Uw ruggenmerg is de buis die van de basis van uw hersenen naar de onderkant van uw wervelkolom loopt. Het bevat de zenuwen die berichten heen en weer sturen tussen uw hersenen en lichaam.
Tumoren kunnen in het ruggenmerg groeien, net als in andere delen van uw lichaam, zoals de longen of de lever.
Een tumor ontstaat in het ruggenmerg wanneer cellen te snel groeien. Ze kunnen schadelijk voor u zijn omdat ze op het ruggenmerg kunnen drukken en het beschadigen.
Ze kunnen symptomen veroorzaken zoals zwakte, gevoelloosheid en zelfs verlamming aan beide zijden van het lichaam.
Tumor Basisprincipes
Misschien hoort u uw arts spreken over "graden" van tumoren. Hoe lager de graad, hoe langzamer de tumor groeit. Tumoren van graad 1 en 2 groeien langzamer dan die van graad 3 en 4.
Als uw arts of verpleegkundige spreekt over een "kwaadaardige" tumor, betekent dit dat het om kanker gaat. Een "goedaardige" tumor is dat niet. Het soort behandeling dat u krijgt hangt af van dat belangrijke verschil, samen met vele andere dingen.
Hier zijn enkele soorten tumoren en iets over elk ervan:
Astrocytomen
Deze groeien in stervormige cellen, astrocyten genaamd, in de hersenen en het ruggenmerg. Ze behoren tot een groep tumoren die gliomen worden genoemd. Alle gliomen groeien uit "gliacellen", die de zenuwvezels ondersteunen en beschermen.
Sommige astrocytomen groeien heel langzaam. Andere groeien sneller.
Als de tumor op zenuwen in de ruggengraat drukt, kan hij symptomen veroorzaken zoals zwakte in de armen of benen, problemen met lopen of problemen om te bepalen wanneer u naar het toilet gaat.
Welke symptomen u heeft, hangt af van waar de tumor zich bevindt en hoe groot hij is gegroeid.
Ependymomen
Dit zijn tumoren die met vloeistof gevulde gezwellen kunnen hebben. Ze zijn ook een type glioom. Ze groeien in het midden van het ruggenmerg.
Ependymomen zelf zijn er in een paar verschillende soorten. Sommige groeien in de hersenen. Andere zitten in het ruggenmerg. Myxopapillair ependymoom is een zeldzaam type dat in het onderste deel van het ruggenmerg groeit.
Welke symptomen u heeft, hangt af van de grootte van de tumor en waar deze zich bevindt. Symptomen kunnen zijn: misselijkheid, braken, hoofdpijn, gevoelloosheid en problemen om te bepalen wanneer u naar het toilet gaat.
Dit type tumor groeit meestal langzaam. Hij verspreidt zich zelden naar andere organen. Artsen behandelen ze met een operatie en daarna bestraling.
Hemangioblastomen
Deze zeldzame soort tumor begint in de bekleding van bloedvaten in uw hersenen en ruggenmerg. Het is meestal niet kankerverwekkend, maar het kan symptomen veroorzaken zoals zwakte in uw benen en evenwichtsproblemen als het groeit en op uw ruggenmerg drukt.
Hemangioblastomen komen vaker voor bij mensen met het "von Hippel-Lindau syndroom". VHL is een erfelijke ziekte die tumoren en cysten veroorzaakt op veel verschillende delen van het lichaam.
Meningeomen
Ongeveer 25% van de ruggenmergtumoren zijn van dit type. Ze komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, en ze beginnen meestal op middelbare leeftijd of later.
Ze groeien in het hersenvlies, de drie membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken en beschermen. Meestal zijn ze niet kankerverwekkend, maar degene die dat wel zijn kunnen uitzaaien.
Deze tumoren komen meestal voor in de wervelkolom ter hoogte van de middenrug. Als ze op zenuwen drukken, kunnen ze symptomen veroorzaken als pijn, zwakte of gevoelloosheid in armen of benen. U kunt moeite hebben om uw blaas of darmen onder controle te houden. Deze symptomen kunnen erger worden als de tumor groeit.
Neurofibromen
Dit is een soort tumor die groeit op zenuwen van de wervelkolom. Het komt vaker voor bij mensen met een aandoening genaamd neurofibromatose type 1, of NF1.
NF1 veroorzaakt clusters van tumoren rond het lichaam, meestal op of net onder de huid. Deze tumoren zijn niet kankerverwekkend.
Neurofibromen groeien langzaam. De meeste mensen die ze op hun rug hebben, hebben geen symptomen. In zeldzame gevallen kunt u bij dit type tumor rugpijn, zwakte of gevoelloosheid in een arm of been hebben.
Schwannomen
Ze groeien uit Schwann cellen. Deze cellen vormen de myelineschede die uw zenuwcellen beschermt. U hebt meer kans op dit type tumor als een van uw familieleden wervelkolomkanker heeft gehad of als u NF2 hebt, een ander type neurofibromatose.
Schwannomen zijn bijna nooit kankerachtig. Toch kunnen ze groeien en druk uitoefenen op het ruggenmerg. Deze druk kan de zenuwen beschadigen en pijn, gevoelloosheid en zwakte in de benen veroorzaken.
