Uit het doktersarchief
Deze maand trekt Lin-Manuel Miranda zijn rokkostuum aan, knoopt hij zijn paardenstaart terug en gaat hij voor het eerst in bijna drie jaar het podium op als "10-dollar Founding Father" Alexander Hamilton (de componist-acteur verliet de oorspronkelijke cast van de Broadway-topper Hamilton kort nadat de show in juni 2016 de Tonys had gewonnen). Hamilton zal gedurende drie weken te zien zijn op de campus van de Universiteit van Puerto Rico in San Juan om de artistieke gemeenschap van het eiland nieuw leven in te blazen na de verwoesting door orkaan Maria.
Miranda, die ook auteur is van het Tony-winnende In the Heights en de muziek schreef voor Disney's Moana, heeft zijn razendsnelle roem gebruikt voor vele doelen. Hij filmde openbare aankondigingen om mensen aan te sporen te gaan stemmen voor de tussentijdse verkiezingen van 2018, sprak zich uit tegen de scheiding van asielzoekersgezinnen aan de Amerikaanse grens en zamelde via zijn TeeRico-winkel geld in om de klimaatverandering te bestrijden en March for Our Lives en Everytown for Gun Safety te steunen.
Een vergeten plek
Maar misschien is er niets dat Miranda's passie zo sterk aanwakkert als Puerto Rico, het Amerikaanse grondgebied waar zijn ouders zijn geboren en dat sinds de orkaan van 2017 zoveel tragedies heeft gekend. Oorspronkelijk werd het dodental geschat op slechts 64, maar volgens een studie van de George Washington University die in opdracht van de lokale overheid werd uitgevoerd en in augustus 2018 werd vrijgegeven, zijn er in totaal 2.975 doden gevallen - meer dan bij de orkaan Katrina. Veel van de doden waren vermijdbaar, gekoppeld aan een gebrek aan nood- en hulpdiensten en een heel jaar stroomuitval. "Het elektriciteitsnet is de sleutel tot alles, en veel van de hartverscheurende verhalen waarover we horen waren te voorkomen," zegt Miranda. "Er waren geen koelkasten voor medicijnen. Gezondheidscentra zaten zonder stroom."
In de eerste 6 maanden na de orkaan meldde de Puerto Rico Primary Care Association, die de 20 federaal gekwalificeerde eerstelijnsgezondheidscentra vertegenwoordigt die de belangrijkste bron van zorg zijn voor kwetsbare bevolkingsgroepen op het eiland, meer aandoeningen zoals conjunctivitis (oogontsteking), luchtwegaandoeningen zoals astma en maag- en darmziekten. Volgens Alicia Suarez, uitvoerend directeur van de vereniging, is geestelijke gezondheid de grootste crisis op het belegerde eiland: "Het stressniveau is enorm. Alleen al in het tweede weekend van september hadden we zes zelfmoorden op Puerto Rico. Tussen januari en september 2018 waren er 151 zelfmoorden."
Als onderdeel van zijn orkaanhulp werkt Miranda samen met de Hispanic Federation, een niet-gouvernementele organisatie die veel steun heeft gegeven aan het herstel van Puerto Rico. Zijn vader, Luis, is de oprichter van de groep.
Miranda heeft miljoenen ingezameld via TeeRico en zijn single "Almost Like Praying". "Via de Hispanic Federation hebben we gewerkt aan zonne-energie voor gezondheidscentra, zodat als alles weer uitvalt - het is een zeer fragiel en verouderd elektriciteitsnet, en ik ben er niet zeker van dat het na Maria weer hersteld is - er nog steeds medische zorg beschikbaar is", zegt hij. "In sommige delen van het eiland is het business as usual, en in andere delen zijn er nog steeds geen verkeerslichten. Iedereen gaat nog steeds uit van het ere-systeem, en dat is business as usual geworden, wat erg triest is. In sommige opzichten is het weer normaal, en in andere opzichten zal het nooit meer normaal worden."
De Puerto Rico Primary Care Association, de Hispanic Federation en andere weldoeners hebben ook een telegeneeskunde-initiatief en mobiele gezondheidseenheden opgezet om geïsoleerde bergachtige en landelijke delen van het eiland te bereiken. "Met elke donatie, van medicijnen tot dieselmotoren en gasgeneratoren tot zonnepanelen en nu zelfs satelliet internetconnectiviteit, bouwen we een nieuwe ruggengraat voor de gezondheidszorg in Puerto Rico," zegt Suarez.
Alsof hij geen tijd meer heeft
Miranda, die het publiek van Hamilton uitnodigde om zich een vroeg Amerika voor te stellen waarin iconen als Washington en Jefferson kleurlingen konden zijn, lijkt tegenwoordig in een eindeloze reeks projecten te zitten. Ten tijde van dit interview was hij met zijn gezin - vrouw Vanessa Nadal, advocate en wetenschapper, en twee zoontjes - aan het inpakken voor twee maanden opnames in Wales voor de BBC-verfilming van Philip Pullmans His Dark Materials. Miranda zal ballonvaarder Lee Scoresby spelen.
