Maltezers zijn heerlijke gezelschapsdieren in de speelgoedgroep. Ze werden duizenden jaren geleden gefokt om mooie en geliefde metgezellen te zijn.
Deze honden zijn vriendelijk en flexibel, en ze kunnen ook zeer opvallend zijn. Als u op zoek bent naar de perfecte schoothond, is dit misschien het ras voor u.
Kenmerken van Maltezers
Lichaamsgrootte. De Maltezer is klein van stuk. Mannetjes en vrouwtjes zijn even klein.
Hun gemiddelde hoogte is zeven tot negen centimeter. Hun gemiddelde gewicht is minder dan zeven pond. Praat met uw dierenarts als u denkt dat uw huisdier te zwaar is.
Door hun kleine formaat is dit ras gemakkelijk te vervoeren. U kunt ze vrijwel overal mee naartoe nemen waar honden zijn toegestaan. Bovendien hebben ze niet veel leefruimte nodig, dus zijn ze een geweldig ras voor kleine appartementen.
Lichaamsvorm. Maltezers hebben compacte lichamen die van opzij bijna vierkant lijken, omdat hun hoogte bijna gelijk is aan hun lengte. Ze steunen op tere pootjes die eindigen in kleine, afgeronde pootjes.
Kenmerken van de Maltezer zijn een goed geproportioneerd hoofd met kleine oren die laag op het hoofd staan. Hun snuit is korter dan hun schedel en loopt taps toe tot een fijne punt.
Hun staart is zwaar bepluimd en ligt met een boog op de rug.
Levensduur. De levensverwachting van de Maltezer is veel langer dan tien jaar. De gemiddelde levensduur van het ras is 12 tot 15 jaar, dus zorg ervoor dat u voorbereid bent op een lang leven met uw huisdier - vooral als u een puppy mee naar huis neemt.
Vacht. De lange vacht van de Maltezer is het meest opvallende kenmerk van het ras. In tegenstelling tot veel andere rassen hebben Maltezers maar één vacht. Ze missen de korte ondervacht die verantwoordelijk is voor het meeste verharen bij honden.
Als de vacht niet kort is, ligt hij in een lange, rechte cascade die bijna de grond raakt. Deze vacht groeit ook lang aan de oppervlakte van hun hoofd, dus u kunt het in een topknot binden om hen te helpen zien.
De textuur van hun vacht is ongelooflijk zijdeachtig.
Maltese vachten komen in een van de drie erkende kleuren. Ze zijn ofwel:
-
Helemaal wit
-
Wit en bruin
-
Wit en citroen
Ogen. Hun ogen zijn rond en staan dicht bij elkaar op hun gezicht - ze vormen een mooie driehoek met hun kleine puntje van een neus. Ze hebben altijd een diepe, donkere kleur en zijn omrand met een bijpassende donkere huid.
Persoonlijkheid. De persoonlijkheid van de Maltezer is charmant en speels, maar ze kunnen ook koppig en eigenzinnig zijn.
De Amerikaanse Kennel Club geeft ze een vijf voor aanhankelijk gedrag.
Deze honden raken zeer gehecht aan hun gezin en zijn het gelukkigst als ze tijd met u doorbrengen terwijl u uw dag doorbrengt. Laat ze niet te lang alleen, anders kunnen ze verlatingsangst ontwikkelen.
Ze hebben een zeer vertrouwende en zachtaardige aard. Zolang u lief voor ze bent, zijn ze graag uw trouwe metgezel.
Zorg voor de Maltezers
Verzorging. Maltezers worden graag opgemaakt en vertroeteld. Ze hebben veel meer verzorging nodig dan andere hondenrassen. Gelukkig is hun elegante uiterlijk een fantastische beloning voor uw inspanningen. Wanneer ze goed verzorgd zijn, is hun lange, weelderige vacht in staat om alle blikken in het blok te vangen.
U moet dagelijks zowel een borstel als een kam door hun vacht halen om alle klitten en matten te verwijderen. Eén dag overslaan kan leiden tot moeilijke knopen. Ze moeten ook regelmatig in bad met veilige conditioners om er op hun best uit te blijven zien.
Sommige eigenaren kiezen ervoor om ze kort te houden - met een trim van één tot twee centimeter over hun hele lichaam. Anderen laten de vacht liever lang en zijdeachtig groeien. Het kortere kapsel vereist veel minder verzorging dan het lange kapsel. In sommige gevallen kunt u het beste een professionele trimsalon uw gewenste kapsel laten onderhouden.
U moet ook regelmatig de nagels van uw hond knippen en dagelijks de tanden poetsen. Maltezers zijn gevoelig voor tandinfecties, dus het is het beste om hun tanden ook regelmatig professioneel te laten reinigen.
Voeding. Zorg ervoor dat uw hond altijd schoon water ter beschikking heeft.
Voer uw hond in overeenstemming met zijn leeftijd en grootte. De meeste hoogwaardige hondenvoeders zijn goed genoeg voor de Maltezer. Zoek een merk dat uw hond lekker vindt of maak thuis uw eigen voer.
Raadpleeg uw dierenarts over de voedingsbehoeften van uw hond, en houd in gedachten welk voedsel uw hond veilig kan eten voordat u hem tafelresten geeft.
Beweging en mentale stimulatie. Maltezers zitten boordevol energie, maar ze hebben geen grote hoeveelheden beweging nodig om gezond te blijven.
Laat ze rennen in een omheinde tuin of speel spelletjes met ze binnen om ze zowel mentale als fysieke stimulatie te geven. Gewoon met u meelopen is meer dan genoeg activiteit voor deze kleine huisdieren.
Ze kunnen ook korte wandelingen aan, maar zorg ervoor dat u uw huisdier nooit overbelast. Let op tekenen van uitputting - zoals zwaar hijgen.
