De West Highland white terrier wordt ook wel Westy of Westie genoemd. Het is een Schots hondenras met een witte vacht en een afgerond uiterlijk.
De Westie bestaat al 300 jaar en is een van de populairste terriers.
Het ras wordt 10 tot 11 centimeter hoog, heeft een compact lichaam en donkere ogen. Hoewel de Westie misschien het uiterlijk heeft van een charmante kleine hond, is hij zeer moedig, wijs en sterk.
Kenmerken van de West Highland White Terrier
Het meest opvallende kenmerk van de West Highland White Terrier is de witte dubbele vacht. Hoewel deze pluizig en zacht lijkt, heeft de huid een harde textuur. De staart van het ras heeft de vorm van een wortel, wat hem een pluche-speelgoedachtig uiterlijk geeft in combinatie met de dikke vacht.
Fysiek
De West Highland white terrier heeft alleen een witte vacht zonder aftekeningen of andere kleuren. De vacht verhaart matig en vereist regelmatige verzorging.
De levensverwachting van de West Highlight White Terrier is 13 tot 15 jaar. Het ras is echter gevoelig voor bepaalde ziekten die de levensverwachting kunnen verlagen.
Ze wegen 15 tot 20 pond.
Sociaal
De eigenschappen van de West Highland white terrier omvatten openheid naar vreemden. Hoewel de hond actief is en gemakkelijk vrienden maakt, houden ze niet van een ruwe behandeling. Westies zijn ook goed met kinderen omdat ze erg speels zijn. Ze zijn echter niet zo vriendelijk met andere honden, dus misschien wilt u ze in het hondenpark aan de lijn doen als ze niet goed getraind zijn.
Ze zijn goede waakhonden omdat ze beschermend zijn en vroeger werden gebruikt voor de jacht op ratten en andere knaagdieren. Door hun grote aanpassingsvermogen kunnen Westies zonder problemen meegaan met de routines van hun baasjes.
Persoonlijkheid
De Westie heeft een energieke en speelse persoonlijkheid. Ze zijn relatief gemakkelijk te trainen en hebben een hoog energieniveau. Omdat ze waakhondkenmerken hebben, zijn ze bereid te blaffen naar vreemden of ongewone verschijningen.
Ze hebben ook een grote behoefte aan mentale stimulatie omdat ze een intelligent ras zijn.
Een van de opmerkelijke West Highland white terrier eigenschappen is dat ze snel dingen leren, maar zich ook snel vervelen. U moet klaar staan om uw huisdier bezig te houden, anders komen ze met hun ideeën. Natuurlijk blaffen Westies veel. U moet trainen om ze te laten stoppen met blaffen op commando.
Verzorging van de West Highland White Terrier
De verzorging van de West Highland White Terrier omvat verzorging, lichaamsbeweging, training en voeding. De hond hoeft niet overmatig verwend te worden.
Verzorging
U moet de Westie regelmatig borstelen om zijn vacht in goede conditie te houden. Als u echter wilt dat de vacht van uw huisdier altijd goed uitkomt, kunt u regelmatig dode haren plukken of strippen. Dat is de traditionele manier om de vacht van het ras te verzorgen.
Als u het niet zelf wilt doen, kan een hondentrimmer de vacht van uw huisdier knippen om hem netjes te houden. Neem uw hond elke maand of elke zes weken mee naar een trimsalon, afhankelijk van hoe zijn vacht eruit ziet.
U moet hun vacht thuis ook kammen en borstelen. Doe uw Westie niet te vaak in bad. Omdat ze een harde vacht hebben, kan een bad het uiterlijk van hun haar verknoeien en het moeilijk handelbaar maken.
Poets ondertussen dagelijks hun tanden om ze schoon te houden. Overweeg ook om ze elk jaar naar een dierenarts te brengen voor een grondig gebitsonderzoek.
