geneesmiddel - bekend als TPOXX - is ook beschikbaar om ernstige gevallen van monkeypox te behandelen. Er zijn ongeveer 1.700.000 behandelingen beschikbaar in de Strategische Nationale Voorraad, aldus volksgezondheidsfunctionarissen.

"We zijn bereid om onze reactie naar het volgende niveau te tillen, en we roepen elke Amerikaan op om dit serieus te nemen en zijn verantwoordelijkheid te nemen om ons te helpen dit virus aan te pakken", zei Becerra tegen verslaggevers.

Het Witte Huis zegt dat het artsen, volksgezondheidspartners, LGBTQ-voorvechters en andere getroffen gemeenschappen zal blijven bereiken.

"De noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid verhoogt het bewustzijn over monkeypokken, wat artsen zal aanmoedigen om erop te testen," zei CDC-directeur Rochelle Walensky, MD tijdens de briefing. 

Deze week benoemde president Joe Biden een nieuw monkeypoxresponsteam in het Witte Huis. Naast Fenton als responscoördinator, zal Demetre Daskalakis, MD, dienen als de nationale monkeypox respons plaatsvervangend coördinator van het Witte Huis. Hij is directeur van de afdeling HIV-preventie van het CDC.

"Dit virus gaat snel. Dit is een unieke uitbraak die zich sneller verspreidt dan eerdere uitbraken", zei Fenton donderdag tegen verslaggevers. "Daarom heeft de president mij gevraagd alles te onderzoeken wat we kunnen doen om de monkeypox te bestrijden en risicogemeenschappen te beschermen."