Hij regisseert ook een filmversie van Rent componist Jonathan Larson's Tick, Tick... Boom!, produceert een FX-serie over Broadway choreograaf en danser Bob Fosse en Gwen Verdon, brengt In the Heights naar het witte doek, werkt samen met Disney-legende Alan Menken aan nieuwe liedjes voor een live-action film van The Little Mermaid, en brengt Gmorning/Gnight uit, een boek met zijn inspirerende, levenscoachende dagelijkse tweets. (Miranda is zeer actief op Twitter en kondigt vaak aan dat hij even tijd heeft om vragen van fans te beantwoorden). En vorige maand kwam het langverwachte vervolg op Mary Poppins eindelijk in de bioscoop, met Miranda als Jack de lantaarnopsteker tegenover het magische kindermeisje van Emily Blunt.
Maar Miranda legt snel uit dat elk project "een andere spiergroep" heeft en dat hij zich niet echt in een vroegtijdig graf werkt. "Ik heb veel hulp. Ik slaap. Ik breng mijn kinderen naar school en stop ze elke avond in. Ik ben niet een of ander door slaap geteisterd schrijfbeest," zegt hij. "Sommige dagen heb ik het gevoel dat ik voortdurend probeer het voetstuk onder me vandaan te schoppen dat mensen daar proberen neer te zetten."
Het Gmorning/Gnight boek is ontstaan door het internet. "Daar zit geen magie achter. Het enige wat ik schrijf is wat ik zou willen dat iemand me die ochtend zou vertellen. Gaat het over angst, dan voel ik me waarschijnlijk angstig. Als het gaat over 'pace yourself,' doe ik waarschijnlijk tandpasta in mijn koffie," zegt hij. "Hoe persoonlijker ik word, hoe meer het resoneert - wat een geweldige les is als schrijver. Die zijn geschreven en klaar, en het enige wat overblijft is dat mensen het krijgen."
Een biografie over Fosse en Verdon, geschreven door Miranda's Wesleyan-klasgenoot Sam Wasson, vormde de inspiratie voor de komende FX-serie. "Ik gaf het in handen van Tommy Kail [een regisseur-producer en frequente Miranda-medewerker] en Andy Blankenbuehler, onze choreograaf van Heights en Hamilton, die zo dicht bij een hedendaagse Fosse staat als ik weet," zegt hij. "Dat is niet echt werk voor mij; het is getalenteerde mensen samenbrengen in een kamer en zeggen: 'OK, ga door.' "
Van Tick, Tick... Boom! zegt hij: "Ik weet dat ik zal moeten wachten om het te maken, want ik wil er zeker van zijn dat het scenario alles is wat het kan zijn. We zijn er net serieus mee begonnen en ik denk dat het pas eind 2020 in productie gaat. En Lee Scoresby spelen voelt als een vakantie, ook al is het hard werken, want ik hoef niet te schrijven. Dus als je het zo bekijkt, is het niet echt veel tegelijk."
Miranda's fanschare is deels zo groot en toegewijd omdat hij een maffe, zelfspottende persoonlijkheid is: hij is een West Wing-geek (de Hamilton-zin over "op zoek naar een geest op het werk" kwam rechtstreeks uit de serie), en hij vertelde Conan O'Brien ooit dat hij helemaal uit zijn dak ging toen hij "Weird Al" Yankovic ontmoette, en zei: "Ik heb geen enkele coolheid". Het is alsof hij tegelijkertijd de hipste en de domste man in de kamer is.
"Het zou zoveel meer energie kosten als ik moest doen alsof ik cool was," zegt hij. "Ik weet niet hoe ik dat moet doen. Ik heb het geluk dat Hamilton kwam op een moment in mijn leven dat ik al wist wie ik was. Ik was getrouwd, ik had een kind. Als je dat niveau van succes als persoon hebt en je probeert nog steeds uit te vinden wie je bent en wat je wilt zijn in de wereld, kan het je op een heel reële manier van je stuk brengen."
Hij pauzeert.
"Natuurlijk kan ik elk moment van mijn voeten vallen," zegt Miranda. "Laten we niets voorspellen.
Best of Wives en Best of Women
Zijn vrouw Nadal hielp Miranda op het rechte pad te blijven. Hij prees haar als "de reden waarom alles lukt" in zijn hartverscheurende "liefde is liefde is liefde"-speech tijdens de Tonys, kort na het bloedbad in de Pulse nachtclub in Orlando, FL. Zijn drukbezochte Twitter-feed wordt doorspekt met mini-"eenakters" met dialogen uit het huishouden van Miranda, waarbij Nadal vaak elk teken van ego van haar man in bedwang houdt.
