Wat een zorgzame leraar kan doen

Uit het doktersarchief

26 juni 2000 -- Geconfronteerd met een gewapende derdejaars, zouden de meeste mensen 911 bellen. Maar een Californische lerares reageerde anders: Ze omhelsde de gewapende jongen. Als reactie smolt hij in tranen. "Mijn moeder zit in de gevangenis," zei hij. "Ze gaan haar de staat uitzetten. Ik wil met haar mee."

Het verhaal houdt een les in voor alle leraren, zegt Bonnie Benard, een onderwijsconsultant uit Oakland, Californië, en ontwerpster van de Veerkrachtmodule die gebruikt wordt op openbare scholen in Californië. "Een goede leerkracht kan een kind helpen veerkrachtig te zijn. Als je kinderen vraagt hoe ze de moeilijke tijden hebben doorstaan, zullen ze je vertellen: 'Er was een leraar die om hen gaf toen er thuis niemand was'. "

Voor het Healthy Kids rapport dat in mei 2000 aan schoolbestuurders werd vrijgegeven, ondervroeg de staat Californië 27.000 middelbare en middelbare scholieren om te zien hoeveel van hen risicogedrag vertoonden zoals comazuipen en drugsgebruik, en hoeveel van hen deze drie "weerbaarheidsfactoren" hadden:

• Ondersteunende relaties met leraren die om hen geven en de tijd nemen om hun leerlingen te leren kennen.

• Verwachtingsvolle boodschappen van leraren -- zoals "je kunt beter" en "ik geloof in je."

• Programma's die kinderen in staat stellen iets terug te doen voor de maatschappij en een gevoel van doel en betekenis te ontwikkelen.

De leerlingen die zeiden dat ze zulke nauwe banden hadden met leraren en gemeenschapsprogramma's waren minder geneigd zich tot alcohol, drugs of geweld te wenden. Bernard: "Onze boodschap aan leraren en schoolbestuurders is: 'Er is iets wat je kunt doen. "

Valerie Andrews heeft geschreven voor Intuition, HealthScout en vele andere publicaties. Ze woont in Greenbrae, Californië.