Uw Westie heeft ook elk jaar het volgende nodig:
-
Oogheelkundige evaluatie
-
Heup evaluatie
-
Patella evaluatie
Regelmatige bezoeken aan de dierenarts kunnen ook voorkomen dat een parasietenplaag erger wordt. Vlooien, oormijten en teken kunnen de oren en de huid van een Westie aantasten. Bovendien kunnen hartwormen, zweepwormen, spoelwormen en haakwormen het systeem van een Westie binnendringen via verontreinigd water of grond.
Laat uw huisdier regelmatig controleren op parasieten, want sommige parasieten kunnen zich ook verspreiden naar uw gezin en uw hond veel ongemak bezorgen. Een dierenarts zal waarschijnlijk preventieve medicijnen aanbevelen. Preventieve medicijnen tegen hartwormen kunnen bijvoorbeeld het hele jaar door worden toegediend.
Bewegen
Westies zijn goede wandelpartners omdat ze graag actief zijn. Ze hebben een waakzaam karakter, dus zullen ze achter dingen aanzitten die bewegen, zoals auto's. U kunt uw Westie het beste aan de lijn houden als u hem mee naar buiten neemt.
Het ras kan ook deelnemen aan andere activiteiten, zoals hondensporten, want ze zijn erg energiek en intelligent. U kunt ook spelletjes spelen met uw hond om hem zijn regelmatige beweging te geven.
Voeding
De verzorging van de West Highland white terrier omvat ook het geven van goede voeding. Het ras kan leven op hondenvoer, zowel zelfgemaakt als in de winkel gekocht. Als u thuis hondenvoer wilt maken, raadpleeg dan eerst een dierenarts. Zorg ervoor dat het dieet van uw Westie geschikt is voor hun leeftijd.
Westies worden snel zwaarlijvig. U moet letten op de calorie-inname van uw huisdier om overgewicht te voorkomen, omdat het andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Bij het trainen van uw Westie kunt u hem traktaties geven als positieve versterking. Beperk de traktaties echter tot slechts 10% van de dagelijkse calorie-inname van uw huisdier.
Geef niet te veel traktaties, want die maken uw hond te zwaar. In het algemeen is het veiliger om geen menselijk voedsel aan uw Westie te geven, maar als u wilt dat uw huisdier uw voedsel deelt, kunt u het beste uw dierenarts vooraf om goedkeuring vragen.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij West Highland White Terriers
De West Highland white terrier is gevoelig voor een aantal gezondheidsproblemen. Helaas zijn veel van deze problemen ernstig en kunnen ze de levensverwachting van de West Highland white terrier verlagen.
Allergieën
Allergieën treffen alle terriers. De West Highland white terrier is gevoelig voor allergieën en andere huidaandoeningen. Een van deze aandoeningen is het Westie Armadillo Syndroom of epidermale dysplasie.
Bij deze aandoening krijgen het hoofd, de buik en de voeten van de hond veel jeuk en raken ontstoken. De aandoening is zeer pijnlijk en treft jongere Westies. Het breidt zich langzaam uit naar de rest van het lichaam en kan haaruitval veroorzaken.
Als u deze symptomen bij uw Westie opmerkt, moet u ermee naar een dierenarts gaan. De arts zal shampoos en medicijnen voorschrijven.
Oogproblemen
Net als sommige andere rassen lopen ook Westies risico op oogproblemen, zoals droge ogen. Bij deze aandoening produceert het oog het waterige deel van de tranen niet of onvoldoende. Het gevolg is dat het oog droog en pijnlijk wordt.
Als uw hond droge ogen heeft, zal hij veel knipperen of zijn ogen dichthouden. Ze kunnen ook veel knijpen en gele afscheiding hebben rond de ogen. In veel gevallen ontstaan hyperpigmentatie en littekens op het hoornvlies.
Bij overmatige littekenvorming kan uw hond last krijgen van gezichtsproblemen. Gewoonlijk hebben Westies doordringende ogen die er heel donker uitzien, maar als uw hond droge ogen heeft, zien hun ogen er dof en glansloos uit.