Dierenartsbezoeken, medicijnen en vaccinaties. Praat met uw dierenarts voor een volledige lijst en tijdschema voor alle vaccinaties die uw hond nodig heeft. In het algemeen moeten alle honden een kernset krijgen. Dit omvat vaccinaties voor:
-
Canine parvovirus
-
Distemper
-
Adenovirus
-
Parainfluenza virus
-
Hondsdolheid
Met deze vaccinaties kan al op zes weken leeftijd worden begonnen. Er zijn ook andere, niet-kernvaccinaties - die in sommige regio's meer relevant kunnen zijn dan in andere - die u met uw dierenarts moet bespreken.
De dosering van vlooien- en tekenmiddelen is gebaseerd op het gewicht van uw hond. Orale en huidtoepassingen zijn verkrijgbaar bij uw dierenarts of andere distributeurs. Gebruik deze producten naar behoefte.
Preventieve hartwormmedicatie wordt ook het hele jaar door aanbevolen in de VS.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij de Maltezer
De Maltezer is meestal een zeer gezond hondenras, maar er zijn enkele aandoeningen waar u op moet letten.
Enkele gezondheidsproblemen van Maltezers zijn:
-
Patellaire luxatie. Dit is een aandoening die veel voorkomt bij honden en vergelijkbaar is met een kunstknie bij mensen. Uw dierenarts kan de stabiliteit van de gewrichten van uw hond testen om te zien of ze deze aandoening hebben.
-
Hartafwijkingen. Een mogelijke afwijking is patent ductus arteriosus (PDA). Met een hartonderzoek kan op deze aandoening worden getest.
-
Aangeboren leverproblemen. Veel voorkomende voorbeelden zijn microvasculaire dysplasie (MVD) en een levershunt. Een levershunt is een aandoening waarbij het bloed van uw hond de lever omzeilt en deze geen kans krijgt om afvalstoffen te filteren. MVD daarentegen verstoort de leverfunctie op cellulair niveau.
Speciale overwegingen voor een Maltezer
Een ding om in gedachten te houden voordat u een Maltezer mee naar huis neemt, is dat ze nors kunnen zijn met kleine kinderen. De AKC geeft ze een drie op vijf met kleine kinderen.
Deze kleine hondjes kunnen overweldigd worden door de energie en het enthousiasme van kleine kinderen. Daarom is het een goed idee - zowel voor uw hond als voor de veiligheid van de kinderen - om ze uit elkaar te houden, tenminste totdat de kinderen het verschil kunnen zien tussen een hond van speelgoedformaat en echt speelgoed.
Maltezers kunnen ook problemen hebben met de omgang met andere honden. Dit hangt echter af van hoe goed ze zijn gesocialiseerd toen ze jong waren.
Hoewel het ras gematigd gretig is, vinden sommige mensen het moeilijk om ze zindelijk te maken. In het algemeen geldt: hoe jonger ze zijn als ze beginnen met trainen en socialiseren, hoe gehoorzamer ze zullen zijn.
Door hun kleine formaat zijn ze ook kwetsbaarder dan grotere honden. Zorg ervoor dat u te allen tijde weet waar uw hond is en let er extra op dat hij niet kan stikken.
Maltezers doen waarschijnlijk iets dat omgekeerd niezen wordt genoemd. Dit hoort u als uw hond snuivende en kokhalzende geluiden maakt. Ze kunnen zelfs klinken alsof ze stikken. Dit kan worden veroorzaakt door allergieën en spelen. Andere keren is het gewoon iets wat ze doen als ze wakker worden.
Omgekeerd niezen kan alarmerend klinken, maar maak je geen zorgen. Het is niet levensbedreigend. Uw hond zal snel herstellen en zijn normale activiteiten hervatten.
Een pluspunt is dat Maltezers bijna nooit verharen of kwijlen. Ze worden algemeen beschouwd als een hypoallergeen ras - wat betekent dat mensen met een hondenallergie minder snel allergisch zullen zijn voor de Maltezer.
Geschiedenis van de Maltezer
Niemand kent de exacte oorsprong van de Maltezer, maar het ras is op zijn minst een paar duizend jaar oud. Ze zijn waarschijnlijk vernoemd naar het eiland Malta in de Middellandse Zee.
Malta diende als een actief handelscentrum sinds tenminste 3.500 voor Christus. De Feniciërs kunnen de honden daarheen hebben gebracht toen ze binnenvielen - vóór de opkomst van het oude Griekenland. Ongeacht hoe ze daar terecht zijn gekomen, was het ras goed ingeburgerd tegen de tijd dat de Grieken de controle over het gebied overnamen.
Voorstellingen van de Maltezer zijn ook te vinden in de Romeinse mythen, poëzie en kunst. Aristoteles gaf zelfs commentaar op het ras. Hij vond het perfect geproportioneerde dieren.
Maltezers waren de geliefde huisdieren van adellijke vrouwen tijdens het Romeinse Rijk. De honden worden vaak gezien liggend in hun armen - of rustend in de mouwen van hun jurken - in artistieke stukken uit die tijd.
Toen Rome viel, hielden Chinese fokkers de Maltezer in leven gedurende de Middeleeuwen. Ze verfijnden de honden verder tot de standaard die we vandaag de dag kennen en liefhebben door ze te kruisen met hun eigen speelgoedrassen.
Uiteindelijk vonden de honden hun weg terug naar de rest van de wereld. In 1877, werden ze tentoongesteld als de Maltese leeuwhond op New York City's eerste Westminster hondenshow.
Vandaag de dag zijn ze een favoriet binnen de speelgoedgroep en te vinden in huizen over de hele wereld.
