Eet Mindful

Uit het doktersarchief

Door Christine A. Scheller

De dag vliegt voorbij. Je rent van vergadering naar vergadering en moet bijtanken. Misschien kiest u uw maaltijd slecht - en krijgt u er later spijt van. Maar heb je ooit een perfect lekkere maaltijd naar binnen geslikt zonder het te waarderen? Mindful eten - langzaam kauwen en genieten van de geur, smaak en sensatie van voedsel - helpt ons welzijn te bereiken en "brengt de rijke overvloed van het leven beschikbaar voor ons in elk moment," schrijft Lilian Cheung, directeur van gezondheidsbevordering en communicatie aan de Harvard School of Public Health en coauteur (met Thich Nhat Hanh) van Savor: Mindful Eten, Mindful Leven.

Iedereen heeft wel redenen om niet mindful te eten. Redenen zoals:

Maar... Ik heb maar 15 minuten om te eten.

"Als we mindful en bewust eten, kiezen we voedsel dat we niet alleen lekker vinden, maar dat ook goed is voor onze gezondheid en ons welzijn," zegt Cheung. Met andere woorden, genieten van je eten is de paar extra minuten meer dan waard - en je kunt het doen, ongeacht hoeveel tijd je hebt.

Maar... Ik heb honger! Hongerbuien kunnen meedogenloos zijn.

Daarom adviseert Cheung dat mensen zichzelf centreren met een paar diepe ademhalingen voor het eten. "Eet langzaam," zegt ze, "zodat je er echt van geniet en de verbinding met het voedsel krijgt." (Langzaam eten helpt ook om minder te eten: Het duurt 20 minuten voor je hersenen beseffen dat je vol zit).

Maar... als ik naar iets hunker, kan ik mezelf niet beheersen.

Ah, de hersenloze aardappelchips eetbui... "We beginnen meer te leren van de neurowetenschappen dat het eten van het 'verkeerde' voedsel - dat wil zeggen, voedsel dat veel suikers en vetten bevat - de genotscentra in de hersenen kan overweldigen, waardoor we meer en meer eten ondanks het feit dat we vol zitten," zegt Cheung. Mindful eten helpt ons het effect van onze voedselkeuzes te overwegen voordat we ze maken.

Maar... Ik kan de stekker niet uittrekken als ik eet, vanwege mijn werk.

"Mindful eten moedigt ons aan om met andere mensen te eten, in plaats van alleen te eten met de tv en onze smartphones," zegt Cheung. Door dat te doen kunnen we volledig aanwezig zijn bij elkaar en krijgen we een beter gevoel van elkaars staat van zijn. Als het om collega's gaat, kan een gezamenlijke maaltijd ons verder brengen dan een snel antwoord op een e-mail.

Maar... maaltijden zijn chaotisch in mijn huis.

"Door volledig op te gaan in het huidige moment, langzaam te eten, en al onze zintuigen te gebruiken, krijgen we meer plezier van het zicht, de vorm, de textuur, het geluid en de geur, evenals de smaak van het voedsel dat we eten," merkt Cheung op. Wees een oase van rust aan tafel. Modelleer mindful eten voor je kinderen. Het is niet omdat iedereen zijn eten naar binnen schrokt dat jij dat ook moet doen.

Maar... Ik eet graag voor de TV.

Het is onmogelijk om volledig op te gaan in een eetervaring als je TV kijkt. Aan tafel zitten kan echter de basis vormen voor een mindful maaltijd - dus maak van uw eetruimte een ondersteunende ruimte, zegt Cheung. Aantrekkelijke placemats en een enkele bloem op tafel kunnen de omgeving subtiel veranderen. "Elke menselijke samenleving waardeert samen eten als sociaal en emotioneel belangrijk," zegt Rachel Marie Stone, auteur van Eat with Joy: Redeeming God's Gift of Food. "Als we samen met anderen eten, erkennen we onze lichamelijke behoeften en creëren we ook een soort gemeenschap - gemeenschap! -- met hen."

Cheung voegt daaraan toe: "Mindful eten voedt niet alleen ons lichaam en onze geest, het helpt ons ook om ons dankbaar en medelevend te voelen."