"Vanessa is een absolute superheldin die haar eigen juridisch werk doet terwijl ze een baby verzorgt," zegt hij. "Ze is ook niet echt een theatermens. Dus als ik iets heb geschreven en zij vindt het goed, dan weet ik dat ik de lat hoger heb gelegd dan iemand die van showtunes houdt. Als Hamilton verder is gegaan dan de basis van mensen die van muziektheater houden, dan komt dat door haar."
Het stel is nog steeds aan het wennen aan het leven als ouders van twee kinderen. "We zijn niet in de minderheid, maar onze aandacht kan verdeeld zijn," zegt hij. "De baby is nog steeds erg afhankelijk van ons, en de driejarige zoekt voortdurend grenzen op. De 'threenager' is echt! Er kunnen nachten zijn dat zij bij de baby is en ik bij de oudste, en dan vallen we allebei in slaap zonder in te checken omdat we doodmoe zijn! We moeten ons dus echt concentreren op het nemen van de tijd om bij elkaar te zijn en ons niet laten meeslepen. Dat is de basis, niet alleen voor onze kinderen, maar ook voor onszelf."
Om ervoor te zorgen dat hij volledig aanwezig is voor zijn gezin, hanteert Miranda de regel "geen Twitter in het weekend". Hij verwijdert de app elke vrijdagavond van zijn telefoon en installeert hem maandagochtend opnieuw. "Het is een absolute verslaving, en dit is de enige manier die ik ken om het echt niet te doen," zegt hij. "En dan ga ik de week in met energie omdat ik het weekend vrij heb gehad."
In het licht van een schijnbaar onophoudelijk spervuur van negatief nieuws, op sociale media of waar dan ook, raadt Miranda zijn fans aan om op zoek te gaan naar mogelijkheden om iets goeds te creëren. "Toen we Poppins aan het filmen waren, maakte het me zo gelukkig om te weten dat wat er ook aan de hand was in de wereld, we iets aan het creëren waren dat mensen een ontsnapping en vreugde zal bieden," zegt hij. "Er is geen tekort aan uitdagingen in de wereld, maar er is ook geen tekort aan manieren om goed te doen. Een klein deel van je dag daaraan wijden, in je achtertuin of in de wereld, neemt de hulpeloosheid en het tij van dit alles weg."
Gewoon ademen: Hoe om te gaan met stress in een multitasking wereld
Je hebt misschien niet twee Tonys, twee Emmy's en een Grammy gewonnen zoals Lin-Manuel Miranda -- maar net als hij moeten de meeste mensen omgaan met de dagelijkse stress van het jongleren met meer verplichtingen en deadlines dan ze kunnen bijhouden. Steven Southwick, MD, de Glenn H. Greenberg professor in psychiatrie, PTSD en veerkracht aan de Yale University Medical School, zegt dat hoewel we gewoonlijk denken dat stress iets slechts is, mensen stress nodig hebben. "Het houdt ons in leven," zegt hij. "Het geeft ons de energie om de taken te volbrengen die we nodig hebben."
Maar om deze stress in een uit de hand gelopen wereld te beheersen, hebben we veerkracht nodig - het vermogen om te buigen maar niet te breken onder grote druk, en in sommige gevallen zelfs te groeien als gevolg van die druk. "Veerkracht is leren herstellen van stress en deze te beheersen," zegt Southwick.
Hoe doen we dat? Hij heeft een paar suggesties:
Mindfulness meditatie. Herhaalde beoefening van mindfulness-meditatie helpt je geleidelijk te leren in het huidige moment te zijn en niet voortdurend te anticiperen op wat voor stressvols er nu weer komt.
Herwaardering. Herwaarder wat bedreigend voelt en zie het als een uitdaging. "We worden elke dag geconfronteerd met al die stressoren. Wanneer mogelijk, probeer ze te bekijken en zeg: "Kan ik hiervan leren en sterker worden?"" adviseert hij.
Een doel vinden. Southwick is het met Miranda eens dat het vinden van een zinvol streven "buiten jezelf" helpt om stress te verlichten, zelfs als het je verplichtingen wat verzwaart. "Werken met een doel, iets dat groter is dan jezelf, verlicht dat gevoel van hulpeloosheid," zegt hij.
Een sterk sociaal netwerk. "Het kan verleidelijk zijn om je terug te trekken uit je sociale connecties als je gestrest bent, maar dat is het slechtste wat je kunt doen," zegt Southwick. Hij raadt aan je eigen sociale netwerk in kaart te brengen en te bepalen op wie je kunt rekenen - en wie op jou kan rekenen. "Sociale steun geven is net zo krachtig als steun ontvangen", zegt hij.
Bewegen. "Lichaamsbeweging helpt neuronen in de hersenen te herstellen in gebieden die onze stressrespons controleren," zegt hij. "Het verbetert de stemming en concentratie en cognitieve vaardigheden."
Rolmodellen. "Alle veerkrachtige mensen hebben rolmodellen," zegt Southwick. "Kijk naar vrienden of mensen die je bewondert, die goed met stress omgaan, en bedenk dan hoe zij dat doen."
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van dokter Magazine.
