Volgens een recente studie bezoeken elk jaar ongeveer 2.000 baby's de eerste hulp met letsel dat verband houdt met het gebruik van loopstoeltjes; een deskundige op het gebied van letselonderzoek waarschuwt voor de gevaren ervan.
Het lijkt een leuk idee: Uw baby in een loopstoeltje zetten om hem een nieuwe manier te geven om door uw huis te scharrelen. Maar uit een recente studie blijkt dat naar schatting 2.000 baby's elk jaar de eerste hulp bezoeken met verwondingen die verband houden met het loopstoeltje - vaak aan het hoofd en de nek - nadat ze van de trap zijn gevallen.
Zelfs als ze op een vlakke ondergrond staan, kunnen baby's met loopstoeltjes hete fornuizen, dampende mokken koffie, snoeren van apparaten en vergif bereiken, of in zwembaden vallen voordat ze deze gevaren volledig begrijpen, zegt Gary A. Smith, MD, DrPH, directeur van het Center for Injury Research and Policy van het Nationwide Children's Hospital in Columbus, OH, die de studie naar verwondingen met loopstoeltjes leidde.
"Het apparaat is inherent gevaarlijk door het ontwerp, en zou om die reden gewoon niet op de markt mogen zijn," zegt hij. De American Academy of Pediatrics heeft opgeroepen tot een verbod op de productie en verkoop van loopstoeltjes, die nog steeds in de VS worden verkocht.
Smith's onderzoek heeft ook goed nieuws opgeleverd: Het aantal verwondingen door loopstoeltjes is drastisch gedaald sinds 1990, toen meer dan 20.000 kinderen de eerste hulp bezochten vanwege loopstoeltjes. In het daaropvolgende decennium zijn bedrijven begonnen met het maken van stationaire activiteitencentra zonder wielen. En vrijwillige federale normen die in 1997 door de Consumer Product Safety Commission (CPSC) zijn opgesteld, hebben ertoe geleid dat bedrijven loopstoeltjes met wieltjes breder maken dan gangbare deuropeningen, of dat ze zijn voorzien van een rem die de wielen tot stilstand brengt als ze over de rand van een opstapje vallen. De CPSC voegde in 2010 strengere normen toe, waardoor bedrijven geen looprekjes meer mochten importeren zonder deze veiligheidsvoorzieningen.
Hoewel deze regels het aantal verwondingen hebben verminderd, raken er nog steeds baby's gewond. "Wat mijn aandacht trekt, is dat er een zeer hoog percentage echt ernstige verwondingen is," zegt Smith. Dit zijn onder andere schedelbreuken, hersenschuddingen en brandwonden aan het hoofd en de nek. Sterke baby's kunnen de rem omzeilen om zichzelf van de trap af te duwen, en looprekjes zoeven razendsnel rond. "Een kind kan zich in een loopstoeltje tot 2 meter per seconde verplaatsen," zegt Smith.
Smith erkent dat goedbedoelende ouders loopstoeltjes gebruiken omdat ze hun baby's willen stimuleren en vermaken. Ze denken dat baby's veilig zijn als ze hen maar goed in de gaten houden. (Ze kunnen ook denken dat loopstoeltjes baby's helpen om te leren lopen, wat niet waar is, voegt hij eraan toe). Maar Smith zegt dat hij oplettende, gewetensvolle ouders heeft ontmoet die stomverbaasd waren over het ongeluk met hun kind met een looprek. "Het maakt niet uit of je erbij staat," zegt hij. "Kinderen gaan zo snel dat je geen tijd hebt om te reageren voordat ze de trap af zijn."
4 Tips
Ouders zijn misschien geneigd om loopstoeltjes te kopen "om hun kinderen uitgedaagd, blij en betrokken te houden", zegt Smith. Hier zijn betere manieren om uw kleintje bezig en blessurevrij te houden.
Tijd voor de buik: Smith is er een voorstander van om uw kind korte tijd op haar buik op de grond te leggen. Zo oefent u het hoofdje op te tillen, zich om te rollen, op handen en knieën te gaan staan en zelfs te beginnen met kruipen.
Stationaire activiteitencentra: Dit speelgoed heeft meestal de vorm van traditionele loopstoeltjes, maar heeft geen wielen en houdt uw baby op één plek. De zittingen kunnen vaak draaien of de baby kan rondspringen.
boxen: Om Baby een tijdje in bedwang te houden, kunt u een box overwegen (soms een "speelplaats" genoemd). Laat uw baby echter nooit achter in een box met gaas en de zijkant naar beneden. En als de box een verhoogde luiertafel heeft, verwijder die dan voordat u baby erin legt om te spelen.
Hoge stoelen: Wilt u Baby bezig houden terwijl u eten maakt? De American Academy of Pediatrics raadt aan om oudere baby's in een kinderstoel te zetten zodat ze met speelgoed op het dienblad kunnen spelen.
Vind meer artikelen, blader door vorige uitgaven en lees de huidige uitgave van Arts Magazine.