Patellaire luxatie
Patella luxatie is een veel voorkomende gezondheidsaandoening bij de Westies. Bij deze aandoening kan de knieschijf uit zijn juiste positie bewegen. Hij kan ook terugkeren naar zijn normale plaats nadat hij verplaatst is. Beide bewegingen kunnen schade veroorzaken.
De aandoening komt het eerst voor bij jongere honden. Dus als uw pup patella luxatie heeft gehad, zal hij die waarschijnlijk ook hebben als hij oud is.
Als uw hond patella luxatie heeft, kan hij mank lopen. Zijn poten kunnen overmatig trillen. Naarmate de ziekte voortschrijdt, neemt de kreupelheid toe. De dierenarts zal op basis van de toestand van uw huisdier een aanpak aanbevelen om de patella luxatie te corrigeren.
Shaker Syndroom
Bij het Shaker Syndroom heeft de hond trillingen in zijn lichaam en hoofd. Rassen als de West Highland white terrier, poedel en maltezer zijn gevoelig voor het Shaker Syndroom.
Als uw hond hieraan lijdt, ontwikkelt hij de aandoening op jonge leeftijd, meestal voor zijn tweede levensjaar. Het beven uit zich in onwillekeurige en ritmische bewegingen. Het lijkt alsof uw hond trilt.
Afhankelijk van de specifieke aandoening van uw hond kan de tremor zich beperken tot één lichaamsdeel of het hele lichaam betreffen. De tremor kan mild of ernstig zijn. Als uw hond ernstig trilt, zal de aandoening het moeilijk maken om te lopen of te eten.
Als u deze symptomen bij uw Westie opmerkt, breng hem dan naar een dierenarts. De dierenarts zal waarschijnlijk prednison voorschrijven als behandeling. Dat is een steroïde die het immuunsysteem van uw Westie onderdrukt.
Speciale overwegingen voor West Highland White Terriers
De persoonlijkheid van de West Highland White Terrier maakt het een goede huishond, aangezien het ras vriendelijk is rond kinderen.
Westies kwijlen niet veel maar hebben de neiging veel te blaffen. Traditioneel joegen Westies op knaagdieren op boerderijen. Het temperament van de West Highland white terrier is zeer waakzaam, wat betekent dat de hond naar voorbijgangers en auto's zal blaffen. Zorg voor een omheining rond uw huis als uw Westie graag in de tuin speelt.
Sommige West Highland white terriers graven ook graag. Als uw huisdier dat leuk vindt, wilt u misschien toezicht houden als ze de tuin in gaan of ze een geschikte graafplek bieden. Omdat Westies bekend staan als koppig, moet u gebruik maken van op beloning gebaseerde training met spelletjes, trucjes en voedsel.
Geschiedenis van de West Highland White Terrier
De West Highland white terrier heeft een rijke geschiedenis. Vroeger kwamen knaagdieren veel voor in Groot-Brittannië. Ze droegen en verspreidden ziektes door het land en teisterden ook graanopslagplaatsen. De fokkers ontwikkelden verschillende terriers om ratten te vinden en op te ruimen. Deze terriers stonden bekend als aardhonden.
Deskundigen geloven dat verschillende Schotse terriers, zoals de Cairn, Dandie Dinmont, Skype en West Highland van dezelfde familie afkomstig zijn. Er is geen exacte informatie over het fokken van de allereerste West Highland white terrier.
In de jaren 1700 fokte Edward Donald Malcolm van de Malcolm clan kleine witte hondjes op hun landgoed. De familie fokte deze honden meer dan een eeuw lang. In die tijd werden de honden de Poltalloch Terriers genoemd, naar de naam van het landgoed van de clan. Een andere naam voor het ras was Roseneath Terrier.
De hond die we nu kennen als de West Highland white terrier verscheen voor het eerst op de hondenshow in 1896. Sindsdien zijn Westies favoriet geworden vanwege hun gezelschapseigenschappen.
Een whiskymerk, White Scotch Whiskey, gebruikt tegenwoordig een afbeelding van de Westie als merklogo. Daarnaast doen Westies het nog steeds goed in hondenshows vanwege hun behendigheid en intelligentie.
